Vísindamenn hafa endurskapað á rannsóknarstofunni nokkrar tegundir villtra veðurfara sem geta átt sér stað á Júpíter og Satúrnusi. Með því að nota afar háþrýstings- og leysisfallbylgjur bjuggu vísindamennirnir til „helíumregnið“ sem spáð var að myndi falla á þessar plánetur.
Lofthjúpur gasrisa, eins og Júpíters og Satúrnusar, samanstendur aðallega af vetni og helíum. Við þessar aðstæður var lengi gert ráð fyrir að helíum ætti að mynda fljótandi dropa og falla, en í tilraunaskyni gögn reyndist erfitt að rekja. En nú hafa þessar aðstæður verið endurskapaðar á rannsóknarstofunni, sem leiðir til myndunar helíumsturtu.
Hópur vísindamanna frá háskólanum í Rochester, háskólanum í Kaliforníu, Berkeley, Lawrence Livermore National Laboratory og frönsku nefndinni um aðra orku og kjarnorku, notaði fyrst demantsstuðufrumu til að þjappa blöndu af vetni og helíum í um það bil 40 sinnum þrýstingur lofthjúps jarðar. Rannsakendur skutu síðan öflugum leysigeisli á lofttegundirnar og mynduðu sterkar höggbylgjur sem þjappuðu þeim enn meira saman og hituðu þær upp í hitastig á milli 4425°C og 9925°C.
Einnig áhugavert: Vísindamenn telja að helíumsturtan hafi áhrif á einstakt segulsvið Satúrnusar
Og reyndar, þegar rannsakendur rannsökuðu endurkastsgetu merksins, sýndi það að rafleiðni þess breytist hratt á ákveðnum stöðum. Þetta þýðir að helíum og vetni voru sundruð, sem varð til þess að helíum safnaðist saman í dropa innan í vetninu. Þessir dropar eru aðeins þyngri, svo þeir munu sökkva í andrúmsloftið sem rigning, eins og spáð var.
„Tilraunir okkar sýna að djúpt inni í Júpíter og Satúrnusi falla helíumdropar í gegnum víðáttumikið haf af fljótandi málmvetni. Það er frekar skrítið að hugsa um það næst þegar þú horfir upp á Júpíter á næturhimninum. Þessi vinna mun hjálpa okkur að skilja betur eðli og þróun Júpíters, sem er sérstaklega mikilvægt vegna þess að Júpíter hefur lengi verið talinn eins konar safnari geimrusla sem verndar plánetuna okkar í sólkerfinu,“ segja rannsakendurnir.
Helíum er ekki eina óvenjulega efnið sem fellur sem regn í andrúmslofti annarra reikistjarna. Stjörnufræðingar hafa áður fundið vísbendingar um geimvera rigningu úr steinum, demöntum, rúbínum, járni eða títanoxíði.
Lestu líka:
- Það geta verið virk eldfjöll á botni hafsins á tungli Júpíters
- Nýjar myndir af Júpíter sýna áður óþekktar upplýsingar um lofthjúp reikistjörnunnar