Aftur í september í fyrra Nvidia sló í gegn í tæknirýminu með því að staðfesta opinberlega langvarandi sögusagnir um fyrirhuguð kaup ARM Ltd. Þáverandi framkvæmdastjóri Nvidia Jensen Huang sendi sjálfur frá sér opið bréf þar sem hann lagði fram umfangsmiklar áætlanir um sameiginlega þróun og viðleitni samtakanna tveggja, einkum með áherslu á gervigreindartækni. Hins vegar mildaðist sterkur tónn bréfsins og tilkynningin um fyrirhugaðan 40 milljarða dollara samning fljótlega aðeins eftir að raunveruleikinn í kringum hann varð ljós. Nefnilega að það þurfi að rannsaka það til hlítar og samþykkja það af fjölmörgum alþjóðlegum eftirlitsstofnunum sem hafa það að meginverkefni að skera úr um hvort það brjóti í bága við samkeppnis- og einokunarlög.
Þetta er nokkuð rökrétt og væntanlegt skref: Síðan þá hafa stóru tækniaðilarnir byrjað að taka þátt í miklum umræðum og löngum umsögnum, oftast lýst yfir áhyggjum af afleiðingum slíkra yfirtaka. Qualcomm nú meðal þeirra. Farsímaflísarinn hefur lagt fram formlega kvörtun til Federal Trade Commission (FTC), framkvæmdastjórn Evrópusambandsins (EB), samkeppnis- og markaðseftirlit Bretlands og markaðseftirlit Kína.
Helsta áhyggjuefnið fyrir Qualcomm og flest önnur fyrirtæki er auðvitað hvort þetta gæti truflað núverandi einstaka líkan sem ARM Ltd notar til að gefa opinskátt leyfi fyrir ARM arkitektúrnum til meira en 500 fyrirtækja sem nota það til að smíða eigin flís. Samkvæmt sumum áætlunum er ARM arkitektúr nú notaður í um 95% snjallsíma í heiminum og 95% af flísum sem eru þróaðar í Kína. Qualcomm hefur lýst því beint yfir að það telji að eina leiðin sem Nvidia getur hagnast að fullu af samningnum, krefst þess að hann hætti við einhvers konar ARM tækni.
Auðvitað er Qualcomm ekki það eina sem styður vörnina. HuaweiSérstaklega hvatti Peking til að koma í veg fyrir samninginn vegna áhyggjur af því að ARM kaupin gætu verið notuð sem öflugt tæki til að auka efnahagslega og pólitíska spennu milli Bandaríkjanna og Kína þegar það er komið í hendur bandarísks fyrirtækis. Nvidia.
Frá minni hlið Nvidia reynt að draga úr þessum ótta. Ásamt öðrum hlutaðeigandi aðilum, þ.e. ARM Ltd og núverandi eiganda þess Soft Bank, hefur það heitið því að ARM verði áfram með höfuðstöðvar í Cambridge, Bretlandi, og að allir aðilar muni fjárfesta mikið í framtíð leyfisveitingastarfseminnar.
Margir sérfræðingar og fjárfestar hafa þegar látið í ljós þá skoðun að mjög líklegt sé að ein eða fleiri eftirlitsyfirvöld stöðvi samninginn. Einnig er greint frá því að eftirlitið hafi þegar beðið SoftBank um það Nvidia og Arm til að veita frekari upplýsingar um samninginn. Hver sem endanleg niðurstaða verður er gert ráð fyrir að rannsóknin ein verði umfangsmikil, erfið og mjög tímafrek. Vertu því viðbúinn að fylgjast þolinmóður eftir sögunni.
Lestu líka: