Geimsjónauki af nafninu James Webb er nýtt tímabil í nútíma stjörnufræði. Það var hleypt af stokkunum 25. desember á síðasta ári og hefur verið starfrækt að fullu síðan í júlí og gefur nú vísindamönnum innsýn í alheiminn sem áður var óaðgengilegur. Eins og Hubble er Webb í geimnum, svo hann getur tekið myndir með töfrandi smáatriðum.
Hins vegar á meðan Hubble er á sporbraut um jörðina í 540 km hæð, Webb er í 1,5 milljón km fjarlægð, langt út fyrir tunglið. Frá þessari stöðu getur það safnað ljósi frá öllum alheiminum í innrauða hluta litrófsins. Þessi hæfileiki, ásamt stærri spegli, nýjustu skynjara og mörgum öðrum tækjum, gerir stjörnufræðingum kleift að skyggnast inn í elstu aldir alheimsins. Webb getur rannsakað ljósgjafa allt aftur til fornaldar, fyrir tæpum 14 milljörðum ára.
Hubble heldur áfram að vera frábært vísindatæki og getur séð á sjónbylgjulengdum. En Webb sjónauki getur séð miklu lengra í innrauða með meiri næmni og skýrleika. Og þökk sé eftirfarandi myndum sannar hann ótrúlega hæfileika sína.
Spitzer gegn MIRI
Þessi mynd sýnir hluta af sköpunarsúlunum í innrauðu. Vinstra megin er mynd tekin af sjónaukanum Spitzer, til hægri - Verk Webb. Andstæðan í dýpt og upplausn er áhrifamikil.
Þessi snemma mynd, sem tekin var á meðan allar myndavélar voru í fókus, sýnir greinilega breytinguna á gagnagæðum sem Webb veitir miðað við forvera sína.
Fyrsta myndin af vetrarbrautaþyrpingu
Vetrarbrautaþyrpingin með prósaíknafninu SMACS J0723.3-7327 var góður kostur fyrir fyrstu litmyndirnar sem Webb gaf út. Völlurinn er fullur af vetrarbrautum af öllum stærðum og litum. Samanlagður massi þessarar miklu vetrarbrautaþyrpingar, í meira en 4 milljarða ljósára fjarlægð, skekkir geiminn á þann hátt að ljós frá fjarlægum bakgrunnsupptökum teygist og stækkar, áhrif sem kallast þyngdarlinsur.
Hægt er að sjá bakgrunnsvetrarbrautir sem línur og boga. Þær eru líka áhrifamiklar á Hubble-myndunum (vinstri), en nærinnrauða myndin frá Webb (hægri) sýnir mikið af frekari smáatriðum, þar á meðal hundruð fjarlægra vetrarbrauta.
Kvintett Stefáns
Þessar myndir sýna stórbrotinn hóp vetrarbrauta sem kallast „Stefan Quintet“. Þessi hópur hefur lengi verið áhugaverður stjörnufræðingum sem rannsaka samspil þyngdarafls vetrarbrauta sem rekast á. Vinstra megin er Hubble mynd og til hægri er mynd Webb á miðju innrauða sviðinu.
Á Hubble-myndinni sjáum við nokkur björt stjörnumyndandi svæði, en aðeins með hjálp Webbs kemur heildarbygging vetrarbrautanna í ljós.
Sköpunarstoðir
Þetta er ein frægasta mynd allrar stjörnufræðinnar, tekin af Hubble árið 1995. Það sýndi ótrúlega getu geimsjónaukans.
Það sýnir sig svæði í Örnþokunni, þar sem gas og ryk milli stjarna mynda bakgrunn fyrir myndun nýrra stjarna. En myndin til hægri var tekin með Webb's Near Infrared Camera (NIRCam), og hún sýnir annan kost tækninnar - hæfileikann til að skyggnast í gegnum ryk og sjá hvað er að innan og fyrir aftan.
Myndun frumstjörnu
Við höfum þegar talað um þennan atburð áðan sagði. Myndin sýnir sköpun vetrarbrautarinnar innan Vetrarbrautarinnar. Þessi stundaglaslaga bygging er ryk- og gasský sem umlykur stjörnu í myndunarferli, frumstjörnu sem kallast L1527.
Sést aðeins í innrauða, „uppsöfnunarskífa“ af innfallandi efni (svört stöng í miðjunni) mun að lokum leyfa frumstjörnunni að ná nægum massa til að hefja vetnissamruna og þá mun ný stjarna fæðast. Á meðan lýsir ljós frá stjörnunni sem er enn í myndinni upp gasið fyrir ofan og neðan skífuna og gefur því tímaglasform.
Júpíter á innrauða sviðinu
Hlutverk Webbs er að mynda fjarlægustu vetrarbrautirnar frá upphafi alheimsins, en hann getur líka skoðað fjarlæga hluta sólkerfisins okkar. Til dæmis er þessi nærinnrauða mynd af Júpíter frábært dæmi um hvernig við skyggnumst inn í skýjabyggingu gasrisans og sjáum norðurljósin á norður- og suðurpólnum.
Erfitt var að ná slíkri mynd vegna hraðrar hreyfingar Júpíters um himininn miðað við stjörnurnar og vegna hraðs snúnings hans. Þessi árangur sannaði getu Webb sjónaukans til að rekja flókin stjarnfræðileg fyrirbæri einstaklega vel.
Phantom Galaxy
Þessar myndir af svokölluðu Phantom Galaxy, eða M74, sýna fram á getu Webb, ekki aðeins sem nýjasta og besta stjarnfræðilega tækið, heldur einnig sem dýrmæt viðbót við önnur tæki. Myndin í miðjunni sameinar sýnilegt ljós frá Hubble með innrauðu ljósi frá Webb og sýnir hvernig stjörnuljós, gas og ryk sameinast og mynda þessa stórkostlegu vetrarbraut. Mikið af vísindagögnum Webbs er ætlað að sameinast Hubble sjónrænum gögnum og öðrum myndum til að nýta þessa meginreglu.
Afrek Webbs enda ekki þar, það byrjar bara. Líklega mun hæfileiki þessa sjónauka til að horfa svo langt inn í alheiminn gera okkur kleift að svara spurningunni um hvernig við urðum til. Það eru því margar fleiri uppgötvanir og myndir framundan og þær verða svo sannarlega spennandi.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.