Nýjar rannsóknir á pulsandi stjörnum hafa fært mörk Vetrarbrautarinnar nokkur þúsund ljósár nær Andrómedu vetrarbrautinni.
Í leit að ytri mörkum vetrarbrautarinnar okkar hafa stjörnufræðingar uppgötvað meira en 200 stjörnur sem mynda brún Vetrarbrautarinnar, sú fjarlægasta er í meira en milljón ljósára fjarlægð - næstum hálfa leið til Andrómeduvetrarbrautarinnar.
208 stjörnurnar sem rannsakendur fundu eru þekktar sem RR Lyra stjörnur, sem eru stjörnur með birtustig sem geta breyst þegar þær eru skoðaðar frá jörðinni. Þessar stjörnur hafa tilhneigingu til að vera gamlar og bjartari og deyfðar með reglulegu millibili, vélbúnaður sem gerir vísindamönnum kleift að reikna út hversu langt í burtu þær eru. Með því að reikna út fjarlægðina til þessara RR Lyra-stjörnur komst liðið að því að sú fjarlægasta í hópnum er staðsett um það bil mitt á milli Vetrarbrautarinnar og Andrómedu-vetrarbrautarinnar, einnar af nágranna okkar í geimnum.
„Þessi rannsókn endurskilgreinir hver ytri mörk vetrarbrautarinnar okkar eru,“ sagði Raja GuhaTakurta í fréttatilkynningu. GuhaTakurta er prófessor og formaður deildarinnar í stjörnufræði og stjarneðlisfræði við Kaliforníuháskóla í Santa Cruz. "Vetrarbrautin okkar og Andrómeda eru svo stór að það er nánast ekkert bil á milli þeirra."
Vetrarbrautin samanstendur af nokkrum mismunandi hlutum, þar sem aðalhlutinn er þunn þyrilskífa með um 100 þúsund ljósár í þvermál. Innfæddur sólkerfi okkar er staðsett á einum af örmum þessa disks. Innri og ytri geislar umlykja skífuna og í þessum geislum eru nokkrar af elstu stjörnunum í vetrarbrautinni okkar.
Fyrri rannsóknir settu brún ytri geislabaugsins í 1 milljón ljósára fjarlægð frá miðju Vetrarbrautarinnar, en miðað við nýja verkið ætti brún þessa geislabaugs að vera staðsett um það bil 1,04 milljón ljósára frá vetrarbrautinni. miðja. Yuting Feng, nýdoktor við háskólann sem vann með GuhaTakurt, stýrði rannsókninni og kynnir niðurstöður sínar í vikunni á fundi American Astronomical Society í Seattle.
„Við gátum notað þessar breytilegu stjörnur sem áreiðanlegar vegalengdir,“ sagði Yuting Feng, nýdoktor við háskólann sem vann með GuhaTakurta. "Athuganir okkar staðfesta fræðilegar áætlanir um stærð haló, þannig að þetta er mikilvæg niðurstaða."
Rýmið er víðfeðmt og einmanalegt - en okkur getur liðið aðeins betur að vita að nágranni okkar í vetrarbrautinni er nær en við héldum.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Lestu líka: