Erindi NASA Tæplega einn milljarður dala PACE var skotið á loft í morgun á SpaceX Falcon 1 eldflaug eftir nokkurra daga töf af völdum slæms veðurs. Þegar hann er skotinn á loft mun nýjasta gervihnötturinn gera lykilathuganir á lofthjúpi jarðar og loftslagi og gera vísindamönnum kleift að meta ástand hafsins okkar.
„PACE mun auka skilning okkar á því hvernig höfin okkar virka og hvernig þau eru tengd hinu víðtækari jarðkerfi,“ segir NASA. „Það mun sýna okkur líffræði hafsins á mælikvarða sem við höfum aldrei séð áður.“
Um 7,5 mínútum eftir að skotið var á loft sneri fyrsta stig eldflaugarinnar aftur til lóðréttrar lendingar á lendingarsvæði 1. Samkvæmt verkefnisyfirlýsingunni SpaceX, þetta var fjórða sjósetja og lending fyrir þennan skotbíl. Fimm mínútum síðar hleypti Falcon 9 efri þrepinu PACE á sólarhring í um 677 km hæð yfir jörðu – um 70% hærra en ISS.
Á sólarsamstilltri braut sjá gervitungl hvern hluta jarðar á sama sólartíma á hverjum degi. Þess vegna eru birtuskilyrði stöðug, sem gerir geimförum kleift að fylgjast auðveldara með eða greina breytingar á yfirborði jarðar. Af þessum sökum eru veður- og njósnargervitungl oft sett á það.
Innan við tvær klukkustundir þar til Falcon 9 verður skotið á loft @NASAPACE verkefni frá Pad 40 í Flórída. Öll kerfi líta vel út og veðrið er 95% hagstætt fyrir flugtak mynd.twitter.com/zkH0X2JTdH
- SpaceX (@SpaceX) Febrúar 8, 2024
PACE rekstraraðilar munu vinna að því að koma 3,2m geimfarinu og ýmsum undirkerfum þess upp í tilskilið afl. Eftir þennan sannprófunartíma mun gervihnötturinn geta hafið vísindastarf sitt. Það verður flutt af þremur tækjum. Einn þeirra, litrófsmælir sem kallast Ocean Color Instrument (OCI), mun sýna hina fjölmörgu litbrigði hafsins í smáatriðum og á áður óþekktu breiðu sviði, frá nær-innrauðu til útfjólubláa. Þessir litir ákvarðast af samspili sólarljóss við sjóagnir eins og blaðgrænu sem myndast með ljóstillífunarsvifi.
Uppsetning PACE geimfarsins staðfest
- SpaceX (@SpaceX) Febrúar 8, 2024
Hin tvö tæki gervitunglsins eru skautamælir. „Mæling á skautunarástandi útfjólubláu og stuttbylgjulengdar ljóss við mismunandi sjónarhorn veitir nákvæmar upplýsingar um andrúmsloftið og hafið, svo sem kornastærð og samsetningu,“ sagði NASA.
PACE hefur meira að segja verið líkt við James Webb geimsjónauka NASA. „Það mun segja okkur um hafið á sama hátt og Webb segir okkur um geim,“ sagði í yfirlýsingunni.
Lestu líka: