Með vísan til „skorts á tæknilegri getu“ hefur Suður-Kórea hætt við áætlun um að smíða vélfærageimfar til að fylgja smástirni Apophis á nánu flugi þess árið 2029.
Vísindadeildin, sem heldur utan um geimferðaáætlunina, sem ríkisstyrkt er, taldi verkefnið nýlega „óframkvæmanlegt“ og ákvað að fara ekki fram á 307,7 milljóna dala fjárveitingu sem upphaflega var eyrnamerkt verkefninu. Leiðangurinn krafðist þess að vélfærageimfari yrði skotið á loft á milli júlí 2026 og janúar 2027 til að fylgja Apophis, sem mun fljúga framhjá jörðinni í apríl 2029.
Til stóð að rannsaka og kortleggja Apophis alla ferð sína og leita að breytingum á uppbyggingu hans vegna náins flugs og áhrifa þyngdarkrafta plánetunnar. Í mars 2021 sagði Moon Jae-in, þáverandi forseti Suður-Kóreu, að verkefnið, ef það yrði framkvæmt, myndi hjálpa til við að „styrkja grunninn að geimiðnaði landsins og bæta tengda getu.
„Við höfum ákveðið að yfirgefa Apophis hljómandi verkefnið vegna þess að ýmis vandamál hafa komið upp sem gera það erfitt að framkvæma verkefnið með góðum árangri,“ sagði Shin Won-sik, talsmaður vísindaráðuneytisins. „Til að kanna Apophis verðum við að skjóta geimfari á loft eigi síðar en 2027. En með þeim getu að búa til eldflaugar og geimfarartæki sem við höfum, er ómögulegt að skjóta tækinu á réttum tíma.“
Að sögn embættismannsins, þó að Apophis leiðangrinum hafi verið aflýst, þýðir það ekki að Suður-Kórea hafi algjörlega farið yfir smástirnaleiðangra úr skrá sinni yfir framtíðarleiðangra. Frekar sagði hann að stjórnvöld telji nauðsynlegt að þróa „sérstaka áætlun“ til að rannsaka annað smástirni sem nálgast jörðina á eftir Apophis.
„Á seinni hluta ársins munum við hefja vinnu við 4. endurskoðun Grunnáætlunar um eflingu þróunar geimfara. Og það er líklegt að nýja áætlunin muni innihalda aðeins nákvæmari og raunhæfari smástirnaleiðangraáætlun en endurskoðun 3,“ sagði Shin.
Á sama tíma, í apríl, ákvað NASA að framlengja OSIRIS-Rex leiðangurinn til að heimsækja Apophis eftir flug framhjá í september 2023 til að sleppa íláti af sýnum sem safnað var úr smástirni Bennu. Á meðan OSIRIS-Rex leiðangurinn heldur áfram mun það fljúga til Apophis árið 2029, stuttu eftir að smástirnið fer framhjá innan við 32 þúsund km frá jörðinni. Geimfarið mun dvelja í 18 mánuði í útjaðri Apophis, rannsaka 350 metra smástirnið og komast nógu nálægt til að nota þrýstir þess til að fjarlægja yfirborðssteina og afhjúpa efni undir yfirborðinu.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Lestu líka: