Vetrarbrautin Arp 220, sem skín eins og björt leiðarljós meðal vetrarbrautahafs, lýsir upp næturhimininn á nýrri mynd frá James Webb geimsjónauka NASA. Reyndar tvær þyrilvetrarbrautir sem eru að sameinast, Arp 220 skín skærast í innrauðu ljósi, sem gerir hana að kjörnu skotmarki fyrir Webb. Hún er ofurlýsandi innrauð vetrarbraut (ULIRG) með birtustig meira en 1 trilljón sóla. Til samanburðar má nefna að Vetrarbrautin okkar er með mun hóflegri birtu - um 10 milljarðar sóla.
Arp 250 er staðsett í 220 milljón ljósára fjarlægð í stjörnumerkinu Ophiuchus og er 220. fyrirbærið í Arp Halton Atlas yfir sérkennilegum vetrarbrautum. Þetta er næst og bjartasta af þremur vetrarbrautasamrunanum næst jörðinni.
Árekstur tveggja þyrilvetrarbrauta hófst fyrir um 700 milljónum ára. Það olli mikilli stjörnumyndun. Um 200 risastórar stjörnuþyrpingar finnast á þéttu, rykugu svæði sem er um 5 ljósár í þvermál (um 000% af þvermáli Vetrarbrautarinnar). Magn gass á þessu litla svæði er jafnt og öllu gasi í allri Vetrarbrautinni.
Fyrri mælingar útvarpssjónauka hafa leitt í ljós um 100 sprengistjörnuleifar í innan við 500 ljósára fjarlægð. Hubble geimsjónauki NASA hefur uppgötvað kjarna móðurvetrarbrauta með 1200 ljósára millibili. Hver kjarna er með stjörnumyndandi hring sem snýst og gefur frá sér töfrandi innrauða ljósið sem er svo greinilega sýnilegt á þessari Webb mynd. Þetta töfrandi ljós skapar sveiflutinda, stjörnusprunguna sem ræður ríkjum í þessari mynd.
Í útjaðri þessarar sameiningar finnur Webb daufa sjávarfallahala, eða efni sem dregið er frá vetrarbrautum með þyngdarafl, sýnt með bláum lit – sönnun fyrir vetrarbrautadansinum sem nen á sér stað. Lífrænt efni, táknað með rauð-appelsínugulum lit, birtist sem lækir og þræðir í gegnum Arp 220.
Webb fylgdist með Arp 220 með Near Infrared Camera (NIRCam) og Mid-Infrared tækinu (MIRI).
Lestu líka: