 Юпітера, її розміри вражають у глибину теж.){kind=link}
Sjálfvirka milliplanastöðin Juno hjá Flug- og geimferðastofnun Bandaríkjanna (NASA) hjálpaði til við að meta dýpt hins goðsagnakennda Rauða bletts (GRP) Júpíters - risastórs storms sem geisað hefur á plánetunni um aldir. Nokkrar flugferðir yfir þetta svæði hjálpuðu vísindamönnum að skilja að bletturinn nær djúpt inn í andrúmsloftið í um 500 km.
Lögð er áhersla á að jaðarsvæðishringirnir, sem eru staðsettir nálægt kjarna VHP, fara á allt að 3 þúsund km dýpi inn í innri plánetuna, sem er ekki einkennandi fyrir hvirfla Júpíters, sem þegar hafa verið rannsakað. Þrátt fyrir þá staðreynd að dýpt stormsins virðist kannski ekki svo mikil miðað við breidd hans (meira en 14 þúsund km), benda vísindamenn á að Rauði bletturinn mikli sé ægilegt fyrirbæri.
Áður fyrr gátu vísindamenn notað svigrúm og sjónauka á jörðu niðri til að fylgjast með Júpíter, sem leyfði ekki að afhjúpa öll leyndarmál VHP, vindhraðinn inni í honum fer yfir 500 km/klst. Fyrir frekari upplýsingar, árið 2011, sendi NASA Juno geimkönnunina á loft, sem eyddi fimm árum í djúpum geimnum og fór inn á braut Júpíters árið 2016. Tækið hreyfist eftir breiðum ferli og nálgast plánetuna á 53 daga fresti. Á slíkum flugum safnar það gögnum um hvað er inni í gasrisanum.
Einn af spennandi hlutum Juno leiðangrinum er að geimfarið gat flogið yfir póla Júpíters í fyrsta skipti, sem vísindamenn hafa aldrei séð áður. Árið 2019 breyttu vísindamenn könnuninni þannig að hann myndi fljúga framhjá VCP til að skilja nákvæmlega hvað er að gerast í storminum. Í slíku flugi mældi tækið þyngdarsvið blettsins og reyndi að ákvarða dýpt hans.
Þótt vísindamönnum hafi tekist að áætla dýpt Rauða blettsins mikla er enn mikil vinna eftir áður en hægt er að átta sig á hvað er að gerast inni í storminum. Það skal tekið fram að þökk sé Juno búnaðinum hafa vísindamenn yfir að ráða heildarkorti af Júpíter og gögnum um stærsta hringhring lofthjúpsins í sólkerfinu.
Lestu líka: