Svanslykkja er leifar sprengistjarna sem er í meira en 1400 ljósára fjarlægð frá jörðinni. Geimsjónauki Hubble tók glæsilega mynd af hlutnum sem sýnir hluta höggbylgjunnar. Hún varð til vegna sprengingar sem varð í geimnum fyrir um 10-20 þúsund árum, þegar stjarnan var í um 2600 ljósára fjarlægð frá jörðinni. Sem stendur er fjarlægðin frá fyrirbærinu um 1440 ljósár.
Myndin sýnir lögun sem líkist viðkvæmri og litríkri blæju. Reyndar sýnir þessi mynd lítinn hluta sprengistjörnusprengibylgjunnar í stjörnumerkinu Cygnus og "blæjan" myndast við samspil efna sem kastast út og lágþéttniefna. Þó að þetta hafi gerst fyrir 15 árum, heldur það áfram að stækka. Þannig er sýnilegasti hluti þessarar sprengistjarna þekktur sem blæjuþokan.
Stjörnufræðingateymi Hubble útskýrir að upphaflega Cygnus sprengistjarnan hafi sprungið fyrir 10-20 árum frá stjörnu við lok lífs hennar og hafi verið 000 sinnum massameiri en sólin okkar. Síðan þá tóku leifar af þessu fyrirbæri að stækka og hafa þegar færst 20 ljósár frá miðjunni. „Þessi höggbylgja þekur ytri hlið sprengistjörnuleifanna og heldur áfram að þenjast út á 60 kílómetra hraða á sekúndu,“ segja þeir.
Hubble geimsjónaukinn var notaður til að mynda þennan áhugaverða stað og lokaniðurstaðan er sannarlega töfrandi.
Lestu líka: