Stjörnufræðingar frá háskólanum í Liège í Belgíu greindu grænan ljóma í lofthjúpi Mars með því að nota TGO tækið sem var skotið á loft sem hluti af ExoMars leiðangrinum. Þetta er í fyrsta sinn sem slíkt fyrirbæri sést annars staðar en á jörðinni. Þeir greindu frá uppgötvuninni í grein í tímaritinu Nature Astronomy.
Á jörðinni er grænleita lýsingin norðurljósin. Meira að segja fyrir 40 árum síðan gerðu vísindamenn ráð fyrir að slík áhrif gætu verið á Mars, en hingað til hafa engar vísbendingar verið um það. TGO litrófsmælum er heimilt að skrá það. Greining á niðurstöðum skönnunar á lofthjúpi Mars í apríl-desember 2019 í 20-400 km hæð sýndi að það var sannarlega geislun í andrúmsloftinu af völdum súrefnislosunar.
Mest var losunin í um 80 km hæð. Styrkurinn var mismunandi eftir breytingum á fjarlægð milli Mars og sólar.
Frekari rannsókn á ljóma mun gera okkur kleift að læra meira um samsetningu og gangverki Mars andrúmsloftsins. Þetta er mikilvægt fyrir framtíðarverkefni, þar sem þéttleiki andrúmsloftsins hefur áhrif á mótstöðuna sem fallhlífar tækjanna sigrast á þegar þær fara niður á yfirborð Rauðu plánetunnar.
Lestu líka: