Gamma-geisli GRB 221009A með allt að 18 teraelectronvolta orku í ljósgeisluninni er hann talinn öflugasti gammageislabyssur í allri mælingasögunni. Stjörnufræðingar flokkuðu það sem atburð sem gerist einu sinni á 1000 árum.
Samkvæmt greiningu vísindamannanna brýtur þessi einstaka ljósbylgja allar mögulegar reglur - eftirljómunarferill hans passar ekki við fræðilegar lýsingar á því hvernig hann ætti að líta út. Þannig að við getum gert ráð fyrir að það sé eitthvað einstakt við GRB 221009A.
Gammablossar eru öflugustu sprengingarnar í alheimurinn, sem að hámarki á nokkrum sekúndum losar meiri orku en sólin okkar myndi gefa frá sér eftir 10 milljarða ára. Þeir eru venjulega af völdum hamfara eins og sprengistjarna og hástjarnasprenginga eða árekstra milli tvíkerfis þar sem að minnsta kosti ein nifteindastjörnu kemur við sögu.
Upphaflega var talið að GRB 221009A væri daufur röntgengeislun frá tiltölulega nálægri uppsprettu, en frekari athuganir leiddu í ljós að ljóssprengingin kom úr mun meiri fjarlægð en áður var talið - 2,4 milljarðar ljósára. Í fyrsta lagi gerir það það enn að einum af þeim nánustu sem fundust gammablossar, og í öðru lagi kemur í ljós að hann er mun öflugri en stjörnufræðingar höfðu ákveðið.
Í 73 daga eftir fyrstu uppgötvun hans, fylgdust stjörnufræðingar með því og fylgdust með þróun þess ferill skína. Eftir 70 daga markið þurfti að stöðva ferlið vegna þess að eftirglóðið færðist á bak við sólina, en það ætti að birtast aftur fljótlega.
Í rannsókn undir forystu Maya Williams frá Penn State háskólanum komust stjörnufræðingar að því að röntgengeislunarglóð GRB 221009A strax eftir sprenginguna var stærðargráðu bjartari en nokkru sinni hefur mælst af Swift stjörnustöðinni á braut. Í eftirlíkingu af blikkum sem myndast af handahófi var aðeins einn af hverjum 10 jafn öflugur. Samkvæmt útreikningum liðsins eru það samanlagðir eiginleikar GRB 221009A sem gera það mjög sjaldgæft. „Samkvæmt mati okkar,“ skrifa þeir, „springur eins orkumikið og nálægt okkur og GRB 221009A gerist með næstum 1 sinni á 1000 ár, sem gerir þetta að sannarlega óvenjulegum möguleikum og ólíklegt að það gerist aftur á lífsleiðinni.“ .
Það sem gerir GRBs sannarlega sérstaka er gangverki eftirglóans, sem passar ekki inn í staðlaðar kenningar. Gammablossum fylgir venjulega ljómi rafeinda sem hreyfist á hraða nálægt ljóshraða. Þetta fyrirbæri er kallað synchrotron geislun. Stjörnufræðingar segja að þegar um er að ræða GRB 221009A, gefi eftirglóðið til kynna flóknari uppbyggingu þotna.
Annar hópur stjörnufræðinga bendir til þess að hinn sérkennilegi eftirljómi geti þýtt að hann hýsi viðbótaruppsprettu samstillingargeislunar. Þriðja rannsókn leiddi í ljós að eftirglóðið inniheldur ekki nokkra eiginleika sem búast mætti við í sprengistjörnusprengingu. Þetta gæti þýtt að megnið af orku GRB 221009A hafi verið eytt í þotunni og skildi engin ummerki eftir sem bendir til þess að stjarnan hafi sprungið. Búist er við að eftirbjarminn birtist aftur fyrir aftan sólina fljótlega og munu stjörnufræðingar halda áfram að vinna að því að komast til botns í honum.
Einnig áhugavert: