Verkfræðingar Goddard Space Flight Center NASA lokið prófun á loftneti með háum gagnahraða fyrir framtíðar geimstjörnustöð Roman Geimsjónaukinn Nancy Grace, sem kallað var forgangsverkefni næsta áratugar á sviði stjörnufræði.
Nýjasta stjörnustöð NASA, sem áætlað er að verði skotið á loft í maí 2027, mun þá hjálpa til við að afhjúpa leyndardóma hulduorku og hulduefnis, leita að og mynda fjarreikistjörnur og kanna efni á sviðum eins og innrauðri stjarneðlisfræði. Loftnet með auknu útsendingarstigi mun veita aðalsamskiptarásinni milli geimfarsins og jarðar. Það mun senda mesta magn gagna meðal allra stjarneðlisfræðilegra verkefna NASA.
Loftnetsreflektorinn er úr kolefnissamsettu efni sem vegur mjög lítið en þolir um leið verulegar hitasveiflur geimfarsins. Loftnetið er 1,7 m í þvermál sem er um það bil á hæð ísskáps en vegur aðeins 0,9 kg. Stór stærð hans mun hjálpa sjónaukanum að senda útvarpsmerki um milljón mílna geim til jarðar.
Á sömu tíðni mun tvíbandsloftnetið taka á móti skipunum og senda upplýsingar um stöðu og staðsetningu stjörnustöðvarinnar. Á annarri tíðni mun það senda gagnastraum allt að 500 Mbps til jarðstöðva í Nýju Mexíkó, Ástralíu og Japan. Þessum stöðvum er dreift þannig að sjónaukateymið getur verið í stöðugu sambandi við geimfarið.
Framleiðsla loftnetsins var samræmt átak milli stjórnvalda og atvinnulífsins. NASA var ábyrgt fyrir útvarpsbylgjuhönnun og framleiðslu á fóðrunarmannvirkjum. Samstarfsaðilinn, Applied Aerospace Structures Corporation (AASC), var gerður samningur um endanlega hönnun og framleiðslu á samsettu endurskinsmerki og stífum. Fullbúið loftnet var afhent til NASA í desember. Verkfræðingar AASC og Goddard gerðu víðtækar prófanir til að staðfesta að það muni virka rétt í öfgum geimsins, með hitastig á bilinu -32°C til -140°C.
Teymið gerði einnig titringsprófanir á loftnetinu til að ganga úr skugga um að það myndi standast beina sjósetningu geimfarsins. Verkfræðingar mældu eiginleika loftnetsins í útvarpstíðniprófunarklefa. Næst mun teymið tengja loftnetið við liðbómuna og tengja það síðan við fjarskiptakerfi framtíðar geimfarsins. sjónauka.
Einnig áhugavert: