Bandaríska einkageimfyrirtækið SpaceX framkvæmdi fyrstu skotið á Falcon 9 eldflauginni eftir septemberslysið en um borð í henni voru 10 gervitungl Iridium-fyrirtækisins. Reynslurnar reyndust gagnslausar þar sem flugið gekk nákvæmlega samkvæmt áætlun.
Smá tímaröð: Klukkan 19:54 á Kyiv tíma var eldflauginni skotið á loft frá SLC-4E skotpallinum við Vandenberg flugherstöðina og um tíu mínútum eftir skotið lenti Falcon 9 fyrsta stigið með góðum árangri á Just Read The Instructions mannlaus pramma, sem varð sjöunda einingin sem lenti örugglega. Og klukkan 21:14 bárust opinberar upplýsingar um að allir 10 Iridium NEXT gervitunglarnir fóru inn á tilgreindar brautir.
Fyrsta stigið er hentugur fyrir margþætta notkun (eins og Elon Musk fullyrðir, ein eining þolir allt að 20 flug), en endurræsing krefst tíma til að jafna sig, þannig að nýjar einingar hafa verið með í öllum sjósetningum hingað til. Næsta skot verður hins vegar framkvæmt með því að nota „goðsagnakennda“ fyrsta áfangann, sem lenti með góðum árangri í apríl 2016, og verður fyrsta dæmið í ríkissjóði SpaceX. Þessi meginregla gerir þér kleift að draga úr kostnaði við eina gangsetningu um allt að 30%.
Við minnum á það í september, 8 mínútum fyrir ræsingu á næsta prófi Falcon 9 eldflaugin sprakk. Þetta óþægilega ástand seinkaði öllum SpaceX skotum í heilan mánuð. Það er ófullnægjandi traust á hverri sjósetningu sem kemur í veg fyrir að félagið fari í hið langþráða flug með fólk um borð. En það mun örugglega gerast, líklegast á næstu tveimur árum, eða jafnvel einu ári. Við óskum Elon Musk og öllum starfsmönnum SpaceX velgengni!
Heimild: TechCrunch