Þeir dagar eru liðnir þegar fáfróðir Vesturlönd kölluðu Yakuza háðslega sem „japanska GTA“. Nú hefur þessi sería frá Sega ekki aðeins endanlega misst tengsl við stofnun Rockstar, heldur einnig náð því stigi sem hefur lengi verið óviðunandi fyrir GTA. Á meðan hið einu sinni frábæra sérleyfi er að gleðjast yfir örviðskiptum fyrir þriðju kynslóð leikjatölva í röð, eru Japanir að gefa út hvert meistaraverkið á eftir öðru. Jafnvel þótt útgáfur þeirra séu ekki fullkomnar, og að sumu leyti líkar hver annarri, er ekki hægt að taka eitt af þeim: í heimi tölvuleikja geta fáir valdið sömu spennu og státað af sama stöðugleika. Yakuza: Eins og dreki tæknilega séð er það ekki nýjung (í heimalandinu fór útgáfan fram miklu fyrr), en aðeins nýlega varð hún fáanleg á okkar svæði. En munu vopnahlésdagar og nýliðar líka við þetta, kannski djarfasta sköpun Ryu Ga Gotoku Studio til þessa?
Ég lít ekki á mig sem Yakuza-kunnáttumann - alls ekki. En ég þekki verk Ryu Ga Gotoku Studio og kannast við rithönd þeirra. Ég hef beðið spenntur eftir útgáfu nýja leiksins síðan fyrsta stiklan sýndi glænýja bardagakerfið í aðgerð. Ég ber ótrúlega virðingu fyrir hönnuðunum fyrir hugrekki þeirra: með alvöru gullæð á höndunum ákváðu þeir að snúa öllu á hvolf og breyta spilun leiksins í grundvallaratriðum. Yakuza er nú RPG með turn-based bardaga. Og það er flott. Hver annar myndi taka slíka áhættu? Annað japanskt fyrirtæki, Game Freak, sem stimplar Pokémon ár eftir ár, þyrfti að taka slíkt skref. En ég varð annars hugar.
En ekki aðeins spilamennskan hefur breyst. Það er ekki tilviljun að það sé ekkert númer í titlinum - Like a Dragon segir sögu alveg nýrra persóna. Ekki lengur Kazuma Kiryu eða vinir hans. Þetta er alveg ný saga, ekki tengd fyrri hlutunum. Fersku loft.
Nýja söguhetjan er Itiban Kasuga, heillandi skjaldsveinn sem hefur hollustu við ættfeður Tojo-ættarinnar sem leiðir til hörmulegra afleiðinga. Það er ekki auðvelt verkefni að búa til nýtt andlit kosningaréttarins frá grunni, en handritshöfundunum tókst það. Frá fyrstu mínútum er ómögulegt annað en að festast við Itiban: hann er persóna sem sameinar húmor, velvild, innri átök og harmleik. Þú getur lýst honum enn einfaldari: hann er fífl með stórt hjarta. Og sagan sem hann verður að taka þátt í er ein af þeim sem ég man hvað mest eftir á þessu ári ásamt Síðasti af okkur hluta II.
Lestu líka: Endurskoðunardómur - Detective noir á japönsku
Almennt séð, sagan af Ryu Ga Gotoku gefur mikla athygli. Allur forleikurinn, sem mun taka þig nokkrar klukkustundir, er svo einbeittur að frásögninni að ég gleymdi leikjatölvunni stundum. Þetta lið getur sagt söguna, sérstaklega þar sem það nýtur hjálp frá framúrskarandi Dragon Engine. Að segja að nýja varan líti vel út er vanmetið. Kemur út á PS4 og PS5 (ásamt samkeppnispöllum frá Microsoft), Yakuza: Like a Dragon var epísk kveðja til leikjatölva fyrri kynslóðar. Eins og það á að vera er það fullkomlega fínstillt og fjölmargir skjávarar líta út eins og fullgild teiknimynd. Hreyfimyndastigið er misjafnt - hágæða klippingar eru notaðar fyrir mikilvæg augnablik sögunnar - en við þessu má búast.
Þegar hann fylgist ekki með sögunni þróar leikmaðurinn persónu Itibana. Þetta byrjar allt í hinum kunnuglega Kamuro-tyo (sem við hittum aftur á síðasta ári Dómur), en fljótlega breytist stillingin. Þegar Tókýó er skilið eftir, færir leikurinn söguhetjuna á svæði Yokohama sem heitir Isedzaki Ijintyo. Það er dregið úr núverandi hverfi Isedzakityo.
Ég minntist þegar á Dragon Quest - leikurinn hefur fjölmargar vísbendingar um hið goðsagnakennda kosningarétt. Bardagar hér eru snúningsbundnar, aðeins sverð koma í staðinn fyrir kylfur og galdrar - handbragð. Ólíkt Kiryu er Itiban ekki einn - honum fylgir alltaf hópur vina, hver bjartari og áhugaverðari en hinn.
Yakuza: Like a Dragon er eins og mjúk endurræsing, nýr leikur í sérleyfinu sem nýliðar sem hafa aldrei reynt að spila með fyrri hetjum geta kynnst án ótta. Allt er nýtt hér, allt er hreint borð og það er frábært. En það er samt ekki fyrir alla. Vegna þess að Like a Dragon er ... skrítið. Að segja að hún sé sérvitring er vægt til orða tekið. Hér fylgja aumkunarverðum augnablikum kjánalegum húmor og eins og raunsæi gleymist samstundis í þágu nokkurra stíltilrauna. Þú veist ekki við hverju þú átt að búast af henni. Margir leikmenn elska seríuna fyrir þetta. Og það hrakti alltaf marga frá. Og þrátt fyrir nýjung í öllu er "Yakuza" auðþekkjanleg hér frá fyrstu mínútum.
Lestu líka: Watch Dogs: Legion Review - Alvarlegur brandari
Það hjálpar ekki að þú getur virkilega venst leiknum fyrst eftir langan tíma. Eins og margar frábærar seríur sem krefjast þess að áhorfendur „þjáist“ í gegnum fyrstu tímabilin til að komast að áhugaverðasta hlutanum, tekur Yakuza: Like a Dragon rólega, virðulega brottför og dregur athyglina frá baksögum, samræðum og litlum verkefnum. Þegar klippum lýkur, og við fáum loksins frelsi til að berjast, reynist sama aðgerðin, sem er svo lofuð af gagnrýnendum, nokkuð óáhugaverð. Allt vegna þess að á fyrstu 10 (!) klukkustundunum hafa Itibana og félagar nánast enga færni, sem leiðir til þess að bardagarnir verða eins. Aðeins þegar söguhetjan nær að safna klíkunni sinni og læra flottar aðferðir verður það virkilega áhugavert. Pacing er eitthvað sem Like a Dragon á í miklum vandræðum með. Mér skilst að ráð mitt að "þola tíu tíma, því það verður svalara seinna" hljómi kjánalega, en hvað get ég gert. Suma leikir taka langan tíma að sveiflast. Margir leikmenn lifðu aldrei forleikinn af Red Dead Redemption 2.
Lestu líka: Persónu 5 Royal Review – Það eru engin takmörk fyrir fullkomnun
Mig langar að benda á þá óþægilegu staðreynd að Yakuza: Like a Dragon hefur alls ekki verið þýtt á rússnesku. Þetta getur verið alvarleg hindrun fyrir þá sem hafa ekki enn náð tökum á ensku eða japönsku. Hvað varðar staðfæringu á ensku þá er hún gerð á hæsta stigi - og það á bæði við um þýðinguna og raddirnar. Ég vil sérstaklega nefna Masumi Arakawa, sem í þýddu útgáfunni var raddaður af George Takeo sjálfum - hinum goðsagnakennda Sulu úr "Star Trek"! Í fyrstu var rödd hans sem var auðþekkjanleg, jafnvel svolítið truflandi, en fljótlega fellur hann fullkomlega inn í persónu hans. Það er gaman þegar staðfæring er nálgast á svo ábyrgan hátt.
Hagræðingin er einnig gerð á stigi - jafnvel á grunn PS4 eru engar töf eða artifacts, nema að hleðslan er ekki mjög hröð.
Úrskurður
Yakuza: Eins og dreki er mjög djörf ný stefna fyrir goðsagnakenndu seríuna. Sumir munu láta skipta sér af tegund að hluta, en mér fannst það dæmi um þá staðreynd að skapandi frelsi í stúdíóinu er mikilvægara en tryggð sala. Þetta er stór og rólegur leikur sem tekur langan tíma að klára, en á endanum mun hann örugglega gleðja þig með óvenjulegri sögu, eftirminnilegum persónum og klassískum RPG þáttum.