Söguleg ferð hins örsmáa CAPSTONE geimfars NASA til tunglsins er loksins komin á farsælan hátt. 25 kg CAPSTONE rannsakarinn fór á sporbraut um tunglið sunnudagskvöldið 13. nóvember og varð þar með fyrsti teningsneminn til að heimsækja næsta nágranna jarðar.
Viðburðurinn kom í kjölfar vel heppnaðrar vélarskots sem lauk klukkan 19:39 ET (2:39 ET þann 14. nóvember), sögðu embættismenn NASA í stuttri yfirlýsingu.
Með aðgerðinni kom CAPSTONE (stutt fyrir Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) á næstum réttlínulegan geislabaug umhverfis tunglið, mjög sporöskjulaga braut, Lunar Reconnaissance Orbiter (NRHO) NASA, sem væntanleg NASA Gateway geimstöð mun einnig vera sleppt.
NASA ætlar að skjóta fyrstu hlutum Gateway, mikilvægasta hluta Artemis tunglkönnunaráætlunarinnar, á loft árið 2024. En stofnunin vill fyrst læra meira um NRHOs á tunglinu, og þar kemur CAPSTONE inn: Örbylgjustærð geimfarsins mun prófa fyrirsjáanlegan stöðugleika þessarar brautar, sem ekkert geimfar hefur nokkru sinni flogið áður, í leiðangri sem mun endast í að minnsta kosti sex ár. mánuðum.
CAPSTONE mun einnig framkvæma nokkrar samskipta- og leiðsöguprófanir, sumar þeirra með Lunar Reconnaissance Orbiter frá NASA, sem hefur verið á braut um tunglið síðan 2009. Leið CAPSTONE á braut um tungl var dálítið ójafn. Könnunin var hleypt af stokkunum 28. júní um borð í Rocket Lab Electron skotbíl og hóf 4,5 mánaða ferð á mjög sparneytinni hringbraut sem fylgdi útlínum þyngdaraflsins.
CAPSTONE teymið missti samband við könnunina þann 4. júlí, rétt eftir að það skildi sig frá Photon geimfarsrútu Rocket Lab. Þeir fundu fljótt og leiðréttu vandamálið, rangt sniðin skipun, og CAPSTONE hafði samband aftur daginn eftir.
Tveimur mánuðum síðar stóð CAPSTONE frammi fyrir öðru vandamáli. Könnunin mistókst við bruna á brautarleiðréttingarvélinni 8. september, hann byrjaði að falla og fór í kjölfarið í öruggan hlífðarham. Leiðangurshópurinn rakti vandamálið til bilunar í ventlum í CAPSTONE knúningskerfinu, lagaði það og setti rannsakann aftur á stefnu fyrir sögulega komu til tunglsins.
Ef allt gengur að óskum munu önnur kúbiktæki fljótlega feta í fótspor CAPSTONE. Artemis I ferð NASA til tunglsins er áætluð 16. nóvember. Ómannað hylki Orion-stofnunarinnar mun fara á braut um tunglið í tilraunaflugi.
#CAPSTONE er við #Tunglið! Upphafleg gögn benda til þess að innsetning í Near Rectilinear Halo Orbit (NRHO) hafi verið framkvæmd eins og áætlað var. Þessa vikuna munu 2 hreinsunaraðgerðir tryggja að geimfarið hafi verið komið nákvæmlega á sporbraut. Til hamingju, CAPSTONE Mission Team!#nýsköpun2braut mynd.twitter.com/5uBwwSsZdy
— Advanced Space (@AdvancedSpace) Nóvember 14, 2022
Þrátt fyrir að CAPSTONE sé frumkvöðull á tunglinu er það ekki fyrsta rúmmetra farartækið sem fer út fyrir sporbraut jarðar. Sá greinarmunur fer í MarCO-A og MarCO-B rannsaka NASA, einnig þekktar sem Wall-E og Eva, sem var skotið á loft með InSight Mars lendingarfarinu í maí 2018. Kannarnir tveir hjálpuðu til við að senda gögn til jarðar við lendingu InSight á rauðu plánetunni sex mánuðum síðar, auk þess að taka myndir af Mars.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Einnig áhugavert:
- Mars flakkari NASA skráði gíga frá stærstu loftsteinaáföllum
- Hvernig Rómarsjónauki NASA mun rannsaka sprengingar í geimnum