Stjörnufræðingar hafa fylgst náið með smástirni Didymos síðan í sögulegu tvöfalda smástirni umvísunarprófi í síðasta mánuði (DART) lauk farsællega - NASA geimfarið hrapaði á miðhimininn Dimorphos. En nú hefur Hubble sjónaukinn leitt í ljós óvæntar afleiðingar árekstursins.
verkefni NASA DART var hannað sem tilraunaskot á plánetuvarnarkerfi. Geimfarið hrapaði viljandi á lítið smástirni sem kallast Dimorphos til að sjá hvort kraftur höggsins væri nægur til að breyta braut þess um stærra stein sem kallast Didymos. Ef það virkaði gæti það gefið okkur leið til að vernda okkur ef vísindamenn koma auga á smástirni á árekstrarleið við jörðina.
Eftirfylgniathuganir sýndu að tilraunin heppnaðist vel og upphaflega 12 klukkustunda braut Dimorphos var stytt um 32 mínútur. En þetta var ekki eina niðurstaðan - tveimur dögum eftir áreksturinn myndaði SOAR sjónaukinn í Chile smástirnakerfið og sá hala sem teygði sig í meira en 10 þúsund km.
Hubble hélt áfram að fylgjast með og tók 18 myndir af smástirninu vikurnar eftir áreksturinn og vísindamenn tóku eftir nokkrum áhugaverðum breytingum. Sú fyrsta var að efnisskýið sem kastaðist út í kjölfar árekstursins stækkaði og hvarf með tímanum - það er ekkert skrítið við þetta. En seinni uppgötvunin kom á óvart - einhvers staðar á milli 2. og 8. október óx smástirni Didymos annað hala.
Á myndinni hér að ofan er efri skottið nýja DART geimfarið sem hreyfist í átt að smástirninu frá efra vinstra horni rammans. Sólin er vinstra megin á myndinni. Þetta er frekar óvænt afleiðing, en málið er ekki algjörlega fordæmalaust - halastjörnur og önnur virk smástirni hafa vaxið til viðbótar hala áður. Nákvæmlega hvernig þessi myndaðist er enn óþekkt, en vísindamenn munu halda áfram að greina gögnin til að finna svarið. Athugun á Didymos kerfinu heldur áfram.
Leyfðu mér að minna þig á árekstur geimfarsins PÍLA NASA með smástirni Dimorphos átti sér stað þann 27. september klukkan 2:14. Bandaríska geimferðastofnunin sýndi meira að segja beint frá DRACO myndavélinni.
Hraði DART-bílsins við áreksturinn var 23 km/klst. Fyrstu myndirnar tekin af LICIACube gervihnöttnum aðeins nokkrum mínútum eftir áreksturinn af ásetningi.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Einnig áhugavert: