RS1 skotfæri ABL Space Systems gerði sína fyrstu braut á braut þriðjudaginn (10. janúar) og lagði af stað frá Pacific Space Port í Alaska klukkan 18:27 ET (11. janúar klukkan 01:27 að Kyiv-tíma). Að sögn embættismanna ABL mistókst tveggja þrepa eldflaugin í jómfrúarflugi sínu og tókst ekki að skila pari af rúmgervitunglum á lága braut um jörðu (LEO) eins og áætlað var. Kynningin var ekki í beinni útsendingu.
Um miðnætti ET á þriðjudag veitti ABL frekari upplýsingar í gegnum Twitter. Allar níu RS1 fyrstu þreps vélarnar slökktu samtímis og eldflaugin sneri aftur á skotpallinn og eyðilagðist, útskýrði fyrirtækið.
Þriðjudagurinn var annar dagurinn í röð sem skotárás átti sér stað. Á mánudaginn (9. janúar) kom LauncherOne eldflaug fyrirtækisins Meyja braut tókst ekki að komast á sporbraut í fyrstu skoti fyrirtækisins frá Bretlandi, sem leiddi til þess að níu gervihnöttum töpuðust.
Lítil gervitungl hafa tvær brautir til brautarbrautar: Þeir geta farið á flug sem hleðsluhleðslu á stórar eldflaugar eins og Falcon 9 frá SpaceX, eða þeir geta fengið sérstakan flutning á smærri farartækjum sem flytja þá nákvæmlega þangað sem þeir vilja fara.
Undanfarin ár hefur Rocket Lab verið ráðandi á sérstökum ferðamarkaði með Electron farartækinu sínu, sem hefur meira en 30 brautarferðir undir beltinu. En önnur fyrirtæki eru líka að reyna að vinna sér sess á þessu sviði. Til dæmis hafði Virgin Orbit lokið fjórum samfelldum geimferðum áður en bilunin varð á mánudaginn, en Firefly Aerospace, með úkraínskar rætur, komst fyrst á sporbraut með Alpha geimfarinu sínu í október 2022. Annað fyrirtæki, Astra, sendi fyrst farmfarm í mars 2022 með Rocket 3 eldflaug sinni, en fyrirtækið hætti því eftir nokkrar bilanir og vinnur nú að stærri eldflaug.
ABL í Kaliforníu, sem var stofnað árið 2017, stefnir einnig að því að verða stór aðili í litlum gervihnattaskotum með RS1 og tilheyrandi jarðbundnu kerfi sem fyrirtækið kallar GSO.
1 m hár RS27 skotbíllinn er búinn níu ABL E2 hreyflum á fyrsta þrepi og einni E2 á öðru þrepi, hann er fær um að skila allt að 1350 kg af hleðslu til ISS. Fyrirtækið rukkar nú 12 milljónir dollara fyrir hverja RS1 sjósetningu, sem er tiltölulega lágt verð fyrir þessa tegund af sjósetningargetu. Til samanburðar tekur Rocket Lab um 7,5 milljónir dollara fyrir rafeindaleiðangurinn, sem getur skilað um 300 kg til ISS.
ABL leggur áherslu á skuldbindingu um lóðrétta samþættingu og einfaldleika hönnunar sem lykill að væntum árangri. Að auki eru RS1 og GSO auðvelt að flytja og dreifa. Landbundið kerfi passar til dæmis í venjulega flutningsgáma og er hægt að setja það upp hvar sem er í heiminum þar sem er flatt yfirborð.
ABL, sem hefur enn ekki opinberað hvað skammstöfunin stendur fyrir, hefur nú þegar umtalsverðan þjónustuver til að átta sig á sýn sinni. Árið 2021, til dæmis, skrifaði fyrirtækið undir samning við loftrýmisrisann Lockheed Martin um að framkvæma allt að 58 verkefni fyrir árið 2029. Árangur frumraunarinnar á þriðjudaginn væri stórt skref í átt að því að ná svo metnaðarfullum markmiðum. Hins vegar getur bakslagið ekki verið mikið mál fyrir ABL þegar til lengri tíma er litið, þegar allt kemur til alls fara eldflaugar frumraunir oft ekki samkvæmt áætlun.
Þrátt fyrir að leiðangur þriðjudagsins hafi verið tilraunaflug bar RS1 geimfar í notkun - skókassa á stærð við teninga sem kallast VariSat 1A og VariSat 1B. CubeSats, hver um sig um 11 kg að þyngd, myndi bæta við net þriggja gervitungla sem rekið er af VariSat LLC. VariSat 1C gervihnötturinn er öruggur á sporbraut, eftir að hafa verið skotið á loft af Falcon 9 skotfæri í maí 2022 ásamt næstum fimm tugum annarra gervitungla.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Lestu líka: