Kæra dagbók, mig langar að kvarta við þig. Ég fór að átta mig á því að ég lifi á óvænt áhugaverðum tímum. Svo mikið að á augnabliki verður allt sem viðkemur hér og nú... aðeins skemmtileg minning í miðri tæknilegu ofáti. Ég er fyrir vonbrigðum með Windows Mixed Reality en á sama tíma heillast ég af honum.
Oft heyrum við um mismunandi verkefni Microsoft, sem má vel lýsa sem áhugaverðar tilraunir. Hins vegar, þegar kemur að auknum veruleika, Microsoft er tæknilega á undan keppinautum sínum um árabil og tæknin sem það þróaði er enn óviðjafnanleg af mörgum vísbendingum. Það snýst fyrst og fremst um Microsoft HoloLens, en framtíð hans er undir vængjunum Microsoft í dag er það vafasamt. En við erum löngu búin að gleyma Windows Mixed Reality.
Samkvæmt óopinberum en áreiðanlegum upplýsingaheimildum er umtalsverður hluti þeirra 10 sem sagt var upp Microsoft tók sérstaklega þátt í þróun HoloLens og Windows Blandaður veruleiki. Það eru líka sögusagnir um það Microsoft ætlar að loka yfirteknu fyrirtæki sínu AltspaceVR til að búa til vettvang fyrir VR forrit. Svo virðist sem vinna að frekari þróun MRTK (Mixed Reality Tool Kit) tækni til að búa til forrit fyrir HoloLens, Meta Quest og SteamEinnig verður VR hætt.
Lestu líka: Dagbók grumpy Old Geek: Artificial Intelligence
Þess ber að geta að Microsoft gefst ekki alveg upp á VR. Azure mun halda áfram að bjóða upp á lausnir fyrir VR/MR/AR forrit frá upplýsingatækni innviðahlið, rétt eins og Microsoft mun bjóða upp á MDM lausn fyrir birgðastjórnun og VR/MR/AR umsýslu. Útrýming HoloLens verkefnisins í núverandi mynd kemur ekki til greina. Hins vegar hefur forgangsröðunin greinilega breyst - eftir fyrsta stóra bindið missti hugsanlegur viðskiptavinur áhuga á HoloLens. Og ég ætla að leyfa mér að deila þeirri skoðun að í Microsoft var nútímalegri og hagnýtari tækni en nú í Meta.
Þegar ég prófaði HoloLens fyrst, öskraði ég að þessi gleraugu myndu breyta heiminum. Það er auðvelt að gera grín að mér í lokaniðurstöðunni í dag, en ég skil vel viðbrögð mín fyrir mörgum árum. Gleraugu Microsoft ekki aðeins hrifinn af þægindum þeirra - þau eru tiltölulega létt og þægileg í notkun. Í sannleika sagt eru þeir heldur ekki hrifnir af hólógrafískum gleri sínu, sem gerir stafræna heiminum kleift að leggja beint ofan á það sem notandinn sér. Þeir heilluðu fyrst og fremst með skynjurum sínum.
HoloLens gengur langt út fyrir að sýna þrívíddargrafík fyrir augum notandans. Glösin skilja rýmið í kringum þau fullkomlega, skanna það stöðugt í rauntíma og passa það nákvæmlega við minnsta hlutinn. Sýndarheilmynd getur notandinn sett til dæmis við borð - og þegar hann horfir á það er þessi heilmynd að hluta til falin af borðinu.
Þegar ég hengdi 100 tommu sýndarvafraglugga á vegginn, setti önnur forrit á skjáborðið og kveikti svo á leiknum microsoft-gert, þar sem ill skrímsli komu upp úr sýndarholu og þurfti að skjóta - ég var sannfærður um að framtíð rafeindatækja væri í nefinu á mér. Hvers vegna snjallsíma, ef eftirspurn er get ég ræst hvaða forrit sem er fyrir framan augun á óáberandi hátt. Það var 2016.
Þegar ég horfði á brjálæðislega framfarir í þróun rafeindatækja, ímyndaði ég mér að eftir um það bil tvö, kannski þrjú ár, myndu verkfræðingar Microsoft mun geta minnkað stærð HoloLens í eitthvað sem auðvelt er að ganga á götunni og rafhlaðan endist í nokkrar klukkustundir í notkun. Það er augljóst. Þetta gerðist þó ekki.
Í spennu minni, gerði ég ranglega ráð fyrir að HoloLens uppfinningamenn myndu nú gera tæknilega byltingu eftir byltingu. Það gerðist hins vegar ekki og þó HoloLens 2 sé verulega endurbætt miðað við fyrstu kynslóðar gleraugu er það samt of óþægilegt og of erfitt fyrir daglega notkun til að tala um fjöldamarkaðinn. Ég ætla ekki einu sinni að nefna fáránlegt verð á einu tæki.
Ekki það að HoloLens hafi verið algjörlega misheppnuð. Tæknilegir eiginleikar þessa tækis eru alltaf áhrifamikill, en það kom í ljós að það er annað vandamál. Microsoft bauð fyrstu snjöllu hólógrafísku gleraugun heimsins á markaðinn. Það veitti þeim réttan stuðning fyrir stjórnun í fyrirtækjaumhverfi. Hins vegar var ekki alveg ljóst hvers vegna. Ó, frábær uppfinning. En til hvers er það nákvæmlega notað í núverandi mynd?
HoloLens hefur vakið áhuga ríkra fyrirtækja og hersins. Glösin reyndust vel í verksmiðjum, á olíupöllum eða á hönnunarstofum. Þeir hafa meira að segja ratað í alþjóðlegu geimstöðina þar sem þeir auðvelda viðhaldsvinnu með því að sýna leiðbeiningar sem tengjast beint því sem fyrir augu ber áhöfninni. Allt þetta hljómar mjög hvetjandi og áhrifamikið, en í viðskiptalegu tilliti fyrir slíkt fyrirtæki eins og Microsoft - svo þröngur og lítill hópur viðskiptavina réttlætir ekki miklar fjárfestingar.
Örlög HoloLens voru líklega endanlega ráðin af tveimur atburðum. Sú fyrsta var uppsögn yfirmanns HoloLens-deildar eftir að upplýsingar um kynferðislega óviðeigandi hegðun hans komu fram. Annar atburðurinn var almennt mikilvægur, vegna þess að hann var af völdum taps á fyrsta stóra viðskiptavininum: breytt og styrkt útgáfa af HoloLens átti að þjóna hundruðum þúsunda hermanna bandaríska hersins. Hins vegar reyndust gleraugun meiri hindrun en hjálp á vígvellinum og margra milljarða dollara samningurinn tapaðist. Á síðustu misserum, blandaður veruleiki inn Microsoft var aðallega til vegna stjórnmála og þrjósku liðsins. Nú réttlætir þessi nálgun sig ekki lengur.
Microsoft var ekki einn. Fyrirtækið bauð mikilvægum samstarfsaðilum að byggja upp metavers þeirra og þeir unnu saman.
Microsoft áttaði sig á því að of dýrt HoloLens tækið er ekki áhrifarík leið til að gera metaverse vinsælda, sem Microsoft í markaðskerfi sínu sem kallast Windows Mixed Reality. HoloLens-tengd einkaleyfi og tækni hafa verið aðgengileg samstarfsaðilum til að þróa ódýrari og aðgengilegri tæki. Og þeim tókst það meira að segja.
Á sínum tíma voru til nokkur mismunandi Windows Mixed Reality samhæf gleraugu sem þú gætir keypt. Þeir voru ekki eins léttir og þægilegir og HoloLens og í stað hólógrafísks glers notuðu þeir klassískar skjái og myndbandsupptökuvélar. Sumar kostuðu hins vegar minna en almennilega spjaldtölvu vegna þessa og voru einnig fáanlegar á enn lægra verði til stofnana eins og skóla. Microsoft jafnvel fyrirskipaði að búa til nokkur fræðsluforrit fyrir þessi gleraugu. En verkefni voru áfram verkefni. Nú hefur enginn verið að þróa slík gleraugu í langan tíma. Windows Mixed Reality hefur ekki verið uppfært í langan tíma. Punktur.
Forseti Microsoft vill ekki fjármagna verkefni sem hann hefur ekki séð framtíðina fyrir sér lengi. Það er þó ekki alltaf ljóst hvort það snýst um framtíðina í Microsoft eða um framtíðina sem slíka. Til dæmis þegar Satya Nadella tók út Microsoft frá farsímaframleiðslumarkaði og stýrikerfisleyfi fyrir þá. Þó hann hafi ekki gert þetta vegna þess að hann trúir ekki á snjallsíma, heldur vegna þess að hann hefur misst trúna á hvað Microsoft getur náð árangri í þessum flokki. Er það sama að gerast í þetta skiptið líka?
Það er ómögulegt að svara þessari spurningu í dag. Microsoft, hafði hins vegar allt sem þurfti ekki aðeins til að efla framtíðarsýn frumheimsins, aka Windows Mixed Reality, heldur einnig fyrir fjöldakynningu þeirra. Það kemur hins vegar í ljós að tæknin í dag er ekki nóg til að þessi metaheimur nái árangri. Og jafnvel þótt þessar mikilvægu tæknilegu upplýsingar séu skýrðar, þá er ekki alveg ljóst hvers vegna.
Mark Zuckerberg fjárfestir í metaheiminum, Tim Cook fjárfestir í metaheiminum. Og Satya Nadella, eftir innan við áratug af byggingu þess, leggur allt verkefnið til hliðar til að vera til í kyrrþey og ná upp og bíða eftir sífellt ólíklegri betri tímum. Það á eftir að koma í ljós hvort hann sefur Microsoft önnur bylting sem voru snjallsímar. Eða þessi bylting er snuð, svipað og raddaðstoðarmenn, sem nú eru notaðir af sífellt færri notendum. Tíminn mun leiða það í ljós og ég mun fylgja því vandlega og segja þér.
Lestu líka:
Flottur texti, virðing.