Steypustykki á víð og dreif á hliðunum, snúnar málmplötur, trektar í jörðu - fyrsta tilraunaflug eldflaugarinnar Starship, sem er stærsta og öflugasta eldflaug sem smíðuð hefur verið, olli miklum skemmdum á skotpalli SpaceX í Texas.
Sérfræðingar telja að nauðsynlegt sé að gera við skemmdirnar eftir tilraunaflugið í síðustu viku Starship mánuði, og það gæti hægt á smíði og seinkað frekari skottilraunum eldflaugarinnar, sem NASA ætlar að nota í framtíðarleiðangri til að Tungl.
Yfirmaður SpaceX, Elon Musk, sagði fyrir prófunina að auðvelt væri að lyfta því Starship upp í loftið, án þess að eyðileggja skotpallinn, væri „sigur“. Jæja, 120 m há eldflaugin fór virkilega á loft. Það fór meira að segja upp í loftið í um 38 km áður en það sprakk yfir Mexíkóflóa. Hins vegar gætu verkfræðingar SpaceX hafa vanmetið aðeins tjónið sem 33 fyrstu stigs eldflaugahreyflar geta valdið Starship.
Í flugtaki sýndu myndbandsupptökur frá SpaceX brak af braki sem flaug alla leið til Mexíkóflóa, það er um 420 m frá skotstaðnum, og rykskýið sem af því leiddi flaug yfir smábæinn í nokkra kílómetra. Myndir frá skotstaðnum sýna risastóra skotturninn standa og eldflaugafestinguna sem studdist við Starship fyrir flugtak, lítillega skemmd, en ekki alveg eyðilögð.
En risastór gígur birtist undir honum. „Kraftur hreyfilanna þegar þeir hröðuðu gæti hafa bara mulið steypuna,“ viðurkenndi Elon Musk á laugardaginn. Twitter.
https://twitter.com/ahmed_baokbah/status/1649862476329021440
MIT prófessor í geimfarafræði og verkfræði Olivier de Veck sagði í samtali við AFP að „radíus ruslsins og eyðileggingarinnar væri líklega stærri en nokkur bjóst við.“ „Helsta skemmdin á skotpallinum er neðst, þar sem eldarnir lentu á jörðu niðri,“ sagði hann við blaðamenn og bætti við að viðgerð „ muni taka nokkra mánuði. Þótt Elon Musk telji metnaðarfullt að næsta skottilraun geti orðið eftir „einn eða tvo mánuði“.
Samkvæmt de Weck, á skotpallinum Starship, ólíkt öðrum sem eru notaðar til að skjóta stórum eldflaugum, var ekkert "vatnsflóðakerfi". Þeir flæða svæðið með vatni, kæla það og gleypa högg og hljóðbylgjur. Einnig var Starbase ekki búið sérstökum rás-göngum sem beina heitum útblæstri frá staðnum.
Eftir prófið á fimmtudaginn sagði Elon Musk að SpaceX væri byrjað að smíða „stórmikla vatnskælda stálplötu sem mun sitja undir skotpallinum. En það „var ekki tilbúið á réttum tíma“ og verkfræðingarnir reiknuðu „fyrir mistök“ út að síðan myndi standast prófið. Að hanna stöð getur í raun verið jafn flókið og að hanna eldflaug. Fyrsta skotið á eldflauginni í nóvember NASA SLS olli einnig skemmdum á skotpallinum í Flórída, sem olli því að lyftur á skotturnum biluðu.
En fyrir næsta tilraunaflug SpaceX þarf ekki aðeins að endurbyggja síðuna, heldur einnig að ákvarða hvað fór úrskeiðis í tilraunafluginu og hvers vegna. Myndbandið sýndi að nokkrar af 33 vélunum Starship eru ekki í lagi Tvö þrep eldflaugarinnar skildu ekki að eins og áætlað var, sem olli SpaceX að kveikja á sjálfseyðingarkerfi. Að auki mun einkarekna flugmálafyrirtækið einnig þurfa að bíða aftur eftir leyfi frá bandarísku flugmálastjórninni (FAA).
Lestu líka: