NASA sendi ofurþrýstingsblöðru (SPB) frá Wanaka flugvelli á Nýja-Sjálandi aðfaranótt 13. maí (tíma Kyiv), hins vegar, um sólarhring eftir að loftbelgnum var skotið á loft, varð frávik - það kom skyndilega upp leki. Eftir uppgötvun þess og árangurslausar tilraunir til að laga vandamálið hætti liðið við ferðina yfir Kyrrahafið um einum og hálfum degi eftir skotið.
Loftbelgurinn bar farminn frá Extreme Universe Space Observatory 2 (EUSO-2). Hann er hannaður til að greina millivetrarbrautaragnir af geimgeislum ofurháorku sem komast í gegnum lofthjúp jarðar. Uppruni þessara tegunda agna fer að mestu leyti framhjá vísindamönnum. Því miður liggur EUSO-2 nú á botni hafsins og NASA ætlar ekki að skjóta upp svipuðum blöðrum á þessu ári.
„Þetta er óheppilegur endir á verkefninu og við munum kanna orsök fráviksins til að halda áfram að bæta tækni ofurháþrýstingsblöðru. fram Debbie Fairbrother, stjórnandi vísindablöðru NASA.
EUSO-2 var önnur og síðasta skotið á ofurháþrýstiblöðru frá Wanaka geimhöfn sem hluti af 2023 nýsjálenskum loftbelgisáætlun NASA. Fyrsta blaðran fór vel á loft um miðjan apríl og er enn á flugi. Loftbelgurinn svífur í heiðhvolfinu í um 30,5 m hæð og er nú að fara í sína fjórðu umferð á suðurhveli jarðar. Hann ber sjónauka SuperBIT (Super Pressure Balloon Imaging Telescope), sem notar „nálægt geimhæð“ sína til að mæla magn hulduefnis í vetrarbrautaþyrpingum.
Nær-rými umhverfið kannað af þessum byssukúlum, býður upp á gríðarlegan sparnað miðað við brautarskot, sem getur kostað allt að nokkur þúsund dollara á hvert kíló af hleðslu. EUSO-2 vó um 2 tonn og því væri mjög dýrt að skjóta því út í geim.
Eftir fall boltans gegndi sjónaukinn aukahlutverki, ekki svo vísindalegri, en samt gagnlegri. Ef verkefni lýkur yfir hafið verður farmurinn notaður sem akkeri fyrir byssukúluna. Tækið mun fljótt draga hana á hafsbotninn eins langt frá flestu sjávarlífi og hægt er. Að sögn embættismanna NASA tryggir förgun á annan hátt og „geimfaragrafreitinn“ í Kyrrahafinu öruggan endi á fluginu með lágmarksáhrifum á umhverfið.
Lestu líka: