Mikill sólstormur skapar töfrandi norðurljós umhverfis jörðina

Þann 9. október framkallaði öflugur sólstormur kórónamassaútkast (CME) sem var kastað út í geim og stefndi til jarðar. Þegar CME efnið kom til jarðar og lenti í árekstri við segulhvolfið myndaði það falleg norðurljós í heimshlutum sem venjulega sjá ekki þetta fyrirbæri. CME er í raun sprenging á sólinni sem dreifist út í sólkerfið og flýtir fyrir sólvindinum.

Sólvindurinn er stöðugt flæði hlaðna agna sem koma frá efri lögum lofthjúps sólarinnar. Segulhvolf jarðar hindrar mestan hluta sólvindsins en sumar hlaðnar agnir eru fastar í segulsviði plánetunnar. Þessar hlaðnu agnir streyma í gegnum segulhvolfið til jarðsegulskauta plánetunnar og mynda fallega norðurljós í efri lofthjúpi plánetunnar.

Fallega norðurljósið lítur út eins og sléttir straumar af skæru ljósi á himni yfir jörðinni. Til að sýna hversu falleg norðurljósin voru vegna sólstormsins, gaf Evrópska geimferðastofnunin (ESA) út myndband sem var búið til úr myndum sem teknar voru á 60 sekúndna fresti við mikla norðurljósavirkni snemma árs 12. október.

Myndirnar voru teknar með All Sky Survey myndavélinni sem staðsett er í Svíþjóð, sem er hluti af Space Weather Network ESA. Myndavélin er hönnuð til að skoða eins mikið af næturhimninum og hægt er og notar fiskaugalinsu sem gerir henni kleift að sjá sjóndeildarhring til sjóndeildarhrings því hún vísar beint út í geiminn. Margt af því sem fólk sér á meðan á ákafa norðurljósinu stendur er grænt, en það er líka fjólublátt.

Fjólublái liturinn á myndunum er búinn til af orkumiklum ögnum, eins og jónuðu köfnunarefni, í lofthjúpi plánetunnar. Myndbandið fangar virkilega fallegasta fjólubláa ljómann og er vel þess virði að horfa á það.

Lestu líka:

• NASA skaut eldflaug til að rannsaka norðurljósin
• Næsti ofurstormur sólar gæti valdið „internetheimild“ á heimsvísu