Mars flakkari flug- og geimferðastofnunar Bandaríkjanna (NASA) þrautseigju tók Deimos, annað af tveimur tunglum Mars, á myndavél. Honum tókst að fanga gervihnöttinn frá yfirborði Rauðu plánetunnar, þar sem flakkarinn stundar ýmsar rannsóknir. Samsvarandi myndband var birt á opinberum reikningi sendiráðsins á netinu Twitter.
„Athugun á himni er spennandi athöfn, sama hvar þú ert. Ég tók þetta stutta tímaskeið til að fylgjast með skýjunum og ég fann eitthvað annað: skoðaðu vel og þú munt sjá Deimos, annað af tveimur tunglum Mars,“ segir í skilaboðunum sem fylgdu Perseverance myndbandinu.
Bílstærð flakkarinn lenti á yfirborði Mars í 45 km breiðum vatnsgígnum í febrúar og hann lítur venjulega á jarðveginn þegar hann rannsakar hann. Eitt helsta verkefni flakkarans er að leita að merkjum um að líf hafi verið til á jörðinni í fortíðinni. Hins vegar lítur hann stundum upp og horfir á skýin. Að auki, í apríl, tók Perseverance nokkrar flugferðir af Ingenuity flakkanum sem kom með honum á Rauðu plánetuna. Í apríl og maí hjálpaði Perseverance að skrá fyrstu flugferðirnar með 1,8 kg gervihnettinum Ingenuity. Hugvitssemi, tímamóta lítill dróni, lauk nýlega 12. Mars bardagaverkefni sínu, en Perseverance einbeitti sér að vísindastarfi sínu fyrir nokkrum mánuðum.
Deimos, 12,4 km á breidd, snýst um 23 km yfir Mars og gerir einn næstum fullkominn hring í kringum plánetuna á 458 klukkustunda fresti. Annar gervihnöttur Mars, Phobos, er um 30 km í þvermál og er í aðeins 22 km hæð. Flestir stjörnufræðingar halda að bæði tunglin séu smástirni sem þyngdarafl Mars fangar.
Til samanburðar má nefna að tungl jarðar er 3 km á breidd og er að meðaltali staðsett í 475 km fjarlægð frá plánetunni okkar. Samkvæmt vísindamönnum er tunglið okkar líklega myndað úr efni sem kastað var út í geiminn í títanárekstri fyrir meira en 384 milljörðum ára þar sem frumjörðin og líkami á stærð við Mars sem kallast Theia komu við sögu.
Það er gaman að horfa á himininn, sama hvar þú ert. Ég tók þessa stuttu tímatökumynd til að horfa á eftir skýjum og fann eitthvað annað: skoðaðu vel og þú munt sjá Deimos, annað af tveimur tunglum Mars.
Meira um þetta litla tungl: https://t.co/TzHMc0aIS3 mynd.twitter.com/akfbhfsw33
- Þrautseigja NASA Mars Rover (@NASAPersevere) Ágúst 20, 2021
Mars flakkarar NASA hafa áður séð tvö örsmá gervitungl plánetunnar. Til dæmis gerði Curiosity það nokkrar myndir Phobos og Deimos frá því að þeir lentu á gólfi Gale gígsins í ágúst 2012. Athuganir Curiosity innihalda mögnuð tímaskeiðsmyndbönd af hverju tungli sem fer fyrir sólu og veldur sólmyrkva að hluta.
Lestu líka: