Swift stjörnustöð NASA, sem rannsakar háorkufyrirbæri eins og gammablossa, er aftur tekin í notkun eftir að vandamál kom í öruggan ham í síðasta mánuði. „Neil Gehrels Swift stjörnustöð NASA fór aftur í vísindastarf fimmtudaginn 17. febrúar,“ sagði NASA í stuttri yfirlýsingu. „Geimfarið og þrjú tæki þess eru örugg og virka eins og búist var við.
NASA hefur staðfest að stjörnustöðin muni halda áfram að starfa með fimm af sex þotuhjólum. Vandamálið hófst í janúar á þessu ári þegar stjörnustöðin neyddist til að hætta vísindastarfsemi sinni. Sjónaukinn var sjálfkrafa settur í örugga stillingu til að koma í veg fyrir skemmdir á tækjunum, sem þýddi að hann sinnti aðeins grunnaðgerðum sínum og safnaði ekki vísindagögnum.
Fyrstu niðurstöður rannsóknarinnar sýndu að eitt af þotuhjólum geimfarsins var orsök vandamálanna. Þessi þotuhjól vinna að því að halda sjónaukanum beint í eina átt, sem gerir honum kleift að safna gögnum um hluti sína nákvæmlega. Sjónaukinn sérhæfir sig í að greina gammabyssur, sem eru stuttir atburðir sem taka frá nokkrum mínútum upp í nokkrar millisekúndur, þannig að stjörnustöðin verður að bregðast hratt við þeim.
Eftir að hafa prófað vandamálið staðfesti NASA í byrjun febrúar að vandamálið væri örugglega tengt einu þotuhjólanna. Vegna þess sem virtist vera vélrænt vandamál bilaði eitt hjól. Hins vegar gæti stjörnustöðin enn starfað með því að nota aðeins fimm af sex hjólum. Hópurinn ákvað að endurræsa sjónaukann með því að nota fimm hjól, sem myndi hægja á viðbragðstíma hans en gera honum kleift að halda áfram að safna gögnum á öruggan hátt.
Nýja uppsetningin er þegar hlaðin og stjörnustöðin er að safna gögnum aftur. „Geimfarið starfar nú með fimm þotuhjól í stað sex eftir bilun í einu þotuhjólanna, sem setti stjörnustöðina í örugga stillingu 18. janúar,“ sagði í yfirlýsingu frá NASA. „Teymið fylgist með geimfarinu þegar Swift heldur áfram verkefni sínu til að kanna háorku alheiminn.
Lestu líka:
- Mars Perseverance flakkarinn frá NASA fagnar ári á rauðu plánetunni
- Fyrstu myndirnar sem James Webb sjónauki NASA náði í hafa verið birtar