Uppgötvun á tunglinu: Yfirborðsvatn á sólbjörtum hlutum

Stratospheric Observatory of Infrared Astronomy NASA (SOFIA) staðfesti í fyrsta skipti tilvist vatns á sólbjörtu yfirborði tunglsins. Þessi niðurstaða bendir til þess að vatn geti breiðst út um yfirborð tunglsins, ekki bara á köldum, skuggalegum svæðum.

SOFIA uppgötvaði vatn á yfirborði tunglsins í fyrsta skipti í mannkynssögunni. Áður var vitað að vatn væri til í sumum af dimmustu og kaldustu svæðum tunglsins. Það sem skiptir máli í dag er að vatn getur verið tiltækt fyrir mannlega notkun á yfirborði og á allt að metra dýpi undir yfirborði tunglsins.

Þetta er í fyrsta sinn sem menn staðfesta tilvist vatns á tunglinu á öðrum stöðum en í frosti. Sameindavatn H2O fannst í Clavius ​​​​gígnum. Hann er einn stærsti gígurinn á tunglinu sem sést frá jörðinni.

Samkvæmt NASA reyndist áður uppgötvað vetni á sólyfirborði tunglsins vera vatnssameindir. Uppgötvunin gefur til kynna að „vatn geti breiðst út um yfirborð tunglsins, ekki takmarkað við köld, skyggð svæði. Þetta er mikilvæg uppgötvun vegna þess að við vitum núna að vatn er fyrir utan óaðgengilegustu svæði tunglsins.

Fjöldi vatnssameinda sem finnast á tunglinu jafngildir 12 aura flösku af vatni í rúmmetra af tunglrými. Uppgötvunin er svo lítil að NASA getur ekki enn giskað á hvort hún sé fljótandi eða fast, en hún er stórt skref inn í framtíðina.

SOFIA-flug í kjölfarið mun leita að vatni á fleiri sólarljósum stöðum og á mismunandi tunglstigum til að læra meira um hvernig vatn er framleitt, geymt og flutt um tunglið. Gögnin munu renna inn í starf framtíðar tunglleiðangra, eins og Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) frá NASA, til að framleiða fyrstu kortin af vatnsauðlindum tunglsins fyrir framtíðar geimrannsóknir manna.

Lestu líka:

• Um 3% Starlink gervitungla eru niðri um þessar mundir
• OSIRIS-REx geimfar NASA safnaði umtalsverðum fjölda smástirna