Kveikja Ediacaria Fyrir um 550 milljónum ára var uppgangstímabil fyrir líf í höf Jörð Krónublöð, líkt og fjaðrir, soguðu næringarefni úr vatninu, kimberella, svipað sniglum, nærðust á örverum og forfeður marglyttu voru rétt að hefja starfsemi sína. En svo hvarf skyndilega 80% af lífi á jörðinni og skildi engin ummerki eftir í steingervingaskránni.
Ný rannsókn bendir til þess að orsökin sé elsta tilfelli massa sem vitað er um útrýmingarhættu á jörðu. Þessir fyrstu hópar stórra dýra dóu út vegna mikillar minnkunar á súrefnismagni á heimsvísu og slík niðurstaða getur gefið til kynna ákveðnar afleiðingar fyrir vistkerfi nútíma sjávar sem ógnað er af athöfnum manna.
„Þetta er elsti viðurkenndur meiriháttar útrýmingaratburður í sögu steingervingadýra,“ sagði aðalrannsóknarhöfundur Scott Evans, vísindamaður við Virginia Institute of Technology. „Þetta er í samræmi við allar helstu fjöldaútrýmingar sem tengjast loftslagsbreytingum.
Dýr hafa farið í gegnum þróunardeiglu fjöldaútdauða að minnsta kosti fimm sinnum. Það voru Ordovician-Silurian og Devonian útrýmingarhættir (440 milljónir og 365 milljón árum), þar sem margar sjávarlífverur dóu. Svo voru það Permian og Triassic-Jurassic útrýming (250 milljónir og 210 milljón árum síðan), sem hafði áhrif á úthafs- og landdýr. Síðasta fjöldaútrýming, fyrir um 66 milljónum ára, í lok krítartímabilsins, þurrkaði út um 75% plantna og dýra, þar á meðal risaeðlurnar.
Einnig áhugavert:
Hvort annarri fjöldaútrýmingu ætti að bæta við þennan lista er spurning sem hefur lengi verið opin meðal steingervingafræðinga. Vísindamenn hafa lengi vitað um skyndilegan samdrátt í fjölbreytileika steingervinga fyrir 550 milljónum ára, en óljóst var hvort það tengdist skyndilegri fjöldaútrýmingu.
Ein hugsanleg skýring gæti verið sú að fyrstu þrílóbítarnir - brynvarðir sjávarliðdýr - fóru að keppa við Ediacaran dýralífið, sem leiddi til útrýmingar þess síðarnefnda. Annað er að Ediacaran dýralífið lifði áfram, en nauðsynlegar aðstæður til að varðveita Ediacaran steingervinga voru ekki fyrir hendi. „Fólk áttaði sig á því að það var lífríkisbreyting á þeim tíma,“ sagði Evans. - En það voru verulegar spurningar um hverjar ástæðurnar gætu verið.
Einnig áhugavert:
Evans og félagar hans tóku saman gagnagrunn yfir Ediacaran steingervinga sem aðrir vísindamenn höfðu áður lýst í vísindaritum og flokkuðu hverja skrá eftir landfræðilegri staðsetningu, líkamsstærð og mataræði. Hópurinn skráði 70 ættkvíslir dýra sem lifðu fyrir 550 milljónum ára og komst að því að aðeins 14 þeirra voru enn um 10 milljón árum síðar. Þeir sáu engar marktækar breytingar á skilyrðum sem nauðsynlegar voru til að varðveita steingervingana, né fundu þeir mun á fæðumynstri sem gæti bent til þess að Ediacaran dýr dóu út vegna samkeppni við snemma kambríudýr eins og þrílóbíta.
En þær lífverur sem lifðu af áttu eitt sameiginlegt: líkamsbyggingu með stórt yfirborð miðað við rúmmál, sem gæti hafa hjálpað dýrunum að takast á við aðstæður með lágt súrefni. Þessi athugun, ásamt jarðefnafræðilegum vísbendingum um minnkandi súrefnismagn fyrir 550 milljónum ára, bendir til þess að Ediacaran hafi hugsanlega endað með fjöldaútrýmingu af völdum lágs súrefnismagns í sjónum.
Einnig áhugavert:
Hvers vegna súrefnismagn lækkaði verulega á síðustu árum Ediacaran er enn ráðgáta. Eldgos, flekahreyfingar og áhrif smástirna eru allar mögulegar orsakir, segja vísindamenn, sem og líklega breytingar á næringarefnamagni í hafinu. Burtséð frá því hvernig það gerðist, hefur fjöldaútrýmingin líklega áhrif á síðari þróun lífs á jörðinni og gæti haft þýðingu fyrir vísindamenn sem rannsaka hvernig dýralíf varð til.
"Ediacaran lífríkið er frekar undarlegt - flestir fulltrúarnir eru alls ekki eins og dýrin sem við þekkjum," sagði Evans. - En eftir þennan útrýmingaratburð byrjum við að sjá fleiri dýr svipuð þeim sem lifa í dag. Kannski hefur þessi snemma atburður rutt brautina fyrir nútímalegri dýr.“
Niðurstöður rannsóknanna kunna einnig að leiða til lærdóms um ógnir manna við vatnalífverur. Ýmis landbúnaðar- og skólplosun skilar næringarefnum eins og fosfór og köfnunarefni inn í vistkerfi sjávar og áa og eykur fjölda niðurbrotsþörunga í vatninu sem neyta súrefnis. Útbreiðsla „dauðra svæða“, þar sem súrefnismagn í vatni er of lágt til að halda lífi, gæti skapað svipuð vandamál fyrir nútíma dýr. „Þessi rannsókn hjálpar okkur að skilja langtíma vistfræðilegar og jarðfræðilegar afleiðingar súrefnisskorts,“ telja vísindamennirnir.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Einnig áhugavert: