Fyrir tíu árum lagði verðandi tunglgeimfarinn djarflega af stað í sinn fyrsta jarðfræðileiðangur með kanadískum háskóla.
Með því að nota sjóflugvél, kanó og huga þeirra könnuðu Artemis 2 geimfarinn Jeremy Hansen og teymi frá Western University í Ontario afskekkt svæði í Saskatchewan sem áður hafði aðeins sést á gervihnattamyndum. Ný ritrýnd rannsókn staðfestir að gígurinn þeirra er einn sá sjaldgæfasti á jörðinni.
Gow Lake gígurinn í Saskatchewan deilir jafnvel sumum tunglgígunum, sá næsti er gígurinn sem nefndur er eftir ítalska heimspekingnum Giordano Bruno. Hansen gæti séð þennan fjarlæga tunglgíg sjálfur þegar hann flýgur við tunglið síðla árs 2024 sem hluti af Artemis 2 leiðangrinum.
„Það er styrkurinn í því hvers vegna þú ættir að vinna á þessu sviði,“ sagði aðalhöfundur rannsóknarinnar, Gordon Osinski, plánetuvísindamaður við Western University, sem oft er nefndur sem helsti sérfræðingur Kanada í gígagerð, við Space.com. „Þú verður að gera jarðrannsóknir. Þú getur ekki alltaf treyst á það sem þú sérð á gervihnattamyndum.“
Spenntur 2B á leið aftur til norðurslóða í gígaleiðangri á morgun. Ósnortin fegurð laðar mig. @drcrater #Tunnunik mynd.twitter.com/4yXWcVHr61
— Jeremy R. Hansen (@Astro_Jeremy) Júlí 5, 2015
NASA og aðrar geimferðastofnanir meta færni í fjarleiðangri þegar þeir ráða geimfara. (Til dæmis starfaði Christina Koch, meðlimur í "Artemis-2" áhöfninni sem rannsakandi á Suðurskautslandinu). Allir geimfarar í þjálfun taka einnig þátt í óbyggðaferðum, neðansjávarleiðöngrum eða hellarannsóknum til að bæta færni sína í geimnum.
Hansen var ungur frambjóðandi geimfara í júlí 2011 þegar leiðangurinn fór fram í Saskatchewan. Vegna þess að hann var ekki enn með vottun fyrir geimflug, gerði hann engar opinberar athugasemdir á þeim tíma, staðfesti kanadíska geimferðastofnunin (CSA) við Space.com. (Hansen var einnig ófáanlegur í nýtt viðtal vegna nokkurra daga stefnuræðna og Artemis-2 atburða á Capitol Hill.)
Hins vegar hefur orrustuflugmaðurinn ítrekað talað um hvernig jarðfræðileiðangrar með Osinski og fleirum hjálpuðu honum að undirbúa hann sálfræðilega og vísindalega fyrir geimflug – og fyrir að vinna í litlum teymum. Artemis-2 verður fyrsta geimflug Hansen (þar sem lítið framlag Kanada til geimflugs gerir ráð fyrir áhöfnum aðeins einu sinni á sex ára fresti).
Hansen hefur hins vegar víðtæka reynslu af geimstefnu og stjórnun og hefur eytt miklum tíma í stjórnklefa, neðansjávar, í hellum og sérstaklega í náttúrunni.
„Ástæðan fyrir því að ég er að fara í þessa jarðfræðileiðangra er sú að sem geimfari erum við að undirbúa okkur til að kanna önnur plánetulíki og auðvitað mun jarðfræði vera stór hluti af þeim vísindum sem við erum að gera þar,“ sagði Hansen. í viðtali. yu MyKawartha.com, fjölmiðill með aðsetur nálægt London, Ontario, þar sem Western University er staðsettur, árið 2015.
Ný grein um Saskatchewan gíginn, sem birt var 15. maí í tímaritinu Meteoritics & Planetary Science, var sett á hilluna eftir vettvangsferðina 2011 vegna brýnari rannsóknarvandamála og heimsfaraldursins, sagði Osinski. En biðin hefur verið þess virði, þar sem rannsóknarstofubúnaður hefur batnað undanfarin 12 ár, sem gerir það auðveldara að stunda frekari rannsóknir.
Þetta er fyrsta nákvæma rannsóknin á Lake Gow, gíg sem myndaðist fyrir um 200 milljónum ára. Gígurinn var fyrst kannaður stuttlega á áttunda áratugnum við svæðiskönnun; Jarðfræðingar á staðnum fundu „furðulega steina“ sem endurspegluðu ekki staðbundið landslag og staðfestu á rannsóknarstofunni að þeir mynduðust við bergbræðsluáhrif, sagði Osinski.
Vestræni jarðfræðingurinn, sem hefur eytt áratugum í að kanna fjölda gíga víðsvegar um Kanada, lagði af stað í ferð með Hansen og tveimur nemendum „út í hið óþekkta,“ sagði hann. „Við stukkum upp í flotflugvél og fórum líka í kanó, sem var líka áhugaverð leið til að fara í jarðfræðileiðangur. Við lentum á eyjunum, settum upp búðir og fórum svo að skoða."
Geimfari kanadíska geimferðastofnunarinnar Jeremy Hansen (til vinstri) gengur til liðs við aðra meðlimi Gow Lake leiðangursins árið 2011. Til að komast að afskekktu stöðuvatni í Saskatchewan-héraði í Kanada þurfti að nota flotflugvél.
Geimfari kanadíska geimstofnunarinnar Jeremy Hansen (til vinstri) vinnur á kanó með öðrum áhafnarmeðlimum í leiðangrinum 2011 til Gow Lake. Hansen tók þátt í sínum fyrsta jarðfræðileiðangri og var þjálfaður í að rannsaka hvernig gígar líta út í návígi.
Western University, sem leiddi leiðangurinn undir stjórn Gordon Osinski, prófessors í plánetuvísindum, fylgir ströngum öryggisreglum um fjarlægar jarðfræðilegar leiðangrar sem fela í sér læknisþjálfun og draga úr áhrifum villtra dýra eins og bjarna.
Leiðangurinn 2011 til Gow Lake samanstóð af litlum hópi fjögurra. NASA hvetur alla geimfara til að taka þátt í fjarleiðöngrum eins og þessum til að undirbúa sig fyrir geimferð.
Gígar á jörðinni eyðast með tímanum af vindi og vatni og útlínur þeirra geta verið huldar af gróðri, eins og sýnt er hér. Aftur á móti gerist veðrun tunglsins mun hægar vegna tilviljunarkenndra fallandi loftsteina og þrýstings sólvindsins.
En stærsti fundurinn var gígtegundin. Gervihnattamyndir hafa blekkt jarðfræðinga í 50 ár. Upphaflega var talið að Gow-vatn hefði myndast sem flókinn gígur svipaður þeim sem sést á tunglinu. Þessi tegund gíga verður til vegna mikils höggs þegar miðtindurinn í miðjunni hrynur.
„En það kemur í ljós að eyjan er í raun og veru gerð úr þessum bráðnu steinum og höggbrekkjum, ekki efni sem er lyft upp úr djúpinu,“ segir Osinski.
Þess í stað sáu þeir umskiptagíg sem hefur aðeins fundist á einum stað á jörðinni: Goat Run í norðvestur Ástralíu. Kannski voru enn einu sinni slíkir gígar á jörðinni, sem síðan hafa verið dulaðir eða þurrkaðir út með veðrun, segir Osinski.
Umskiptigígar eru hins vegar algengir á tunglinu og geta veitt dýrmætar upplýsingar um hvernig geimberg hefur áhrif á nærumhverfið eftir loftsteinaárekstur, segir Osinski.
„Þessir steinar sem mynduðust vegna falls loftsteinsins munu algjörlega strjúka Artemis-svæðinu,“ sagði hann og bætti við að áhugavert yrði að sjá þá í návígi, ólíkt öðru bergi sem myndað var af fornum eldfjöllum.
Skoðunarferð Hansen með Osinski var sú fyrsta sem geimfari ISS gerði. Síðan þá hefur hann farið þrjár ferðir til viðbótar með vestrænum jarðfræðingi. Tveir aðrir ISS geimfarar (David Saint-Jacques og Joshua Kutryk) fóru hver um sig eina jarðfræðiferð með vestræna liðinu.
Verk Osinski eru nú svo virt að hann hefur kennt jarðfræði fyrir tvo síðustu flokka geimfara NASA.
Hann benti á að það væri lærdómur í Saskatchewan sem Osinski útfærði fyrir ISS skoðunarferðir í framtíðinni, eins og að bjóða geimfarum í rannsóknarstofuna eftir skoðunarferðina til að „loka lykkjunni“ og skoða nokkur sýnishorn sem safnað var. Hansen, bætti hann við, var „mjög fljótur að læra“ og safnaði gögnum ásamt öðrum liðsmönnum.
Þrátt fyrir að geimfarinn sé ekki skráður sem höfundur rannsóknarinnar er Hansen heitt getið í þakklætinu „fyrir félagsskap sinn á þessu sviði“. KKA eru einnig færðar þakkir "fyrir stuðning við þjálfun geimfara."
Osinski mun halda áfram að beita jarðfræðilegri reynslu sinni á tunglinu. Hann er aðalvísindamaðurinn á kanadíska tunglfaranum sem þróaður er af Canadansys Aerospace, sem búist er við að lendi á tunglyfirborðinu árið 2026. Bíllinn er í fasa B, þegar hönnun fer fram, þar á meðal frumhugmyndir um vísindatæki. Val á lendingarstað stendur yfir.
Osinski sótti einnig um að vera hluti af Artemis-3 jarðfræðingateyminu sem svar við nýlegri NASA keppni sem lauk 26. febrúar. Valdir þátttakendur munu vinna náið með flugstjórnstöð NASA í tunglferðum á líkani sem fyrst var notað í Apollo áætluninni.
En burtséð frá því hvort hann endar í bakherberginu eða ekki, sagði Osinski að hann væri spenntur að vinna við hlið Artemis geimfaranna þegar þeir undirbúa sig fyrir tunglferðir.
„Þessir „þjálfunarleiðangrar“ eru í raun ekki þjálfunarleiðangrar, heldur eru þeir í raun rannsóknarleiðangrar,“ sagði Osinski um jarðfræðivinnuna sem lið hans vinna með geimfarunum. „Raunveruleg vísindi koma út úr þessu. Ég held að það geri upplifunina miklu raunhæfari og verðmætari.“
Lestu líka: