Ekki bara forrit NASA Þjónustuveitendur í atvinnuskyni eru virkir að snúa sér til þjónustuveitenda til að afhenda farm og áhöfn til ISS, aðrir geimvísindastofnanir leita einnig til einkafyrirtækja fyrir mikilvæga innviði til að styðja við NASA verkefni, þar á meðal til tunglsins.
Til að gera þetta bjó Lockheed Martin til Crescent Space Services LLC er dótturfyrirtæki sem mun reka þjónustunet fjarskipta- og leiðsögugervihnatta til að styðja við tunglleiðangur í framtíðinni. „Crescent er fullbúinn til að þjóna næstu bylgju tunglrannsókna og könnunarleiðangra, þar á meðal að lenda NASA áhöfnum á tunglinu sem hluti af leiðangrinum Artemis III,“ sagði Joe Landon, sem gegndi mikilvægu hlutverki í sköpun og þróun Crescent og varð að lokum forstjóri þess.
Gervihnattakerfi Crescent, sem fyrirtækið kallar Parsec, verður staðsett á braut um tungl og er ætlað að veita ótruflun samskipti milli jarðar og svæða í kringum og á tunglinu, þar á meðal suðurpólsvæði þess. Lockheed segir að fyrstu lotunni af Parsec gervihnöttum verði skotið á loft árið 2025, sama ár og NASA ætlar að lenda geimfarum á suðurpól tunglsins sem hluti af verkefninu. Artemis III.
Parsec munu nota núverandi palla, eins og Curio línuna af litlum gervihnöttum, auk eigin sjálfvirkni og stjórnunarhugbúnaðar. Tilkynning Crescent kemur í kjölfar þess að NASA sendi út beiðni til viðskiptaaðila þar sem þeir biðja um tækni og þjónustu sem gæti stutt samskipti meðan á tunglferð stendur.
Geimsamskipta- og siglingaskrifstofa NASA (SCaN) hefur umsjón með Near Space Network, sem sér um fjarskipti fyrir verkefni um 2 milljónir km frá jörðu. Og nú er SCaN að leita að viðskiptatækifærum til að auka getu netkerfisins, sem eru talin mikilvæg fyrir frekari tunglrannsóknir og fyrir forritið Artemis.
Lockheed og Crescent búast við að laða að aðra viðskiptavini fyrir utan NASA. „Lockheed mun reyna að selja fjarskiptaþjónustu sína til tugum viðskiptafyrirtækja sem ætla að senda geimfar til tunglsins á þessum áratug,“ sögðu embættismenn fyrirtækisins.
Fyrsta sporbrautarprófunarflug frumgerðarinnar Starship frá SpaceX er ekki langt í burtu, og NASA hefur þegar valið Starship sem hluti af samningnum um að lenda geimfarum á tunglinu sem hluti af Artemis III verkefninu. Hins vegar, næstum þremur árum fyrir NASA, skrifaði japanski milljarðamæringurinn Yusaku Maezawa undir samning við SpaceX um að fljúga um tunglið með honum og átta listamönnum sem hluta af eigin einkaverkefni sínu. Starship. Og fyrir utan NASA og Maezawa, þá eru önnur samtök sem hafa beint sjónum sínum að tunglinu.
Lestu líka: