Dularfulla bilun Yunhai 1-02 gervihnöttsins í mars hefur líklega verið leyst. Fleygðar leifar gamallar rússneskrar eldflaugar virðast hafa hrapað á kínverskan gervihnött, ógnvekjandi merki um hluti sem koma skal í sífellt ringulreiðari lágri braut okkar um jörðu.
Þann 22. mars 2021 tilkynntu Bandaríkin um eyðileggingu á Yunhai 1-02, kínverskum hergervihnetti sem skotið var á loft í september 2019. Bilunin hafði átt sér stað fjórum dögum áður og ekki var strax ljóst hvers vegna gervihnötturinn, sem er yngri en tveggja ára, varð skyndilega fyrir svo hörmulegri bilun.
Jonathan McDowell, fræðimaður við Harvard-Smithsonian miðstöð stjarneðlisfræðinnar, gaf til kynna að geimrusl hrapaði á kínverskan gervihnött. Í uppfærðri skrá yfir geimrusl sem bandaríska geimherinn hefur tekið saman hefur færsla birst fyrir hlut 48078, sem er flak rússnesku Zenit-2 eldflaugarinnar sem skotið var á loft árið 1996. Þessi hlutur er skráður í vörulistanum sem "rakst í gervihnött ".
Með því að bera nýju gögnin saman við fyrirliggjandi gögn komst McDowell að því að hluti rússnesku eldflaugarinnar og Yunhai 1-02 gervitunglsins voru í 1 km fjarlægð frá hvor öðrum nákvæmlega daginn og á sama tíma og gervihnötturinn brotnaði í sundur. . Kannski voru þeir jafnvel nær og miðað við gífurlegan flughraða myndi öll snerting milli þessara hluta leiða til eyðileggingar. Við áreksturinn komu fram 37 ný rusl sem skráð voru í uppfærða vörulistanum, sagði McDowell, þó að hann bætti við að það væru líklega aðrir óskráðir hlutir.
Samt sem áður var áreksturinn ekki raunveruleg geimslys, sagði McDowell, vegna þess að gervihnötturinn hefur skipt um sporbraut nokkrum sinnum síðan í mars, sem bendir til þess að Kína hafi enn stjórn á gervihnöttnum. „Þetta er mjög alvarlegt,“ segir McDowell. „Þetta ástand segir okkur að svona litlir árekstrar eru að verða að veruleika okkar - við munum sjá fleiri og fleiri af þeim.“
Stærð brotsins af Object 48078 er óþekkt, en líklegt er að það sé á milli 5 og 30 cm á breidd, sagði McDowell. Hann útskýrði að árekstur í geimnum við lítinn hlut af þessari stærð myndi skemma gervihnöttinn, en ekki eyðileggja hann alveg. Lítil fyrirbæri birtast í auknum mæli á sporbraut, svo við getum búist við fleiri slíkum atvikum, og reyndar sjáum við nú þegar um eitt slíkt tilvik á ári.
Mikið magn af geimrusli hringsólar fyrir ofan jörðina. Samkvæmt áætlunum Evrópsku geimferðastofnunarinnar eru nú 900 hlutir 1-10 cm að stærð og 34 fyrirbæri stærri en 10 cm á sporbraut um jörðu.
Lestu líka:
Þetta var rússnesk quadcopter, ekki gervihnöttur!!! Þeir eru svona!!!