Næsta leiðangur SpaceX til Alþjóðlegu geimstöðvarinnar mun fara fram 28. ágúst, að því er NASA staðfesti í dag, kemur á áætlun skömmu eftir að keppinauturinn Boeing mistókst að skjóta Starliner vél sinni á loft. Þetta er 23. verslunarleiðangurinn og SpaceX hefur nú fullkomnað ferlið með því að hlaða Dragon geimfarinu með vistum og vísindatilraunum.
Þetta mun leyfa SpaceX að setja Dragon ofan á Falcon 9 eldflaugina sem staðsett er í Launch Complex 39A í geimmiðstöð NASA. Kennedy í Flórída. Ef allt gengur að óskum er áætlað að byrjað verði klukkan 10:37 að Kyiv-tíma laugardaginn 28. ágúst.
Boeing vildi sýna fram á að Starliner CST-100 geimfarið gæti náð ISS, bryggju með góðum árangri og síðan snúið aftur til jarðar aftur, en verkefnið OFT-2, sem átti að koma á markað fyrr í þessum mánuði, þurfti að hætta við nánast á síðustu stundu. Vandamál með ventla geimfarsins neyddu Boeing til að skila Starliner vélinni til verksmiðjunnar til að reyna að komast að því hvað olli undarlegri tæringu inni í vélinni.
Hvað SpaceX mun koma með til ISS, þá er það gríðarstór uppskera af vísindatilraunum og fleira. Til dæmis hefur GITAI Japan þróað nýjan örþyngdarvélfærabúnað sem verður settur í innsiglaða Bishop Airlock. Ef allt gengur að óskum mun nýi armurinn vera hluti af heilli vélmennahönnun sem gæti einn daginn unnið á geimförum, geimstöðvum eða nær heimili, svo sem í djúpsjávarumhverfi.
Önnur tilraun verður varið til ígræðanlegra fjarstýrðra lyfjagjafakerfa. Þróað af Faraday-NICE, ef kerfið virkar, gæti það verið valkostur við innrennslisdælurnar sem notaðar eru í dag: þær eru meðal annars viðkvæmar fyrir rafvélabilun og tvöföldum skömmtum. NICE hefur aftur á móti enga vélræna íhluti á hreyfingu og er lítið ífarandi.
Einnig, sem hluti af NASA ISS tilrauninni á efnum, verður skoðað hversu lágt sporbraut jarðar getur haft áhrif á ýmis efni og íhluti. NASA er að rannsaka hvernig þetta gæti haft áhrif á frammistöðu og endingu hluta eins og steypu, geimfarefna, trefjaglers samsettra efna, þunnfilmu sólarsella og geislavarnarefna. Ef allt gengur að óskum gæti stofnunin hreinsað slík efni til notkunar í gervihnöttum, sjónaukum, geimstöðvum, plánetustöðvum og fleira.
Eitt af óvæntustu tækjunum um borð í SpaceX Dragon verður sjónpróf fyrir geimfara. Hann er hannaður af Retinal Diagnostics og er hannaður til að leita að merkjum um geimtengd taugaheilkenni (SANS), sem talið er að stafi af langvarandi útsetningu fyrir rúmi. Þó leiðréttingargleraugu geti leyst þetta vandamál, í aðdraganda lengri leiðangra, eins og mönnuðra leiðangra til Mars, er þörf á leið til að skilja augnhirðu. Fyrirtækið bendir á að hægt sé að nota sömu tækni fyrir heilsugæslu á viðráðanlegu verði á jörðinni.
Lestu líka: