Vísindamenn NASA hafa komist að því að sprengistjörnur, einhver af öflugustu atburðum alheimsins, stafar ógn við líf á plánetum eins og jörðinni vegna mikillar röntgengeislunar þeirra.
Sprengistjörnur eru einn öflugasti og sjónrænt töfrandi atburður alheimsins, sem getur myrkvað vetrarbrautir í stuttan tíma. Ný rannsókn NASA leiddi hins vegar í ljós að þeir gætu ógnað lífi á plánetum sem líkjast jörðinni. Stjörnufræðingar greindu gögn sem safnað var frá Chandra röntgenstjörnustöðinni og öðrum sjónaukum og komust að þeirri niðurstöðu að mikil röntgengeislun frá sprengistjörnum geti haft áhrif á plánetur í meira en 100 ljósára fjarlægð.
Stór skammtur af röntgengeislum myndast þegar sprengibylgja sprengistjörnu streymir inn í þétt gasið sem umlykur sprenginguna. Þessar röntgengeislar ferðast um loftið í mánuði, ár og jafnvel áratugi og geta náð til lífvænlegra pláneta eins og jarðar og valdið útrýmingu.
Hópur vísindamanna rannsakaði röntgengeislamælingar á 31 sprengistjörnu og afleiðingar þeirra sem fengust af Chandra röntgengeislastjörnustöð NASA, Swift og NuSTAR leiðangrunum og XMM-Newton frá Evrópsku geimferðastofnuninni. Þeir sýndu að geislun getur borist allt að 160 ljósár og komist í gegnum reikistjörnur með banvænum geislaskammtum. Rannsókn þeirra var frábrugðin flestum fyrri rannsóknum með nýrri nálgun og beindist að strax eftir sprengistjörnusprengingu og orkumiklum ögnum sem berast hundruðum og þúsundum ára eftir hana.
Eigum við öll að deyja?
Þegar geislun af þessari styrkleika kemst í gegnum reikistjörnu getur efnasamsetning lofthjúps hennar haft alvarleg áhrif. Þegar um jörðina er að ræða gæti það jafnvel eyðilagt hluta ósonsins, án þess geta lífverur – sérstaklega þær sem eru í rótum fæðukeðjunnar – ekki lifað af.
Og áður en þú andar léttar gætirðu viljað vita að þetta getur komið af stað keðjuverkun ofar í fæðukeðjunni sem leiðir til útrýmingar tegunda. Margra ára útsetning fyrir þessum röntgengeislum og útfjólublá geislun frá hýsilstjörnu plánetunnar hefði myndað köfnunarefnisdíoxíð, sem hefði valdið brúnu móðunni í andrúmsloftinu. Teymið komst að þeirri niðurstöðu að „afgrænnun“ á landfjöllum gæti einnig átt sér stað.
Þrátt fyrir að fjarvera hugsanlegra forvera sprengistjarna innan 160 ljósára útiloki tafarlausa ógn við jörðina, gæti röntgengeislun - í svipuðum mæli - hafa átt sér stað áður.
Þar að auki eru margar aðrar plánetur í Vetrarbrautinni, þar á meðal þær sem við vonum að gætu verið byggilegar, enn í hættu.
„Frekari rannsóknir á röntgengeislun frá sprengistjörnum eru mikilvægar, ekki aðeins til að skilja hringrás stjarnanna, heldur hafa þær einnig áhrif á svið eins og stjörnulíffræði, steingervingafræði og jarð- og plánetuvísindi,“ sagði rannsóknarmaðurinn Brian Fields og kallaði eftir frekari athugunum á samskiptum. sprengistjörnur.
Lestu líka: