7. apríl verkefni Mars odyssey hélt upp á tvítugsafmæli sitt. Það var á þessum degi árið 2001 sem Delta II eldflaugin sendi tækið til Rauðu plánetunnar. Henni var skotið á sporbraut með góðum árangri í október sama ár. Á starfsárunum tók tækið meira en milljón myndir af Mars á sýnilegu og innrauðu sviðinu og gerði heimskort af honum.
Síðan 2004, tækið byrjaði einnig að gegna hlutverki aðal endurvarpa fyrir Spirit flakkara og Opportunity, sem sendir um 85% af þeim upplýsingum sem þeir söfnuðu til jarðar. Mars Odyssey gögn hafa einnig verið mikið notuð til að velja lendingarstaði fyrir önnur verkefni, þar á meðal Phoenix og Mars 2020.
Þannig að NASA hefur gefið út áhugaverða nýja mynd í tilefni afmælisins frá því að Mars Odyssey sporbrautinni var skotið á loft. Myndin hér að neðan er gervi litamynd sem sýnir haf af bláum sandhólum og gulum vindblásnum línum á yfirborði Mars.
Myndin var birt síðastliðinn fimmtudag og sýnir línur í sandöldunum nálægt norðurheimskautshettunni Mars. Myndin sýnir sandaldahaf á yfirborði Mars um 30 km á breidd. Hins vegar er allt flatarmál sandalda á jörðinni um það bil 692 þúsund ferkílómetrar. Litir eru gervi og tákna í raun hitastig.
Blár gefur til kynna kaldara hitastig og gulur gefur til kynna svæði sandalda sem hituð eru af sólinni. Myndin var búin til með því að nota samsetningu mynda sem fengust með Mars Odyssey hitamyndakerfinu. Myndirnar voru teknar á tímabilinu desember 2002 til nóvember 2004, en voru gefnar út núna í tilefni af eins árs afmæli brautarvélarinnar.
Mars Odyssey tók þessar myndir með því að nota hitamyndavél til að greina leifar af vatni og ís á plánetunni. Það er sem stendur langlífasta geimfarið frá Mars í sögunni. Við munum minna þig á að síðustu íbúar Mars eru flakkarinn Þrautseigju og þyrla Hugvitssemi.
Lestu líka:
- Ingenuity flakkarinn tók fyrstu litmyndina af Rauðu plánetunni
- Vísindamenn hafa komist að því hvernig dularfullar „köngulær“ myndast á Mars
Þrautseigja barst til Rauðu plánetunnar fyrr á þessu ári og stundar nú rannsóknir í leit að vísbendingum um fornt líf. NASA er einnig að undirbúa fyrsta tilraunaflugið á Ingenuity flakkanum, sem seinkaði vegna tilkynntrar villu við undirbúning flugprófa. Þetta flug verður ekki fyrr en 14. apríl.