Mars flakkarinn Perseverance faldi sig inni athvarf síðasta af 10 títanrörum með bergsýnum. Hópnum var tilkynnt um að þessum hluta leiðangurs hefði lokið með góðum árangri um sex vikum eftir að flakkarinn setti fyrsta sýnishornið.
„Það er opinbert: Þrautseigja hefur sleppt síðasta túpunni til geymslu á Mars,“ sagði á síðunni Twitter fulltrúar Þotuknúningsrannsóknarstofu NASA, sem heldur utan um þrautseigju verkefnið. „Tíu sýni voru skilin eftir á yfirborði Mars og gætu verið send aftur til jarðar til frekari greiningar í framtíðinni.
Þrautseigja í febrúar 2021 settist 45 km breitt gígvatn, þar sem fyrir milljörðum ára var stórt stöðuvatn og áin delta. Sex hjóla vélmennið er að leita að merkjum um fornt líf á Mars og safna sýnum sem verða skilað til jarðar með sameiginlegri herferð NASA og ESA strax árið 2033, ef allt gengur að óskum.
Sýnaskilaáætlunin kallar á Perseverance að afhenda nokkra tugi sýnishorna til lendingarfars með eldflaug NASA á Mars Eldflaugin mun síðan senda sýnin á braut um Mars þar sem þau verða tekin upp og afhent til jarðar með ESA rannsakanda. Í þessu kerfi er Perseverance eina tækið sem virkar hingað til. Áætlað er að skothringur ESA og lendingarvél NASA verði skotið á loft 2027 og 2028, í sömu röð.
https://twitter.com/NASAJPL/status/1620110707877617666
Þrautseigja gengur frábærlega núna, en hver veit hvað gæti gerst eftir fimm eða sex ár, svo verkefnishópurinn kom með geymsluaðstöðu sem varaáætlun ef flakkarinn getur ekki afhent sýnin sem hann mun geyma inni í skrokknum. Samkvæmt áætlun B myndu tvær litlar þyrlur sækja rörin úr geymsluaðstöðu í Lake District, sem liðið kallar Three Forks, og afhenda þau í lendingarvélina.
Þessar þyrlur munu fara um borð árið 2028. Þegar þeir voru búnir til voru hönnuðirnir innblásnir Hugvitssemi er þyrla sem er aðeins 1,8 kg að þyngd sem var hleypt af stokkunum með Perseverance sem tæknisýningu. Og það virkar enn eftir 40 flug Mars.
Þrautseigja setti 10 slöngur í Three Forks geymsluna í sikk-sakk mynstri, með 5 til 15 metra millibili á milli þeirra til að auðvelda þyrlum. „Þegar geymsluna var búið til þurfti teymið að kortleggja nákvæmlega staðsetningu hvers rörs og millistykkis svo að hægt væri að finna sýnin, jafnvel þótt þau væru þakin ryki,“ skrifaði flakkarateymið. Nú þegar geymslunni er lokið, Þrautseigju mun fara upp forna delta, kanna steina.
Þegar flakkarinn hefur farið framhjá Rocky Top mun hann geta hafið nýjan áfanga í vísindaverkefni sínu sem kallast Delta Top Campaign. „Frá botni deltasins að Rocky Peak-hæðinni virðist steinninn hafa verið settur í tæru umhverfi,“ sagði Ken Farley, vísindamaður verkefnisins. - Og þeir sem eru aðeins fyrir ofan Rocky Peak, að því er virðist, hafi verið myndaðir við enda Marsárár sem rennur í stöðuvatn. Þegar við förum upp á deiluna gerum við ráð fyrir að komast inn í steina sem eru samsettir úr stærri brotum.“
Gert er ráð fyrir að Delta Top herferðin standi í um átta mánuði, segja sendinefndarmenn.
Einnig áhugavert: