Northrop Grumman і Sameinuðu sjósetningarbandalagið (ULA) lauk með góðum árangri mikilvægu eldflaugamótorprófi fyrir næstu kynslóð ULA eldflaugar, Vulcan Centaur, til undirbúnings fyrir frumraun sína síðar á þessu ári.
Við prófunarbeð í Promontory, Utah, gerðu fyrirtækin 90 sekúndna „jarðprófun“ fyrir vélina sem mun hjálpa til við að knýja Northrop Grumman Vulcan Centaur hvatavélina. Eldflaugin mun nota lofthækkun til að auka lyftigetu, sem er vel við aðstæður eins og að senda stóra gervihnetti út í geim.
Prófið 21. janúar beindist að grafítepoxýmótornum 63XL, afbrigði af Northrop Grumman GEM 63 eyrnavélinni, sagði Northrop Grumman í yfirlýsingu.
„Með því að þróa upprunalegu GEM 63 hönnunina erum við að nýta margra ára reynslu okkar af GEM lofthækkunarvélum á sama tíma og við stækkum getu til að takast á við stærra hleðslu,“ sagði Charlie Precourt, varaforseti framdrifssviðs Northrop Grumman, í sömu yfirlýsingu.
Nýja línan af Vulcan eldflaugum sameinar tæknilega þætti hinna langvarandi Delta og Atlas eldflaugafjölskyldna og felur í sér nýjar vélar, möguleika til að endurheimta loft og nýtt efri þrep.
Markmið ULA sjósetningardagsetningarinnar 2021 fyrir Vulcan Centaur var sett fyrir þremur árum eftir að innkaupaferli bandaríska flughersins olli því að upphaflegu skotmarkmiðinu 2020 var ýtt aftur um eitt ár. Stöðug prófun á 63XL þann 21. janúar skilaði næstum 204116,567 kg af þrýstingi til að prófa vél, einangrun, eldsneytismagn, ballistic og inndælingartæki.
Gert er ráð fyrir að fyrsta flugferð Vulcan Centaur verði einkaflug tungllendingar sem kallast Peregrine, sem áætlað er að fari af stað á þessu ári. Í desember greindi SpaceNews frá því að skotið ætti fram undir lok árs 2021.
Lestu líka: