 в сузір'ї Стрільця.){kind=link}
Á dásamlegri mynd sem geimsjónauki NASA náði Hubble, glitrandi af stjörnum þyrpingarinnar Messier 55 (M55). Björtu myndin sýnir aðeins lítið brot af kúluþyrpingunni í stjörnumerkinu Bogmanninum sem inniheldur um 100 stjörnur. Sum þeirra, sérstaklega þau sem eru í miðju M55, flökta með breytilegri birtu, segja stjörnufræðingar.
Eins og segir á heimasíðunni NASA, þyrpingin í heild sinni er kúlulaga í laginu vegna þess að mikið aðdráttarafl stjarnanna dregur þær saman. Þetta er sameiginlegur eiginleiki yfir 150 slíkra fyrirbæra sem eru staðsett í Vetrarbrautinni.
Reyndar vita stjörnufræðingar afar lítið um hina fáránlegu þyrping M55, sem er í um 17 ljósára fjarlægð frá jörðinni. Vitað er að það er um 100 ljósár í þvermál og spannar um tvo þriðju af breidd fulls tungls frá jörðu séð. M55 er tiltölulega bjart, en fyrir áhorfendur á norðurhveli jarðar er það hulið af þykku lagi af lofthjúpi, vatnsgufu og mikilli ljósmengun. Þess vegna er erfitt að sjá stjörnur hennar.
Jafnvel hinn mikli stjörnufræðingur Charles Messier átti í vandræðum með að sjá þennan hnött þyrping þegar hann bjó til vörulista sinn yfir stjörnuþokur og stjörnuþyrpingar. Franski stjörnufræðingurinn Nicolas-Louis de Lacaille tók fyrst eftir því árið 1752 á yfirráðasvæði Suður-Afríku nútímans. Seinna fékk Messier áhuga á þeim, en hann skráði það í vörulistann aðeins árið 1778.
Þetta er vegna þess að þótt þyrpingin M55 sé stór og björt, þá er hún ekki með þéttan kjarna og margar stjörnur hennar eru frekar daufar, sem gerir það að verkum að erfitt er að fylgjast með henni við óhagstæðar aðstæður. IN NASA það er sagt að það hafi komið í veg fyrir að stjörnufræðingurinn frægi gæti séð það frá stjörnustöð sinni í París. Leitin tók 26 ár og þegar hann skráði hana tók Messier fram að „ljós hennar er einsleitt og virðist ekki innihalda neinar stjörnur“.
Hins vegar, fyrir Hubble geimsjónaukann, virðist sem engin verkefni séu of erfið. Og hann stendur heldur ekki frammi fyrir vandamálum eins og þéttu andrúmslofti og ljósmengun. Stjörnustöðin hefur sinn þægilega stað á sporbraut fyrir ofan lofthjúp jarðar og því hafa hljóðfæri Hubbles tekið skýrustu myndirnar af M55, þar sem jafnvel má greina einstakar stjörnur.
Sjónaukinn, sem skotið var á braut um jörðu árið 1990, er enn starfhæfur og hefur þegar tekið bjartar myndir af að minnsta kosti 93 af 110 fyrirbærum í Messier vörulistanum.
Lestu líka: