Fjarreikistjarnan LHS 1140b er í 50 ljósára fjarlægð frá jörðinni og hefur líklega vatnsyfirborð með lífsskilyrðum. Geimsjónauki James Webb uppgötvaði hugsanlega byggilega fjarreikistjörnu LHS 1140b í júlí síðastliðnum. Fjarlægð þess frá sólkerfinu er um 50 ljósár.
Á þeim tíma var eitt helsta hljóðfæri James Webb, NIRSpec, að rannsaka andrúmsloft þess þegar það fór í gegnum disk móðurstjörnu sinnar. Slíkt fyrirbæri er kallað flutningur. Samkvæmt fyrstu forsendum var hún gríðarmikil klettareikistjarna sex sinnum þyngri en jörðin.
Hins vegar gerði hann nýlega nákvæmari rannsókn á því. Miðað við athuganirnar kom í ljós að massi hennar og stærð er ekki eins stór og áður var gert ráð fyrir (massi fjarreikistjörnunnar er 5,6 sinnum meiri en jarðar og geislinn er 1,73 sinnum meiri en jarðar), og plánetan sjálf. gæti verið úthafsheimur. Hvað varðar meðalhita á yfirborði þess, þá er hann líklega nokkuð lágur og er um -47 gráður á Celsíus, og áætluð sólin á plánetunni er 0,42 af jörðinni.
Athyglisvert er að þessi reikistjarna snýst um rauðan dverg með massann 0,18 sólmassa. Hún er staðsett tiltölulega nálægt stjörnu sinni, en veik geislun ljóssins nær ekki að hita (eða hita) yfirborð hennar, sem er gott, því plánetur með hnatthaf eru oft viðkvæmar fyrir svokölluðum gróðurhúsaáhrifum, sem ógildir möguleikann á lífi.
Það kemur í ljós að ef það er raunverulegt hnatthaf á LHS 1140b, þá fer vatnshiti á yfirborði þess yfir frostmarkið, sem gefur til kynna mögulega hæfi þess fyrir tilkomu líffræðilegs lífs. Hins vegar er annar valkostur einnig mögulegur, en samkvæmt honum getur fjarreikistjörnu (miðað við stærð hennar og þéttleikamat) haft þéttan lofthjúp (í stað 10% vatns á yfirborði hennar).
Hins vegar benda gögn frá litrófsgreiningu á lofthjúpi hennar, sem og samsvarandi eftirlíkingar, til þess að plánetan hafi mikið vatnsmagn en ekki þéttan lofthjúp, að minnsta kosti er þetta líklegra. Í þessu sambandi er þessi fjarreikistjarna góður kandídat í hlutverki hinnar svokölluðu hafreikistjarna, sem að vísu hafa talsvert margar fundist af.
Lestu líka: