Í skýrslu sem gefin var út á þriðjudag, mælti hópur plánetuvísindamanna með því að NASA setti þróun vélmennaleiðangurs í forgang til að kanna Úranus, fjarlægan heim með 27 þekkt tungl sem hafa ekki verið nægjanlega könnuð nema fyrir hverfula heimsókn Voyager geimfarsins fyrir mörgum árum.
Annað forgangsverkefni plánetuvísindaáætlunar NASA ætti að vera að þróa vélmennaleiðangur til að fara á braut um og lenda á Satúrnusar tunglinu Enceladus, sem rannsóknir hafa sýnt að inniheldur haf af fljótandi vatni grafið undir ísbreiðunni, sögðu vísindamenn.
Samkvæmt sérfræðingum er enn sem komið er aðeins eitt raunverulegt eldflaugafar sem getur skotið Uranus sporbrautinni og rannsakandanum (7235 kg) eftir sjö bestu brautunum. Og þetta er Falcon Heavy frá SpaceX. Tæknilega séð eru þrír aðrir kostir: Vulcan Centaur frá United Launch Alliance (ULA), New Glenn frá Blue Origin og eigin geimskotkerfi (SLS) NASA.
SLS hentar ekki fyrir verkefni sem ekki eru Artemis án verulegra frammistöðubóta eða hönnunarbreytinga. New Glenn endurnýtanlega eldflaug Blue Origin er fær um þetta á margan hátt, en virðist hafa afar lélega afköst á brautarbraut um jörðu — langt undir því sem Uranus Orbiter and Probe (UOP) krefst — og er ólíklegt að hún verði skotið á loft fyrr en árið 2024 eða 2025. Vulcan Centaur eldflaug ULA hefur enn ekki skotið á loft og frumraun hennar gæti auðveldlega verið ýtt til 2023. Rocket boosters (SRB) hafa einfaldlega ekki þá eiginleika sem nauðsynlegir eru til að lyfta áðurnefndri þyngd.
En Falcon Heavy eldflaug með hefðbundinni hleðslu getur skotið á loft um 8,5-10 tonn af hleðslu á bestu UOP brautum, sem skilur eftir mjög gott svigrúm til að auka þyngd geimfarsins eða draga úr skotgetu.
Almennt séð, ef undirbúningur hefst árið 2024, þá er hægt að hefja verkefnið árið 2031. Og seint á árinu 2044 eða snemma árs 2045 munu brautarfarbrautin og rannsakandinn koma á braut um Úranus. Aðal vísindaverkefnið mun hefjast á því að beita litlum andrúmsloftskönnun til að greina beint samsetningu og hegðun framandi lofthjúps plánetunnar, sem er talið vera rokgjarnt og háð umfangsmiklum og kröftugum stormum með öfgafullustu vindum sólkerfisins. Kanninn mun vega ~270 kg og búast má við að hann lifi ekki lengur en í nokkrar klukkustundir. En brautin sjálf mun halda áfram að ferðast um Úranuskerfið í að minnsta kosti 4 ár og skoða og rannsaka ísrisann, hringa hans, segulhvolf og meira en 27 tungl.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Lestu líka: