Með því að nota gögn frá Gaia gervihnattasjónauka komust vísindamenn frá háskólanum í Lundi í Svíþjóð að stórum hluta ytri skífu Vetrarbrautarinnar titra. Þessar pulsur eru af völdum dvergvetrarbrautar sem fór framhjá vetrarbrautinni okkar fyrir hundruðum milljóna ára og er nú sýnileg í stjörnumerkinu Bogmanninum.
Vetrarbrautin, kosmíska heimili okkar, inniheldur á milli 100 og 400 milljarða stjarna. Talið er að vetrarbrautin hafi myndast fyrir 13,6 milljörðum ára úr snúningsskýi af gasi sem samanstendur af vetni og helíum. Gasið safnaðist síðan fyrir á milljörðum ára í snúningsskífu þar sem stjörnur eins og sólin okkar urðu til. Rannsóknarteymið kynnti niðurstöður sínar um stjörnur á ytri svæðum vetrarbrautarskífunnar í nýrri rannsókn sem nýlega var birt í tímaritinu Monthly Noticeces Konunglega stjarnfræðifélagsins. Gögnin sýndu að dularfull púls veldur því að stjörnur þvert yfir vetrarbrautina sveiflast mishratt.
„Við sjáum að þessar stjörnur sveiflast og hreyfast upp og niður á mismunandi hraða. Þegar Bogmaður dvergvetrarbrautin fór fram hjá Vetrarbrautinni myndaði hún gárur í vetrarbrautinni okkar, svolítið eins og þegar steinn fellur í tjörn,“ útskýrir Paul McMillan, stjörnufræðifræðingur við stjörnustöðina í Lundi sem stýrði rannsókninni.
Þökk sé gögnum frá evrópska Gaia geimsjónaukanum tókst rannsóknarhópnum að rannsaka mun stærra svæði af skífunni í Vetrarbrautinni en áður var mögulegt. Vísindamenn byrjuðu að púsla saman flóknu púsluspilinu með því að mæla styrk púls á mismunandi hlutum skífunnar og gefa vísbendingar um sögu Bogmannsins og sporbraut hans um heimavetrarbrautina okkar.
„Í augnablikinu er Bogmaðurinn hægt og rólega að rífa í sundur en fyrir 1-2 milljörðum ára var hann miklu stærri, líklega um 20% af massa Vetrarbrautarskífunnar,“ segir Paul McMillan. Vísindamenn voru hissa á því hversu mikið af Vetrarbrautinni þeir gátu rannsakað með því að nota gögn frá Gaia. Hingað til hefur sjónaukinn, sem hefur verið starfræktur síðan 2013, mælt hreyfingu um það bil 2 milljarða stjarna yfir himininn og hreyfingu 33 milljóna til eða frá okkur.
„Þökk sé þessari nýju uppgötvun getum við rannsakað Vetrarbrautina á sama hátt og jarðfræðingar álykta um uppbyggingu jarðar út frá skjálftabylgjunum sem fara í gegnum hana. Svona „vetrarbrautarskjálftafræði“ mun kenna okkur margt um heimavetrarbrautina okkar og þróun hennar,“ segir Paul McMillan að lokum.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Lestu líka: