Næsta eldflaug Starship SpaceX hefur bara tekið enn eitt stórt skref í átt að nýrri sjósetja - frumgerð á fyrsta stigi Starship, þekktur sem Booster 9, framkvæmdi truflanir á vélarprófunum.
Í prófuninni kveiktu tæknimenn í stutta stund í 33 þrýstivélum Raptor, sem voru festar við skotpallinn í Starbase Spaceport í Suður-Texas.
Eins og fulltrúarnir greindu frá SpaceX, ekki allar vélar virkuðu fullkomlega. Fjórir þeirra slökktu of snemma en 29 af 33 er ekki slæmt. Og síðast en ekki síst, bæði Booster 9 og svigrúmskotabíllinn héldust ósnortinn og ósnortinn eftir prófunina. Þannig að SpaceX á miklu að fagna.
Starship - Næsta kynslóð flutningakerfis SpaceX, sem er hannað til að skila fólki og farmi til tunglsins, Mars og helst víðar - hefur aðeins eina fulla flugpróf að baki. Þessi verkefni skotið á loft frá Starbase 20. apríl til að senda skip 24 frumgerðina umhverfis jörðina með fyrirhuguðu falli í Kyrrahafið nálægt Hawaii. Hins vegar stuttu eftir flugtak Starship lenti í nokkrum vandamálum og SpaceX sendi eldflaugina skipun um að eyða sjálfum sér, eftir það sprakk hún yfir Mexíkóflóa.
Skotið 20. apríl olli einnig verulegu tjóni á brautarskoti Stjörnustöð og sumir hlutir af nærliggjandi innviðum. Til að endurtaka þessa sögu ekki, setti SpaceX upp stálplötu undir festinguna, sem varpar vatni og verndar staðinn fyrir skemmdum sem 33 hreyflar skotbílsins geta valdið.
Við kyrrstöðuprófanir virkaði nýja kerfið vel þar sem mikið vatnsmagn beindi þotunni upp á við í átt að hreyflum Raptor. Væntanlegt flugpróf mun fela í sér Booster 9 skotbílinn og frumgerð hvatavélar sem kallast Ship 25. Samkvæmt Elon Musk stofnanda og forstjóra SpaceX mun það hafa sömu markmið og fyrsta skotið.
Ekki er þó enn ljóst hvenær það verður, þar sem ekki aðeins tæknileg vandamál standa í vegi. Dæmi, umhverfisverndarsinnar höfðar nú mál gegn bandarísku flugmálastjórninni (FAA), sem gaf út sjósetningarleyfið Starship frá Starbase geimhöfninni. Í málsókninni er því haldið fram að stofnuninni hafi ekki tekist að meta á fullnægjandi hátt skaðann sem slík skot gætu valdið á vistkerfi ríkisins og ætti að gera strangari umhverfisskoðun áður en önnur eldflaugaskot frá geimhöfninni.
Lestu líka: