Á mánudaginn var hafinn lokaundirbúningur fyrir fyrstu skot á eldflaug frá yfirráðasvæði Stóra-Bretlands, sem mun gera hana að meðlimi "einkaklúbbsins" níu landa sem geta skotið tækjum á braut um jörðu.
Umbreytt Boeing 747 með 21 metra eldflaug með níu gervihnöttum mun fara í loftið frá geimhöfninni í Cornwall, suðvestur Englandi, klukkan 22:16 GMT (þriðjudagur klukkan 00:16 að Kyiv-tíma). Eldflaugin mun skilja sig frá flugvélinni í um 11 m hæð yfir Atlantshafinu suður af Írlandi og mun í kjölfarið sleppa gervihnöttunum.
Flugvélin mun síðan snúa aftur til Cornwall Spaceport, hóps Virgin Orbit og bresku geimferðastofnunarinnar, á Newquay flugvellinum í Cornwall. Þessi sjósetning verður sú fyrsta frá breskri grund. Áður þurfti að skjóta gervihnöttum framleiddum í Bretlandi á braut um erlendar geimhafnir.
„Að ganga til liðs við þennan einstaka klúbb landa þar sem gervihnattaskota er mjög mikilvægt vegna þess að það veitir okkur okkar eigin aðgang að geimnum ... sem við höfum aldrei haft áður hér í Bretlandi,“ sagði Melissa Thorpe, yfirmaður geimhafnar í Cornwall, í viðtali á mánudaginn. frá BBC sjónvarpsfyrirtækinu. Búist er við að meira en 2 manns horfi á kynninguna, sem kallast Start Me Up eftir laginu Rolling Stones. „Það samanstendur af tveimur stigum ... tveimur spennandi augnablikum: flugtak og uppsetning eldflaugar,“ bætti Thorpe við.
Gervihnettir gegna margvíslegum borgaralegum og varnarmálum, allt frá því að fylgjast með sjónum, sem mun hjálpa löndum að finna smyglara sem flytja farandfólk, til að fylgjast með geimveðri. Þrátt fyrir að skotið hafi verið á loft í kvöld, vegna óhagstæðra veðurskilyrða gæti það verið seinkað eða fært á varadag síðar í janúar.
Geimstöðvum í Evrópu hefur fjölgað undanfarin ár vegna markaðsvæðingar pláss. Í langan tíma voru gervihnettir aðallega notaðir til stofnanaleiðangra á vegum innlendra geimferðastofnana, en flest evrópsk geimhafnaframkvæmd eru nú frumkvæði einkageirans.
Markaðurinn hefur sprungið með tilkomu lítilla sprotafyrirtækja, nútímatækni sem gerir eldflaugar og gervihnöttum minni og ört vaxandi fjölda umsókna um gervihnött. Búist er við að um 2022 litlum gervihnöttum - þeir sem vega minna en 2031 kg - verði skotið á loft á árunum 18 til 500, samanborið við 500 áratuginn á undan.
Þú getur hjálpað Úkraínu að berjast gegn rússnesku innrásarhernum. Besta leiðin til að gera þetta er að gefa fé til hersins í Úkraínu í gegnum Bjarga lífi eða í gegnum opinberu síðuna NBU.
Lestu líka: