Sjónaukinn tók ótrúlegar nærmyndir af yfirborði sólarinnar

Nýjar myndir teknar með Daniel K. Inouye sólsjónauki (DKIST), sýna smáatriði sólbletta og frumna og sýna hreyfingu plasma í sólarlofthjúpnum í mikilli upplausn. Ef fjarlægðir eru teknar með í reikninginn er einn sólarhitunarsala að meðaltali aðeins minni en Texas fylki. Þessar myndir munu hjálpa vísindamönnum að greina yfirborð sólarinnar betur til að skilja ferlana sem eiga sér stað á því.

Oft stærri en öll plánetan okkar, sólblettir eru venjulega skammlífir blettir þar sem segulsvið eru mjög sterk og virðast dekkri en svæðin í kring. Þeir eru einnig tengdir sterkustu blossunum á Sólin: þegar segulsviðslínur flækjast, brotna og tengjast aftur, gefa þær frá sér ótrúlegar orkusprengjur í formi kórónumassaútkasta og sólgosa.

Virkni sólbletta er bundin við um það bil 11 ára lotu, þar sem hún nær hámarki við hámark sólar og fer niður í næstum núll í lágmarki. Nú erum við á leiðinni að sólarhámarki sem búist er við árið 2025, en eftir það mun virknin fara aftur að minnka.

Ekki er vitað hvað stjórnar hringrásunum sólarvirkni eða sem skapar sólbletti. En þessar upplýsingar skipta okkur á jörðinni miklu máli, vegna þess að kórónumassaútkast getur valdið gríðarmiklum skýjum af hlaðnum ögnum sem lenda á segulsviði jarðar og geta valdið fjölda truflana.

Nýjar myndir af sólarsjónauka sýna nokkur fíngerð mannvirki sem tengjast sólbletti. Til dæmis skuggar eða svokallaðar sólarholur, sem myndast þegar skilyrði fyrir myndun penumbra eru ekki uppfyllt.

Þegar sólin er kyrr, getur hún birst nokkuð andlitslaus á myndum sem teknar eru í sýnilega hluta litrófsins. Hins vegar, jafnvel á rólegri sól, er mikið að gerast. Hreyfifrumur (eða korn) gefa yfirborði sólarinnar áferð eins og poppkorn. Heiti blóðvökvinn rís upp úr miðju frumunnar, færist síðan út á brúnirnar og sígur svo aftur niður þegar það kólnar. Þessar frumur eru ótrúlega risastórar - allt að 1600 km í þvermál.

Fyrir ofan ljóshvolf sólarlofthjúpurinn, eða litningurinn, er staðsettur. Stundum er það byggt af þunnum, dökkum, pensilstrokalíkum þráðum úr plasma sem kallast spicules. Þeir líta út eins og hár, en þvermál þeirra er venjulega á bilinu 200 til 450 km. Vísindamenn vita ekki hvernig þeir verða til, en það er nokkuð áreiðanleg vísbending um stefnu sólsegulsviðsins.

Vísindamenn vonast til að myndir úr sjónaukanum muni hjálpa til við að leysa nokkur af hinum langvarandi leyndardómum þessara heillandi sólfyrirbæra. Aftur á móti getur þetta hjálpað til við að skilja stærri fyrirbæri, eins og innri gangverki sólarinnar og hvað knýr sólarhringana áfram.

Sjónaukinn er þegar farinn að skila árangri. Fyrr á þessu ári lýstu vísindamenn fyrstu athugunum á öldum sólar í andrúmslofti í sólbletti. „Það er enginn annar hlutur eins og sólin sjónauka Inoue, sögðu vísindamennirnir. „Það er nú hornsteinn verkefnis okkar að efla þekkingu okkar á sólinni og veita rannsóknarsamfélaginu háþróaða athugunargetu. Það breytir leikreglunum."

Lestu líka:

• Stjörnufræðingar fengu fyrstu myndina af svartholi með þotu
• Nýja aðferðin getur bætt "sólar" spár verulega