Floti geimfara NASA á Marcy tekur sér tveggja vikna leyfi frá venjulegum störfum vegna fyrirséðs samskiptaleysis. Ekki er þó um algjöra hvíld að ræða þar sem flakkararnir munu enn halda áfram að stunda nokkrar vísindarannsóknir, þrátt fyrir að vera lagt.
Einu sinni á tveggja ára fresti eru Mars og jörðin sitthvoru megin við sólina. Á þessum tíma hættir NASA að senda útvarpsmerki til geimfara á Rauðu plánetunni vegna þess að heitt jónað gas frá kórónu sólarinnar gæti hugsanlega brenglað merkin og leitt til alls kyns viðbjóðslegra afleiðinga.
Í stað þess að hætta á verkefnum, NASA ákveðið að „parkera“ geimfarinu í þann tíma sem jörðin og Mars verða í þessari stöðu og leyfa þeim að vinna kyrrstöðu. Þannig að næstum til mánaðamóta munu Mars-farararnir Perseverance og Curiosity fylgjast með breytingum á aðstæðum á yfirborðinu, auk þess að fylgjast með veðri og geislun Mars án þess að breyta staðsetningu þeirra.
Á meðan munu Mars Reconnaissance Orbiter og Odyssey orbiter halda áfram að mynda yfirborð rauðu plánetunnar meðan á hléi stendur. En fyrir Maven geimfarið verður þetta að mestu dæmigerður vinnudagur þar sem það mun halda áfram að safna gögnum um samspil lofthjúps plánetunnar við við sólina.
NASA sagðist venjulega fá stöðuuppfærslur frá flota sínum á þessu tímabili, en stofnunin bætti við að búist væri við tveggja daga algjörri þögn í útvarpi þegar Mars algjörlega falið á bak við sólina. Eftir þagnartímabilið munu tækin hefja samskipti á ný og senda öll söfnuð gögn til jarðar. Sérfræðingar munu einnig geta sent skipanir til flakkara á ný.
Roy Gladden, framkvæmdastjóri Mars Relay Network hjá Jet Propulsion Laboratory hjá NASA, sagði að þeir hafi eytt mánuðum í að útbúa verkefnalista fyrir Marsflotan. Að skilja tækin eftir án verkefna væri sóun á fjármagni, þar sem vélarnar hafa takmarkaðan notkunartíma hvort sem er og því ætti að nýta þær sem mest.
Lestu líka: