DART leiðangur NASA er í gangi. Skotið á Falcon 9 eldflaug SpaceX er hönnuð til að svara einni stærstu spurningu í vísindum og vísindaskáldskap: Getum við forðast hugsanlega lífshættulega högg smástirni á jörðina? Bruce Willis til mikilla vonbrigða gerum við ráð fyrir að tvöfalda smástirnatilvísunarprófið muni ekki reyna að eyðileggja útlæga geimbergið. Þvert á móti er metnaður hans mun markvissari.
Hversu hættuleg eru högg smástirni á jörðina?
Við gerum okkur kannski ekki grein fyrir því, en heimaplánetan okkar rekst á smástirni og halastjörnur nánast á hverjum degi. Pínulítill geimsteinn rekast reglulega á lofthjúp jarðar en brennur upp án heilsutjóns. Stærri steinar, sem geta haft meiri áhrif, eru mun sjaldgæfari. Meira en 100 hringlaga mannvirki, sem teljast til högggíga, hafa þegar fundist á jörðinni. Þeir hafa safnast saman í þúsundir ára og geta orðið meira en 24 km í þvermál.
Samkvæmt NASA gýs gífurlegt magn af steinum og öðrum efnum í myndun þeirra. Til dæmis var Ries gígurinn í Bæjaralandi myndaður fyrir um 15 milljón árum. Þetta er lægð með 24 km í þvermál, sem halastjarna eða smástirni með 1,5 þúsund km breidd, samkvæmt útreikningum, hrapaði í. Vegna þessa atburðar dreifðist meira en 1 trilljón tonn af efni um alla Evrópu.
Stærð smástirnsins gæti haft alvarlegar afleiðingar fyrir mannkynið, allt eftir staðsetningu árekstursins. Að sögn vísindamanna gæti smástirni, sem er um 1,5 km í þvermál, truflað loftslag á jörðinni, sem gæti hugsanlega gerst að meðaltali nokkrum sinnum á milljón ára. Á meðan myndi 4 km breitt smástirni duga fyrir útrýmingaratburði.
Hvernig mun DART hjálpa til við að forðast árekstra við smástirni?
Ef trúa má kvikmyndunum er besta leiðin til að takast á við smástirni á útrýmingarkvarða að fljúga þangað - helst með teymi harðsnúinna, óprúttna námuverkamanna - og planta kjarnorkusprengju undir yfirborðinu. Hins vegar, DART verkefni NASA felur í sér örlítið blæbrigðaríkari nálgun. Í stað þess að eyðileggja smástirnið er það hannað til að rannsaka möguleikann á árekstri þess.
Þetta ferli, þekkt sem „hreyfanleg kýla“, gerir þér kleift að sleppa bareflinum í þágu eitthvað markvissara. DART er hannað til að rekast á smástirni – í þessu tilviki Dimorphos, smástirni sem er um 1 km á breidd sem er hluti af Didymos tvístirnikerfinu – og breyta feril þess við áreksturinn.
DART er aðeins á stærð við smábíl en þegar hann rekst á Dimorphos mun hann keyra á 6,5 km á sekúndu eða 23 km á klukkustund. Markmiðið er að valda nógu mikilli breytingu á braut smástirnisins til að sjónaukar á jörðinni geti fylgst með breytingunni. CubeSat gervihnöttur, þekktur sem LICIACube, þróaður af ítölsku geimferðastofnuninni, er einnig kominn á DART og verður beitt fyrir áreksturinn til að skoða niðurstöðurnar nánar.
Að stefna geimfari upp í himininn og senda það á árekstrarleið er óframkvæmanlegt þegar þú þarft að lemja á tiltekið smástirni nákvæmlega. Áhrif DART geta verið hreyfifræðileg, en um borð er ótrúlega greindur sjálfstýrt leiðsögukerfi þróað af Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL). Það fær lánaða tækni sem notuð er til að leiðbeina eldflaugum og losar DART frá fjarstýringu af teymi að heiman.
Þekktur sem Autonomous Small Body Maneuvering Real-Time Navigation (SMART Nav) byggir hún á sömu myndavél og DART mun nota til að senda myndir af smástirni til jarðar. Þessi myndavél – Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation, eða DRACO – mun smám saman greina á milli Dimorphos og Didymos og leiðbeina geimfarinu að lokamarkmiðinu.
Þetta er ekki eina hátæknifrumraunin sem DART treystir á. Tvöfaldar sólarplötur eru Space Systems Solar Arrays (ROSA) í fyrsta skipti í geimnum. Þeir eru með Evolutionary Xenon Thruster – Commercial (NEXT-C) jónaþrýstivél frá NASA, sem bandaríska geimferðastofnunin bindur miklar vonir við að opni fyrir framtíðar djúpgeimferðir.
Örlög DART eru ekki ráðin enn
NASA og SpaceX kunna að hafa skotið DART á loft í vikunni, en tilraunageimfarið á langt í land. Það mun taka 10 mánuði til viðbótar fyrir Didymos smástirnakerfið að komast í um 13,8 milljón km fjarlægð frá jörðinni – nógu nálægt til að hægt sé að skilja áhrif árekstursins. Ef allt gengur að óskum verður DART utan sporbrautar jarðar um sólina í lok september. Um það bil vika verður eftir af leiknum. Þess á milli mun DRACO virkja og byrja að senda myndir.
Ef allt gengur að óskum NASA, Johns Hopkins APL og ýmissa samstarfsaðila þeirra, vonumst við til að nota DART gögnin til að búa til nýtt kerfi til að forðast árekstra smástirna. Þetta kerfi mun vinna í takt við nýja Near-Earth Object Surveyor Mission (NEOSM), innrauða sjónauka sem er hannaður til að hjálpa til við að greina hugsanlega hættuleg smástirni og halastjörnur þegar þær nálgast braut jarðar í 48 milljón km fjarlægð. Áætlað er að NEOSM komi á markað síðar á þessum áratug.
Lestu líka:
Þessa tilraun verður að nota til að auka massa Mars upp í massa jarðar og aðeins þá geta jarðarbúar byggt hana: fólk, dýr, plöntur, örverur (gagnlegar). Til þess þarf að senda Kuiperbelti smástirni til Mars , velja réttan: málm (til dæmis, Psyche), sem inniheldur vatn og aðra nauðsynlega þætti. Það mun taka meira en hundrað ár og alla kjarnorkugetu jarðarbúa. Og aðeins þá verður hægt að flytja til Mars. Gefðu (með þýðingu) þetta til Elon Musk.