Northrop Grumman lýsir því yfir að það muni ekki halda áfram þróun eldflaugarinnar OmegaA eftir að bandaríska geimherinn kaus í síðasta mánuði Sameinuðu sjósetningarbandalagið і SpaceX sem tveir helstu sjósetningarverktakar hersins næstu sjö árin.
Fulltrúi fyrirtækisins sagði 9. september að Northrop Grumman væri ekki að mótmæla ákvörðun geimsveitarinnar í keppninni um að skjóta á loft geimfar fyrir þjóðaröryggi.
Falcon og Falcon Heavy eldflaugar SpaceX nota amerískar hreyflar, en næsta kynslóð Vulcan Centaur eldflaugar ULA verður knúin tveimur Blue Origin BE-4 aðalvélum. Northrop Grumman's OmegA eldflaug var eini keppandinn sem bauð upp á örvunarvél með föstu drifefni. OmegA hönnunin samanstóð af Northrop Grumman fyrsta og öðru þrepi drifvélum með föstu drifefni, þar sem efra þrepið var knúið af Aerojet Rocketdyne vetnisknúnum RL10 vélum.
Eftir að OmegA forritið hefur verið hætt, verður Pad 39B á Kennedy eingöngu notað af þunga eldflaug NASA Space Launch System, að minnsta kosti í fyrirsjáanlega framtíð. Fyrsta tilraunakynning SLS er áætluð í lok árs 2021.
Á blaðamannafundi 2. september eftir að SLS skotbíllinn fyrir fast eldsneyti var settur á markað, neitaði Precourt að ræða framtíð OmegA forritsins. En hann sagði að Northrop Grumman muni „nýta“ framfarirnar sem safnast hafa við þróun OmegA eldflaugarinnar í framtíðarhönnun SLS hvata. „Frá okkar sjónarhorni hefur það verið afar gefandi fyrir okkur að vinna með OmegA,“ sagði hann.
Lestu líka: