Perseverance flakkari NASA keyrði nýlega yfir yfirborð Mars á hámarkshraða og sló þar með metið í lengstu ferð á einum marsdegi. Flakkari er nú kominn á leiðarenda, kominn á næsta vísindaáfangastað: Delta gígvatnsins. Þetta svæði var einu sinni delta fornrar fljóts, sem þýðir að það var einu sinni mikið vatn hér á yfirborði Mars og það er mikið áhyggjuefni fyrir Mars vísindamenn.
Eitt af meginmarkmiðum Perseverance er að komast að því hvort einhverjar vísbendingar séu um að Mars hafi einu sinni átt líf. Vísindamenn eru vissir um að það er engin lifandi vera á Mars í dag, en það gæti hafa verið líf þar fyrir milljónum ára, þegar plánetan leit allt öðruvísi út. Reyndar, samkvæmt NASA, var áður fyrr vatn á Rauða plánetunni og gæti jafnvel verið mjög lík jörðinni.
Ef Þrautseigja vonast til að finna merki um þetta líf, eins og bakteríur, þá er deltaið frábær staður til að leita. Á einum tímapunkti var það hagstætt umhverfi fyrir líf og botnfallið sem myndast var fullkomið til að varðveita lífsmerki.
«The Lake Crater Delta lofar að vera sannkölluð jarðfræðileg veisla og einn besti staðurinn á Mars til að leita að merkjum um fyrra smásjárlíf.,” sagði Thomas Zurbuchen, aðalvísindamaður NASA og staðgengill vísindaleiðangursstjóra stofnunarinnar. "Svörin eru þarna úti og Perseverance teymið er tilbúið að finna þau'.
Hvað er sérstakt við delta?
Delta er eitt af einkennum Crater Lake sem gerði það aðlaðandi stað til að senda flakkara. Það er vegna þess að vísindamenn leita að stöðum þar sem vatn hefur verið til staðar í langan tíma, ekki stöðum þar sem vatn hefur aðeins runnið í stuttan tíma. Vatnið er heillandi því það er með upptökumdal sem sýnir hvernig vatnið safnaðist þar fyrir og flæddi síðan yfir. Þetta þýðir að vísindamenn geta verið vissir um að delta sem þeir sjá núna hefur verið fyllt af vatni í umtalsverðan tíma.
Þetta gerir deltaið að einu mikilvægasta svæði fyrir flakkarann til að skoða. "Við skoðuðum Delta úr fjarlægð í meira en ár á meðan við skoðuðum gígbotninn“ sagði Ken Farley, einn af vísindamönnum Perseverance verkefnisins frá California Institute of Technology. "Í lok hraða hreyfingar okkar getum við loksins komist nálægt því, fengið myndir með enn meiri smáatriðum, sem sýna hvar við getum best skoðað þessa mikilvægu steina'.
Flækingurinn getur klifið upp hálendið efst á Delta tvisvar og safnað sýnum á leiðinni, því svæðið hefur mikið vísindalegt gildi.
«Í gegnum Delta Perseverance var sent til Crater Lake: það hefur svo marga áhugaverða eiginleikasagði Farley. "Við munum leita að merkjum um fornt líf í klettunum nálægt deltanum, steinum sem við höldum að hafi einu sinni verið mold á botni Jezero vatnsins. Ofan við deiluna sjáum við brot af sandi og bergi sem hafa komið andstreymis, kannski úr fjarska. Þetta eru staðir sem flakkarinn mun aldrei heimsækja'.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Lestu líka: