 відправить свій апарат Rosalind Franklin на Марс. Марсохід є частиною програми ExoMars.){kind=link}
Geimferðastofnun Evrópu (ESA) vill senda geimfar sitt Rosalind Franklin til Mars Roverinn er óaðskiljanlegur hluti af prógramminu ExoMars.
Þegar Evrópska geimferðastofnunin (ESA) tilkynnti formlega um stofnun Rosalind Franklin flakkara sinna árið 2019 bjóst enginn við því að hann gæti farið til Mars ekki fyrr en árið 2028. Merkilegt nokk tengist breytingin á áætlunum stríði Rússa gegn Úkraínu.
Hluti af ExoMars áætluninni var ekki stöðvaður vegna tæknilegra vandamála sem komu upp á frumstigi, heldur vegna allsherjarstríðs Rússa gegn Úkraínu. Verkfræðingar ESA áttu á sínum tíma í erfiðleikum með að koma fyrir fallhlífum til að hægja á 300 kg plús flakkanum við lendingu á Mars, og það voru vandamál með að sólarplötur og snúrur virkuðu rétt, en þessi vandamál voru leyst áður en stríðið hófst. Helsta vandamálið var að Evrópska geimferðastofnunin var í samstarfi við rússnesku geimferðastofnunina Roskosmos í þessari áætlun.
Einnig áhugavert: Alpha Centauri: Allt sem stjörnufræðingar vita
Stuttlega um Rosalind Franklin flakkarann
Roverinn er nefndur eftir Rosalind Franklin, framúrskarandi efnafræðingi og kristallafræðingi 2. aldar, en vinna hennar var mikilvæg fyrir uppgötvun DNA og RNA. Þetta nafn er mjög viðeigandi fyrir verkefni sem mun leita að vísbendingum um líf á Mars. Meðal annarra tækja mun Rosalind Franklin bera Mars Organics Molecular Analyzer fyrir mjög viðkvæmar leitir og lýsingu á lífrænum yfirborðsefnum. Flutningurinn verður einnig búinn búnaði til djúpborunar á allt að 6 m dýpi (XNUMX fet).
Flaugin og lendingarfarið sem mun fylgja honum eru ekki fyrsta tilraun ESA til að fljúga til Mars. Þeir mynda annan áfanga ExoMars leiðangursins, sem hófst með Trace Gas Orbiter, sem var skotið á loft árið 2016 og er enn starfrækt á Mars.
Lestu líka: Mönnuð geimferðalög: Hvers vegna er aftur til jarðar enn vandamál?
Rosalind Franklin flakkarinn er seinni hluti ExoMars áætlunarinnar
Fyrsti þátturinn í ExoMars áætluninni er Trace Gas Orbiter (TGO), sem lenti á rauðu plánetunni árið 2016. Þetta verkefni, sem rannsakar ferla sem eiga sér stað í andrúmslofti Mars, er enn í gangi og er mjög árangursríkt. Geimferðastofnun Evrópu (ESA) hefur verið heppin með brautir. Mars Express, sem var sent til Mars árið 2003, hefur veitt ótrúlegar 2D og 3D myndir af plánetunni í meira en tvo áratugi. Í október 2023 gerði það sína 25000. byltingu umhverfis jörðina.
Sjósetja Rosalind Franklin flakkara er mjög mikilvægt fyrir vísindamenn og verkfræðinga NASA. Enda hrundu fyrri lendingareiningin Beagle, sem fylgdi Mars Express, og Schiaparelli tækið, sem var á leið frá TGO, á yfirborði plánetunnar. Árangur Rosalind Franklin mun líklega eyða öllum fyrri mistökum úr minni.
Upphaflega átti að koma Rosalind Franklin flakkanum, sem eitt sinn var sameiginleg þróun ESA og Roscosmos, á markað strax árið 2020, en fjórum mánuðum fyrir þann dag var skotinu frestað til 2022. Og þegar næsta félagaskiptagluggi var að nálgast, braust út stríð í Úkraínu.
2022 - ESA segir upp samningi við Roscosmos
Nokkrum tugum klukkustunda eftir að stríðið hófst, í febrúar 2022, ákvað ESA að slíta samstarfi við Roscosmos. Í júlí 2022 var uppsögn samningsins opinberlega tilkynnt, sem gerði það ómögulegt að hefja verkefnið í náinni framtíð.
Þessi ákvörðun – skipulagslega og vísindalega – reyndist mjög sársaukafull fyrir Rosalind Franklin flakkaraverkefnið, sem hafði verið í þróun í 12 ár. Í dag má spyrja hvort þær stofnanir sem taka ákvarðanir hafi brugðist rétt við. Grunsemdir eru uppi, byggðar á bréfaskriftum sem lekið hefur verið innan ESA á ögurstundu, að stríðið hafi aðeins verið hvati, ekki aðalástæðan, fyrir hlé á samstarfi við Roscosmos.
NASA hætti aftur á móti ekki samstarfi við rússnesku stofnunina um alþjóðlegu geimstöðina. Hins vegar ber að hafa í huga að tengikvíartækin hafa þegar verið sett í loftið - "Soyuz" og "Progress" flugu og fljúgu og verulegur hluti stöðvarinnar samanstendur af rússneskum einingum.
Rosalind Franklin flakkarinn er ekki enn kominn til Baikonur Cosmodrome í febrúar 2022 og lokasamsetning skotpallsins er ekki hafin, þó það hefði í raun átt að gerast. Kannski hefðu örlög evrópska flakkarans orðið allt önnur. Önnur spurning er hver örlög hans yrðu.
Athyglisvert er að ESA smíðaði ekki aðeins Rosalind Franklin flakkarann, heldur einnig eftirmynd hans Amalia til að prófa pallinn. Roverar NASA hafa líka oft svipaða tvíburabyggingu.
Einnig áhugavert: Leyndardómar alheimsins, sem við vitum enn ekki svörin við
Hverju tapaði ESA vegna árásar Rússa á Úkraínu?
„Roscosmos“ þurfti að útvega róteindaeldflaugina fyrir áætlunina, sem og Kozachok lendingareininguna - sem kyrrstæðan vettvang fyrir rannsóknir í andrúmsloftinu. Flugvél ESA er fær um að starfa sjálfstætt á yfirborði Mars, en án lendingarfars gæti hann ekki byrjað að kanna plánetuna. Þessi ákvörðun var einnig sársaukafull fyrir pólska útibú SENER, sem útbjó frumefnið sem ætti að tryggja að rafhlöður flakkarans séu hlaðnar eftir lendingu, og losnar síðan frá flakkanum þegar hann byrjar að kanna yfirborðið á eigin spýtur. Þetta er íhlutur sem verður að virka bæði með ESA vélbúnaði og þeim sem notaður er í lendingarvélinni.
Það er ekki auðvelt að finna eldflaug í staðinn, en það er mögulegt. En landarinn verður að vera byggður frá grunni og það krefst að minnsta kosti 3-4 ára mikillar vinnu. Þannig að fullunnin Rosalind Franklin flakkari var settur í geymslu þar sem beðið var eftir fréttum og vinna við verkefnið sjálft var stöðvuð.
Fyrir vikið þurfti ESA ekki aðeins að hætta við sjósetningu flakkarans, sem áætlað var haustið 2022, heldur einnig að endurskoða möguleika hans. NASA, sem upphaflega tók þátt í ExoMars leiðangrinum, hætti árið 2012, en gæti nú tekið þátt aftur til að hjálpa verkefninu áfram. Bandaríska stofnunin hefur farið fram á 30 milljónir dollara til að styðja verkefnið á reikningsárinu 2024, en stofnanir eru enn að reikna út langtímakostnað.
Lestu líka: Athugun á rauðu plánetunni: Saga blekkinga Mars
2024 - ESA heldur áfram vinnu við ExoMars flakkaverkefnið
Rosalind Franklin flakkaraleiðin hefur tilgreint lendingarsvæði síðan 2018. Þessi slétta er Oxia Planum, leifar af blautu tímabili í sögu Mars, ríkt af leirsteinefnum.
Nákvæmasta jarðfræðilega kortið af rauðu plánetunni hjálpar við skipulagningu verkefna. Það var búið til á undanförnum fjórum árum byggt á gögnum frá TGO flakkara ESA og fjölnota sjálfvirku milliplánetustöðvar NASA Mars Reconnaissance Orbiter.
Nú þegar ESA veit nákvæmlega hvert stefnir með Rosalind Franklin flakkaraverkefnið, þarf enn eina hvatningu - að safna fé fyrir fyrirtæki til að gera það sem eitt sinn var verkefni Rússa. Þann 9. apríl 2024 tilkynnti Evrópska geimferðastofnunin (ESA) að hún hefði ákveðið að úthluta 500 milljónum evra til að klára flakkaverkefnið. Verkefnið við að undirbúa lendingareininguna verður framkvæmt af teymi undir forystu evrópska samsteypunnar Thales Alenia Space. Einnig verður smíðað lendingarfar til að koma Rosalind Franklin upp á yfirborð Mars.
ESA vonast til að NASA muni útvega vélaríhluti til að hjálpa lendingarfarinu að komast á yfirborð Mars og NASA hefur sagt að það sé reiðubúið að hjálpa.
"Stærsta áskorunin er að tryggja að við getum fengið og samþætt þá þætti sem koma fráі Bandaríkin, nógu hratt inn í lendingarfarið til að geta prófað allt geimfarið almennilega. Það eru nýir íhlutir sem við verðum að læra að vinna með og það tekur tíma að ná góðum tökum á þeim og ganga úr skugga um að hugbúnaðurinn, flugvélin og þættirnir virki rétt.“, - segðu ESA.
Þar til fjármögnunarsamþykki er beðið, mun NASA veita sjósetningarþjónustu og geislasamsætuhitara sem þarf til að halda geimfarinu heitu á köldum Marsnóttum. Á sama tíma mun innspýting upp á 500 milljónir evra (540 milljónir Bandaríkjadala) frá ráðherraráði ESA halda verkefninu gangandi næstu þrjú árin.
Hins vegar er hætta á að tafir geti verið kostnaðarsamar í öðrum skilningi: Gott dæmi er Galileo leiðangurinn til Júpíters, sem NASA þurfti að seinka um þrjú ár. Vegna langvarandi geymslu neitaði aðalloftnet geimfarsins að opnast að fullu eftir skotið, sem takmarkaði magn gagna sem það gæti sent heim. Skapandi nálgun vísindamanna bjargaði verkefninu. Tíminn mun leiða í ljós hvort ExoMars tafirnar munu hafa áhrif á verkefni flakkarans.
En ESA vonast til þess að bandaríska geimferðastofnunin muni enn útvega verkefninu sérstaka plútóníumhitara, nauðsynlega fyrir flugið með hreyflum sem styðja loftaflfræðilega hemlun, og muni einnig tryggja að eldflauginni verði skotið á loft (ákvörðunin hefur ekki enn verið tekin) með tæki frá Flórída. Upphaf leiðangurs að þessu sinni er áætlað á fjórða ársfjórðungi 2028. Skotglugginn mun veita tveggja ára ferð til Mars með lendingu 2030. Að lenda á rauðu plánetunni er eitthvað sem veldur mörgum áhyggjum sem fylgjast með ExoMars áætluninni, þar sem ESA hefur þegar reynt tvisvar, í bæði skiptin án árangurs.
Lestu líka: Hverjir eru biohackers og hvers vegna flísa þeir sjálfviljugir sig?
Hvers vegna flakkari ESA er enn mjög mikilvægt verkefni
Sérhver Mars leiðangur er enn sú fyrsta sinnar tegundar. Þegar Rosalind Franklin flakkarinn byrjar ferð sína verður hann hluti af ESA verkefni sem er meira en tveggja áratuga gamalt. Þess vegna kann þetta verkefni að virðast úrelt, en hafa ber í huga að byltingar í rannsóknatækni sólkerfisins gerast ekki mjög oft.
Vandamál flakkara er óvingjarnlegt yfirborð Mars, þar á meðal fínn jarðvegurinn sem hjólin sökkva í og erfitt fyrir þau að snúast. Svo, til dæmis, NASA Spirit flakkarinn (sem var í notkun frá 2004 til 2011) lauk starfi sínu á Mars eftir að hafa fallið í sandgildru. Hann komst ekki út úr því og festist í stöðu sem kom í veg fyrir að hann gæti hlaðið rafhlöðuna. ESA verður að íhuga slíkan möguleika og þess vegna er Rosalind Franklin flakkarinn búinn tvöföldu knúningskerfi. Sjálfgefið er að það rúllar á sex hjólum, en þau geta líka virkað sem fætur. Rover sem mun ganga á yfirborði Mars verður að finna leið út úr mörgum erfiðum aðstæðum.
Rosalind Franklin, þyngsti flakkarinn af sólarorku, er minni en stærri Curiosity og Perseverance flakkara NASA. Þrátt fyrir að bæði Drill og Perseverance hafi safnað sýnum, jafnvel fyrir komandi kynslóðir vísindamanna, geta þau aðeins borað niður á 10 cm dýpi.
Á meðan er aðeins tveggja metra dýpi hægt að kanna jarðvegslögin, þar sem geimgeislun er ekki eins eyðileggjandi og á yfirborði Mars. Rover ESA mun geta borað á slíkt dýpi. Þetta skapar tækifæri til að gera það sem jafnvel hið fræga InSight verkefni mistókst. Og þess vegna er verkefni RosalindFranklin enn sérstakt, jafnvel þó að hún sé nú þegar öldungur í að bíða eftir að fljúga til Mars.
En sú staðreynd að Evrópska geimferðastofnunin vinnur að því að koma flakkaraleiðangri Rosalind Franklin aftur á réttan kjöl eftir röð vandamála segir að ekkert geti komið í veg fyrir að mannkynið geti kannað Mars. Mars sem laðar, sem heillar. Við hlökkum því til að hefja metnaðarfulla Rosalind Franklin verkefni ESA.
Einnig áhugavert: