Nýja myndin var birt sem hluti af fréttatilkynningu tileinkað verðlaununum "Stórverðlaunahafa flugvikunnar,” sem Northrop Grumman fékk fyrir B-21 Raider á 66. árlegu verðlaunahátíðinni í Washington, DC.
Northrop Grumman hlaut Aviation Week Grand Laureate Award fyrir hlutverk sitt sem aðalverktaki B-21 Raider flugvéla bandaríska flughersins á 66. árlegu verðlaunahátíðinni í Washington, DC. Samhliða fréttatilkynningunni birti fyrirtækið einnig nýja mynd af B-21, sem virðist hafa verið tekin fyrir gangsetningu flugvélarinnar árið 2022.
"Fyrir hönd alls B-21 Raider liðs þjóðarinnar, er Northrop Grumman heiður að fá þessi virtu verðlaun," sagði Tom Jones, varaforseti fyrirtækja og forseti, Northrop Grumman Aeronautics Systems. "Stórverðlaunahafinn felur í sér anda nýsköpunar, nýstárlegrar tækni og nýstárlegrar nálgun við samningastjórnun sem vakti líf fyrstu sjöttu kynslóðar flugvéla í heiminum."
Flugvélin er nú í mikilli flugprófaherferð sem framkvæmd er af B-21 Joint Test Group í Edwards Air Force Base, Kaliforníu, eftir fyrsta flug hennar frá Palmdale í nóvember 2023 og undirritun lággjalda upphafsframleiðslusamnings í janúar 2024 . Í fréttatilkynningu bætti Northrop Grumman við að forritið haldi áfram að uppfylla allar tæknilegar, grafískar og fjárhagslegar kröfur varnarmálaráðuneytisins á leiðinni til rekstrarviðbúnaðar.
B-21 Raider er hannaður með næstu kynslóðar laumutækni, háþróaðri netgetu og opnum kerfum og verður burðarásin í 100 manna sprengjuflugvélaflota Bandaríkjanna í stað B-2A Spirit og B-1B Lancer sprengjuflugvélanna. B-21 gæti gegnt enn stærra hlutverki í framtíðinni þar sem yfirmaður herstjórnar Bandaríkjanna hefur lýst yfir áhuga á að eignast meira en 100 flugvélar sem fyrirhugaðar eru.
„Takmarkaður framleiðsluhraði B-21 er það eina sem ég vildi óska að við gætum gert aðeins hraðar,“ sagði Anthony Cotton hershöfðingi í nýlegri yfirheyrslu í hermálanefnd öldungadeildarinnar. „Sú staðreynd að þetta er ótrúlegur sjöttu kynslóðar vettvangur sýnir að vopnakerfið er að þróast á miklum hraða hvað varðar afhendingu. Getuna til að framleiða og framleiðslumagnið, sem bardagamaður, myndi ég auðvitað vilja meira.“
Fyrrverandi yfirmenn Global Strike Command bandaríska flughersins og sérfræðingar Institute of Aerospace Research skv. Mitchell sagði einnig að bandaríski flugherinn gæti þurft 150-225 B-21 vélar ef Bandaríkin lenda í stríði við andstæðing sem er næstum jafn völd, eins og Kína. Aðstoðarvarðstjóri bandaríska flughersins fyrir áætlanir og áætlanir segir hins vegar að slík ákvörðun verði ekki tekin fljótlega.
„Ákvörðunin, að teknu tilliti til undirbúningstímans, um að fara yfir 100 flugvélar mun ekki koma fyrr en um miðjan og seint á þriðja áratugnum,“ sagði hershöfðingi Richard H. Moore Jr. „Því ætlum við nú að kaupa 30 flugvélar. Þetta þýðir að við munum kaupa þá seint á þriðja áratugnum. Ákvörðun um hvort fara eigi út fyrir þann ramma gæti vel ekki verið undir Kína, því hún verður tekin á þeim tíma sem við getum ekki spáð fyrir um öryggisumhverfið og við þurfum þess ekki.“
Hershöfðinginn útilokaði þó ekki slíka ákvörðun og bætti því við að þjónustan væri að velta þessu fyrir sér, en ákvörðun þarf ekki að taka núna. Á sama tíma, í fjárlagabeiðni 2025, færir flugherinn fjármuni frá rannsóknum og þróun til kaupa á nýrri sprengjuflugvél. Sérstaklega munu fjármögnun fyrir verkfræði-, framleiðslu- og þróunarstigið lækka úr 3 milljörðum dala í ár í 2,7 milljarða dala og fjármögnun til innkaupa mun aukast úr 2,3 milljörðum dala í 2,7 milljarða dala.
Lestu líka: