Kæra dagbók, mig langar að kvarta við þig. Ég fór að átta mig á því að ég lifi á óvænt áhugaverðum tímum. Svo mikið að á augnabliki verður allt sem viðkemur hér og nú... aðeins skemmtileg minning í miðri tæknilegu ofáti. Ég er vonsvikin Starship, en á sama tíma dáist ég að honum.
SpaceX er farsælasta einkageimferðafyrirtæki sögunnar, sem kemur svolítið á óvart þegar þú lítur til dæmis á einstaka stjórnunarstíl Elon Musk. Twitter. En mér sýnist að Elon sé vel einangraður frá ákvarðanatöku hjá SpaceX (eða upptekinn af öðrum leikföngum) þar sem fyrirtækið undirbýr sig í fullum gangi fyrir sporbrautarprófun á stærsta og flóknasta skotfæri í sögu geimkönnunar. Við erum að tala um skotfæri Starship.
Vel heppnuð sporbrautarprófun skiptir ekki aðeins sköpum fyrir framtíð SpaceX heldur einnig fyrir bandaríska áætlunina um að koma manni aftur til tunglsins, sem heitir Artemis.
Lestu líka: Artemis I: Allt sem þú þarft að vita um sögulegt leiðangur NASA til tunglsins
Lending á tunglinu mun krefjast samvinnu milli NASA og einkafyrirtækja
Artemis-leiðangurinn verður frábrugðinn gamla Apollo-áætluninni, þar sem lendingarvélinni, áhafnareiningunni og þjónustueiningunni var skotið á loft í einu flugi með Satúrnus V-eldflaug. Og þeir fylgdu einföldustu brautinni til að fara á braut um tunglið, þar sem lendingarfarið, sem getur að vera á yfirborðinu í nokkra daga, aðskilin
Leyfðu mér að minna þig á að fyrsta áfanganum hefur nú verið náð: Artemis I verkefnið fól í sér að Orion geimfarið var skotið á loft með SLS (Space Launch System) eldflauginni. Áhöfnin tók ekki þátt í verkefninu en skipinu tókst að komast á sporbraut tunglsins og snúa síðan aftur til jarðar. Sama gildir um verkefni númer tvö, með þeim mun að í þetta skiptið verða fjórir um borð. Þessi áfangi er áætlaður í maí 2024.
Artemis III verður rúsínan í pylsuendanum. Í þessu tilviki erum við að tala um framkvæmd verkefnisins árið 2025, þó að hugsanlegar „rollovers“ ættu ekki að koma neinum á óvart, því þær hafa þegar gerst í fortíðinni. Alls eru sex Artemis röð verkefni fyrirhuguð, en það er mjög líklegt að þær næstu verði líka, þó við séum að tala um tiltölulega fjarlæga tíma (lok núverandi eða byrjun næsta áratugar).
Það er að segja, Artemis forritið er mun metnaðarfyllra og flóknara, þar sem það felur í sér notkun Orion skipsins eingöngu til að koma áhöfninni á tunglbrautina og flytja þangað - til Gateway tunglstöðvarinnar eða beint á svokallaða „Mannlendingu. Kerfi".
Og hvað er Human Landing System (HLS)? Í stuttu máli verður það sérsniðið fyrir tunglleiðangur Starship, þróað af SpaceX. Þetta kerfi verður afhent á tunglbrautina og fyllt á eldsneyti þar með fjórum ómannaðum verkefnum Starship. Hvers vegna ákvað NASA um svona erfiðan kost? Öfugt við útlitið er það mjög einfalt: þetta snýst ekki um að koma manni aftur til tunglsins, heldur um langtímarannsóknir. Og þetta krefst ökutækis með miklu farmfari sem getur komið nauðsynlegum búnaði upp á yfirborðið og útvegað áhöfninni fullnægjandi aðstöðu og aðstæður í langan tíma áður en varanleg búsvæði myndast á yfirborðinu.
Lestu líka: Dagbók gamals nörda: Elon Musk
Vinnan er á suðupunkti í Boca Chica - fyrsta flugið kemur bráðum Starship?
Áætlanir eru metnaðarfullar, endanleg lending sem hluti af Artemis 3 verkefninu ætti að fara fram árið 2024. Á meðan, frumgerðin Starship átti aðeins eitt vel heppnað tilraunaflug, það er að segja eina sem endaði með lendingu frekar en stórkostlegri sprengingu á skotpallinum. Hins vegar virðist sem SpaceX sé alvara með loforðum Elon Musk um að slíkt tilraunaflug á svigrúmi fullrar svítu muni fara fram í lok mars 2023.
Þann 9. janúar framkvæmdi SpaceX aðra tilraunasamsetningu á Super Heavy og Starship á skotstöðinni í Boca Chica, og 23. janúar fór fram tilraunafylling á heildarsamstæðunni með eldsneyti (fljótandi metani) og súrefni.
Lyklaprófið fór fram 11. febrúar. Þennan dag framkvæmdi SpaceX ákaflega stórbrotna truflanir á 31 af 33 (tveir misheppnuðum) Raptor vélum sem settir voru upp á sjöundu Super Heavy frumgerðina. Enginn hafði reynt að smíða slíka vél fyrir SpaceX. Það virkar í lokuðum hringrás, hefur tvær hverfla og tvö forbrennsluhólf (annar vinnur með umfram oxunarefni, hitt með umfram eldsneyti), fljótandi eldsneyti, nefnilega metan. Kostir þessarar lausnar voru nokkuð augljósir, en hönnunin sjálf olli samt miklum höfuðverk fyrir verkfræðingana.
Vel heppnað tilraunaflug Starship SN15 í maí 2021 og nýlegar truflanir á Super Heavy með nýjustu útgáfunni af Raptor 2 vélunum virðast benda til þess að hönnunarvandamálin hafi loksins verið leyst og við munum loksins sjá sporbrautarpróf.
FAA, sem rannsakar áhrif starfsemi SpaceX á umhverfið, gæti óvænt reynst síðasta hindrunin. Staðreyndin er sú að stórbrotnar upptökur úr Super Heavy prófinu sýndu hektóma af fuglum sem voru innlyksa í eldskýi sem myndaðist innan nokkurra sekúndna frá því að skotið var á loft og SpaceX hefur þegar gengist undir umhverfisrannsóknir alríkisstjórnarinnar og er ritskoðað. Þess vegna gæti brautarprófunin dregist þar til SpaceX kynnir lausn á þessu vandamáli.
Hins vegar er enginn vafi á því að ef brautarprófunin fer fram mun SpaceX fara í sögu geimkönnunar. Og skotið sjálft verður svo stórbrotið að það mun að eilífu myrkva bæði geimskotkerfið og Satúrnus V.
Einnig áhugavert: Dagbók gamals nörda: Hvað er rangt við Facebook
Hvers vegna er þetta verkefni svona mikilvægt?
Spurningin vaknar: hvers vegna er allt forritið svona mikilvægt? Auðvitað vilja Bandaríkjamenn minna á sig, en þetta er aðeins afturhvarf til þeirra afreka sem við sem mannkyn náðum fyrir meira en hálfri öld. Það væri við hæfi að gera eitthvað nýtt - eitthvað sem ekki var áður skráð í frásögn tegundar okkar. Og eins og þú getur sennilega giskað á, verður það. Langtímaáætlanir NASA fela í sér miklu meira en að stíga fæti á tunglið, snúa aftur til geimfarsins og fljúga aftur til jarðar.
Þetta á aðallega við um tvö meginverkefni: Lunar Gateway og Artemis Base Camp. Sú fyrsta snýst um byggingu geimstöðvar sem mun snúast í hinu svokallaða fortunglrými og leysa hina þekktu alþjóðlegu geimstöð af hólmi. Hins vegar hlýtur Gateway að vera meira en það, þar sem um er að ræða fjölnota mannvirki með plássi fyrir geimfara, flakkara og vísindatæki. Það verður líka skref í átt að næsta stigi geimkönnunar því jafnvel er rætt um að setja svipaða stöð á sporbraut Mars.
Kóróna gimsteinn Artemis áætlunarinnar á að vera Artemis Base Camp, mönnuð stöð byggð á yfirborði náttúrulegs gervihnattar okkar. Samkvæmt NASA mun vefsvæðið innihalda nútíma tunglskála, flakkara og húsbíl. Þó fyrstu verkefnin muni fela í sér stutta dvöl á yfirborði, með þróun grunnsins verður hægt að vera á tunglinu í allt að tvo mánuði. Þetta er tiltölulega stutt leið til að nýta staðbundnar auðlindir og fá raunverulegan ávinning af þeim. Kannski mun vatn og regolith (gagnlegt frá sjónarhóli landnámsmanna) ekki vera svo freistandi fyrir jarðarbúa, en til lengri tíma litið höfum við tækifæri til að eignast auð frá öðrum hlutum eins og Mars - að ekki sé minnst á smástirni sem eru rík af verðmætum frumefnum.
Mikilvægar uppgötvanir bíða okkar, nýtt stig í þróun geimferða, en allt mun ráðast af árangri skotvopnaprófana Starship.
Einhver kann að spyrja, hvað er höfundurinn fyrir vonbrigðum? Hér er allt frekar einfalt. Margar yfirlýsingar voru gefnar, það voru margar áætlanir, en prófanir sönnuðu að ekki er allt eins gott og framkvæmdaraðilar vilja. Prófanir eru enn á byrjunarstigi, tíð slys vekja almennt efasemdir um framtíð verkefnisins. Elon Musk lofaði miklu. Hann sagði að árið 2023 munum við ekki bara fljúga til tunglsins heldur einnig byggja þar byggð. Fyrir utan loforð, ekkert ennþá. Og tíminn líður, metnaðurinn eykst, en enn er enginn árangur. En vonin deyr síðast...
Einnig áhugavert:
