Söguhetjan á skjánum hleypur fram á ofurmannlegum hraða, hoppar yfir eldvegg og skýtur tugi sýruspúandi fljúgandi skriðdýra á meðan hann fer. Hér eru þau - dýrmætu dyrnar, eftir það geturðu hvílt þig. Eða lenda í enn verri stöðu. Kortið er óskiljanlegt völundarhús og heilsubarinn hótar að valda kvíðakasti. Í hundraðasta sinn velti ég því fyrir mér hvort ég þurfi þess. Af hverju kveikti ég aftur Afturelding, ef ég veit að eftir klukkutíma eða tvo mun ég aftur finna fyrir gremju, reiði og vonbrigðum eftir annan tilgangslausan dauða. Það er erfitt að segja hvers vegna. Ég ber greinilega nokkrar tilfinningar fyrir nýju vörunni frá Housemarque, en hún endurgjaldar ekki.
Það er erfitt að útskýra afturhvarf og erfitt að lýsa, sérstaklega þegar þú vilt ekki snúa fólki frá því. Jafnvel fjölmargir stiklur gátu varla afhjúpað alla fegurð sína: á sumum lítur titillinn út eins og sálfræðileg spennumynd í anda Gone Home, og á öðrum lítur hann út eins og blind skothelvíti í anda Enter the Gungeon. Reyndar eru svo mörg áhrif og tegundir samtvinnuð að það er aðeins eftir að telja þau upp, en hvers vegna? Það er auðveldara að segja ekki hvers konar leikur það er, heldur hvaða tilfinningar það vekur.
Í hjarta Returnal er saga geimkönnuðar sem skip hans hrapar á yfirborði ókannaðar plánetu sem kallast Atropos. Selena Vassos hjá ASTRA Corporation, sem er heltekin af lönguninni til að læra uppruna hins dularfulla „hvíta skugga“, klifrar upp úr kulnuðum leifum geimfarsins og leggur af stað í leit að svörum. En í stað þeirra birtast aðeins nýjar og nýjar spurningar. Hvers vegna er yfirborð nýja heimsins fullt af líkum hennar? Hvernig getur hún heyrt sína eigin rödd á upptökum eftir þar sem hún var ekki? Og hvað varð um háþróaða siðmenningu sem sagðist skyndilega hafa klikkað? Og síðast en ekki síst, hvernig á að snúa aftur heim?
Höfundar Returnal vildu fyrst og fremst vekja upp vanmáttarkennd, klaustrófóbíu og læti í spilaranum. Selena getur ekki aðeins snúið aftur heim, hún hefur ekki einu sinni frelsi til að deyja - hvert dauðsfall hennar skilar henni á upphafsstað sinn nálægt flakinu. Allt sem hægt er að gera er að fara fram á ný og kanna svo kunnuglegar og svo nýjar rústir fornaldar.
Hægt er að lýsa Returnal sem þriðju persónu skotleik með þætti af roguelike og metroidvania. Hér eru engir vistir og sérhver dauði færir okkur aftur til upphafsins. Þetta er grimmur leikur sem fyrirgefur ekki mistök og krefst fullkomnunar. Eftir hverja endurræsingu er allt stokkað upp og plánetan birtist í nýju ljósi, með ferskum völundarhúsum, nýjum óvinum og stokkuðum vopnum og power-ups. Allt veltur ekki aðeins á kunnáttu leikmannsins, heldur einnig á velgengni og jafnvel taktík. Heimur Returnal er skipt í nokkra risastóra staði, hver með sinn síðasta yfirmann - þú getur munað eftir mörgum tvívíðum hliðstæðum eins og Dauðum frumum. Eftir að hafa sigrað hann einu sinni geturðu sleppt yfirmanninum, en hvert dauðsfall tekur þig samt langt aftur og setur þannig leikmanninn fyrir valið - annaðhvort flýta sér að yfirmanninum, hlaupa framhjá óvinum og herfangi, eða kanna rólega hvert herbergi í voninni að finna uppfærslu sem mun hjálpa í bardaga Hvað er betra - að hætta öllu og missa hálftíma, eða undirbúa þig almennilega, svo að seinna, kannski, verður þú eftir með ekkert eftir tveggja tíma ráf?
Lestu líka: Disco Elysium: The Final Cut Review - Legendary RPGs urðu bara stærri
Eins og flestir roguelikes býður Returnal spilaranum að setja allt á blað og ákveða sjálfur hvort hann vonast eftir heppni eða ekki.
Hver ný "endurstilla" skilar Selenu í upprunalegt ástand: veikburða blásara í hendinni og jakkaföt án uppfærslu, með lágmarks heilsuskala. En meðan á leiknum stendur er hægt að breyta því. Til dæmis getur Selena fundið framandi sníkjudýr sem festa sig við fötin hennar, sem hefur bæði jákvæð og neikvæð áhrif. Þetta er hvernig þú getur fengið mjög mikilvæg fríðindi sem munu verulega auka (eða kannski minnka) möguleika leikmannsins á árangri. Einu sinni bar ég næstum því tvo yfirmenn í röð þökk sé einum sníkjudýri sem hélt áfram að lækna Selene þegar heilsan var nálægt núlli. Fyrir mér var þetta aðallykillinn að velgengni og eftir það reyndi ég í örvæntingu að finna þetta fríðindi, en... algjört handahóf í Returnal þýðir að æskilegt herfang getur fallið einu sinni á fimm klukkustunda fresti.
Ýmis vopn eru einnig á víð og dreif um heimana, stig þeirra fer eftir stigi Selenu sjálfrar á þessum tiltekna göngugrind. Þú getur jafnvel fundið gagnlega hluti sem gefa eða smá bónus, eða jafnvel endurvekja spilarann eftir dauðann.
Endurkoma er full af leyndardómum og vonbrigðum. Hún hlífir leikmanninum ekki og hótar honum stöðugt að missa nokkurra klukkustunda tíma. Þetta hljómar allt hræðilega: Ég þoli ekki svona leiki. Og samt, ég spila. Frá fyrstu mínútu vakti eitthvað athygli mína og lét mig gleyma öllu öðru.
Kannski leyndarmálið í heiminum teiknað af finnska stúdíóinu Housemarque, þekkt fyrir mun smærri verkefni eins og Resogun, Alienation og Matterfall. En að hafa fengið frá Sony Interactive Entertainment fékk alvarlegan styrk, hún tvöfaldaði fjölda starfsmanna og hófst handa við að búa til stærsta og metnaðarfyllsta leik í sögu sinni. Leikur sem myndi verða einn af helstu einkaréttum titlum á ferskum markaði PlayStation 5.
Nei, ég myndi ekki segja að þessi heimur sé sérlega frumlegur, en hann laðar með dulúð sinni og andrúmslofti. Hljóðhönnunin er sérstaklega gagnleg (það er mikilvægt að hafa í huga stuðninginn við þrívítt hljóð) og frábært verk leikkonunnar Jane Perry. Allt er þetta frábært, en... aðalatriðið er spilamennskan. Af hverju er hann svona flottur!
Lestu líka: Outriders Review - Allt er gott, en ekkert virkar
Það er erfitt að segja hversu margar þriðju persónu skotleikur ég hef séð. Mikið, almennt. Hellingur. En fáir einkenndust af slíkum drifkrafti og svo frábærri stjórn. Housemarque reyndi að búa til flaggskipstitil fyrir PS5 og það tókst. Ekki þökk sé sjónrænu umfangi, nei: þó að leikurinn státi af flottri grafík og mjög áhrifamiklum ögnum (gríshoppa stúdíósins), er hann alls ekki að draga titilinn fallegastur: að þessu leyti hefur hann verið hoppaður Sálir Demons, Spider-Man Marvel: Miles Morales og væntanlegt Ratchet & Clank: Rift Apart. Nei, það notar fyrst og fremst einstaka eiginleika DualSense stjórnandans, sem aftur, í fyrsta skipti síðan Astro leikherbergið, er að fullu opinberað.
Það er erfitt fyrir mig að útskýra hversu mikilvægur leikurinn er hér, en það er það sem gerir spilaranum kleift að upplifa leikheiminn á þann hátt að jafnvel fullkomnasta 4K spjaldið getur ekki hjálpað. Þegar það rignir er hver dropi gefinn í hendurnar og eftir því sem söguhetjan blotnar minnkar styrkur áhrifanna. Þegar varahamur vopnsins er hlaðinn lætur stjórnandinn vita um það með viðeigandi hljóði og öflugu titringsviðbrögðum. Eins og hann sé á lífi, urrar og smellur leikjatölvan í takt við framandi verur á skjánum, sem hjálpar ekki aðeins við að dýfa, heldur einnig spilun: frá hvaða hlið kemur eitthvað áhugavert í ljós, þessi hlið stjórnandans lifnar við. Þetta er auka hátalari og eins konar subwoofer í höndum - kraftaverk tækni, almennt. Kraftaverk sem auðvelt var að gleyma eftir röð af leikjum með ósannfærandi útfærslu þessara nýju eiginleika.
Aðlagandi kveikjur koma líka við sögu og enginn notaði þá betur: á meðan flest önnur vinnustofur vita ekki hvernig á að nota þá (oftast gera þeir þá bara þétta af ástæðum sem ég veit ekki), fann Housemarque upp ljómandi einfalt lausn: til að miða, þú þarft að ýta L2 hnappinum hálfa leið, og fyrir aðra skotham, ýta honum alveg. Það er ekki aðeins leiðandi, heldur líka mjög þægilegt. Hönnuðir eru reyndar með viðbótarhnappa.
Næstum allt bendir til þess að fyrir framan okkur er hið fullkomna fantalíki. Allir þættirnir sem við elskum við tegundina eru hér, og fyrir þá sem hata að missa allt, eru jafnvel varanlegar uppfærslur sem gera þér kleift að styrkjast aðeins eftir hvert andlát, þó að sjálfsögðu sé hægt að taka eftir raunverulegum framförum eftir að hafa sigrað yfirmaður. En Housemarque reyndi að gera leikinn ósveigjanlegan, sem þýðir að margir munu ekki bara líka við hann, heldur munu þeir eiga erfitt með hann. Það er ekki fyrsta árið sem við erum að tala um að „virða tíma leikmanna“, því því eldri sem við verðum því minni tíma höfum við til að verja klukkustundum af lífi okkar í tölvuleiki og við viljum prófa sem flesta! En ef við skældum einhvern tímann Red Dead Redemption 2, þá þegar um Returnal er að ræða er allt sem þú þarft að gera að dreifa höndum þínum, því henni er alveg sama hversu upptekinn þú ert. Ef þú ert ekki tilbúinn til að verja henni klukkutíma eða tvo (eða jafnvel miklu meira) af lífi þínu í einu, þá ættirðu kannski ekki einu sinni að byrja.
Lestu líka: Hitman 3 Review - Frábær en fyrirsjáanleg niðurstaða í þríleiknum
Þetta stafar af algjörum skorti á sparnaði. Ólíkt mörgum hliðstæðum þess leyfir Returnal þér ekki að halda áfram þeirri braut sem þú byrjaðir á, sem krefst þess að þú klárar hana í einu lagi. Eina leiðin til að forðast að byrja upp á nýtt er að svæfa stjórnborðið þegar þú vilt taka þér hlé. En ekki einu sinni hugsa um að kveikja á einhverju öðru eða uppfæra kerfið (slökktu á sjálfvirkum uppfærslum í stillingunum fyrirfram). Og biðjið um að leikurinn hrynji ekki og rafmagnið slokkni.
Of mikið vald, en ég get tekið svona ákvörðun. Það neyðir þig til að vera enn meira hrærður af andlegri reynslu Selenu, sem fann sig líka undir kastalanum, án þess að eiga möguleika á að yfirgefa heiminn sem vill tortíma henni. Allir möguleikar á að taka leikhlé eru að deyja, eins og eini möguleiki leikmannsins á að gera jafntefli er að tapa. Það kemur í ljós svo áhugaverð samvirkni raunheimsins og sýndarheimsins, sem annars vegar bætir við öðru nýju skynjunarsviði og hins vegar truflar þá leikmenn sem vilja ekki eða geta ekki verið gíslar eins leiks, sérstaklega þar sem það eru nú þegar aðrar áhugaverðar nýjungar á sjóndeildarhringnum - hvers virði er aðeins Resident Evil Village!
En þetta er samt sama samtal og við áttum eftir útgáfuna Sálir Demons. Við spurningunni um hvort það væri þess virði að bæta við auðveldum ham fyrir þá sem þoldu ekki hinn einkennandi strönga stíl leiksins, svöruðu teymið neitandi og vísuðu til tregðu til að fórna sýn höfundar á höfundum hans. Og hér eru þægindi og þægindi andstæð meginhugmyndum tegundarinnar og sú síðarnefnda vann. Ég virði löngunina til að vera trú sjálfri mér og Sony fyrir að leyfa sköpunarsinnum að fórna engu, þó ég viðurkenni að einmitt vegna slíks eiginleika mun ég líklegast neyðast til að yfirgefa leikinn þar til hann er alveg búinn. Hefði ég viljað að Returnal væri hefðbundnari 3. persónu skotleikur með vistastig og línulega framvindu? Það skiptir bara engu máli. Þú getur ekki þóknast öllum og þú ættir aldrei að reyna, annars mun enginn taka áhættu.
Farið var yfir leikinn á leikjatölvu PS5
Úrskurður
Eftir að hafa næstum gleymt því að það væri til, missti ég næstum af einni stærstu útgáfu í vor og eflaust einn af bestu PS5 leikjum ársins. Afturelding er besta sköpun Housemarque, sem hefur aldrei verið jafn metnaðarfullt og öruggt í hæfileikum sínum. Þetta er ströng, ofurflókin, kraftmikil nýjung sem hræðir og heillar og fór fram úr öllum væntingum mínum. Það munu ekki allir standast það, en allir ættu að reyna.