Öflug stjörnustöð Arecibo með næststærsta útvarpssjónauka hrundi algjörlega í desember 2020. En hann skildi eftir mikla gjöf fyrir mannkynið á kveðjustund.
Sjónauki Arecibo stjörnustöðvarinnar varð fyrir alvarlegum skemmdum áverkar í september 2017 vegna 5. flokks fellibylsins Maria, en hélt samt áfram að safna gögnum. Byggt á upplýsingum sem safnað var frá desember 2017 til desember 2019 hafa vísindamenn gefið út stærstu skýrslu sem hefur verið birt um smástirni sem nálgast jörðina.
Skýrslan inniheldur ítarlegar athuganir á 191 smástirni nálægt jörðinni, þar á meðal næstum 70 sem eru talin „mögulega hættuleg“. Þetta er nafnið sem gefin eru stór smástirni með brautir sem færa þau nær jörðinni í um það bil 7,5 milljón km fjarlægð (þetta er um 20 sinnum meiri en meðalfjarlægðin milli jarðar og tunglsins).
Einnig áhugavert:
Sem betur fer stafar ekkert af smástirnunum sem nýlega hefur verið lýst ógn við okkur - gögnin NASA halda því fram að jörðin sé örugg fyrir banvænum árekstrum í að minnsta kosti næstu 100 árin. Vísindamenn fylgjast þó enn vel með slíkum fyrirbærum nálægt jörðinni ef brautir þeirra breytast vegna einhvers slyss (til dæmis vegna höggs annars smástirni) og koma þeim á árekstrarstefnu við jörðina.
Nýja skýrslan bendir einnig á nokkur smástirni sem eru talin verðug rannsókna í framtíðinni, þar á meðal undarlegt geimfyrirbæri sem kallast 2017 YE5 - ótrúlega sjaldgæft "jafnmassa" tvöfalt smástirni sem samanstendur af tveimur næstum eins stórum steinum sem snúast stöðugt hvert um annað. Þvermál hvers og eins er á bilinu 800 til 900 m. Mikil endurspeglun ratsjár smástirnsins getur gefið til kynna mikið magn af vatnsís undir yfirborði þess. Kannski er þetta fyrsta ísköldu tvöfalda smástirnið með „jafnan massa“ í geimnum nálægt jörðu, skrifa vísindamenn.
Einnig áhugavert:
Með hjálp nýs „fjársjóðs“ gagna geta vísindamenn betur mælt lögun, stærðir og snúningstíma þessara smástirna. Þessar upplýsingar eru mikilvægar til að meta hugsanlega áhættu sem smástirni geta haft í för með sér fyrir plánetuna okkar. Athuganir Arecibos gegndu einnig beinan þátt í skipulagningu verkefna PÍLA NASA, þar sem vísindamenn skutu geimfari á smástirni nær jörðu Dimorphos og breytti umferðartíma þess um 32 mínútur.
Arecibo stjörnustöðin var byggð í Púertó Ríkó árið 1963 og setti þar upp stærsta og öflugasta (á þeim tíma) útvarpssjónauka í heimi. Árið 1974 kom hann fyrstu skilaboðum mannkyns til geimvera, en í dægurmenningunni varð hinn helgimyndaði 305m breiður sjónaukadiskur heimsfrægur á tíunda áratugnum þegar hann var sýndur í kvikmyndunum Contact og Goldeneye.
Í október 2022, National Science Foundation, sem á lóðina þar sem það var byggt Arecibo, tilkynnti að engin áform séu um að skipta um eða gera við sjónaukann. En vísindamenn eru enn að greina gögnin sem hann fékk, svo frægasti maður í heimi er látinn sjónaukinn, mun líklega samt „færa“ vísindalegar gjafir.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Einnig áhugavert: