Þyngdarbylgjuathugunarstöðvarnar LIGO (Bandaríkin), Virgo (Ítalía) og KAGRA (Japan) greindu frá því að lokið væri við gagnavinnslu þriðju sameiginlegu mælingalotunnar, sem lauk í mars 2020. Niðurstaðan var ný útgáfa af GWTC-3 þyngdarbylgjutímabundnum vörulista, sem inniheldur nú 90 merki, 35 þeirra hafa ekki verið birt áður.
Öll merki sem skráð eru í vörulistanum koma frá samruna svarthola og nifteindastjarna. Þar á meðal benda vísindamenn á nokkra óvenjulega atburði, eins og frásog nifteindastjörnu í svartholi, þátttöku tvíundirsvarthola og sameiningu stórra svarthola.
„Í O3b (seinni hluta þriðju athugunarlotunnar) fundum við GW191219_163120, samrunamerki sem kemur frá svartholi sem er 32 sinnum massameiri en sólin okkar og gleypir nifteindastjörnu með massa aðeins 1,17 sólmassa. Nýju athuganirnar halda áfram að ögra skilningi okkar á því hvernig stjörnumassasvarthol og nifteindastjörnur myndast og hvernig þær komast á braut hver um aðra þar til þær renna saman,“ segir Dr. Alessandra Buonanno, forstöðumaður stofnunarinnar og prófessor við háskólann í Maryland.
Önnur ný O3b uppgötvun er atburðurinn GW200210_092254, þar sem svarthol rennur saman við annað fyrirbæri, annað hvort mjög massamikla nifteindastjörnu eða mjög massalítið svarthol. Flestar athuganir eru á samruna tvöfaldra svarthols, þar á meðal nokkra sérstaklega athyglisverða atburði.
Margar uppgötvanir urðu mögulegar þökk sé þeirri staðreynd að í október 2019, í mánaðarlöngu hléi milli O3a og O3b áfanga þriðju athugunarlotunnar, uppfærðu og endurbættu sérfræðingar LIGO og Virgo skynjara, sem leiddi til þess að næmi þeirra jókst. Og í lok þriðju lotunnar bættist KAGRA skynjarinn í Japan við athuganirnar og síðan fylgdu tveggja vikna samtímis athuganir með þýsk-breska GEO600 skynjaranum sem staðsettur er í Þýskalandi.
Í blöðunum kynntu vísindamennirnir nákvæm líkön af mismunandi afbrigðum þyngdarbylgna frá samruna svarthola sem taka mið af breytum eins og forfalli svartholssnúninga, fjölskauta augnablikum og sjávarfallaáhrifum sem hugsanlegan nifteindastjörnu fylgir. Afkastamikil tölvusamstæður Minerva og Hypatia við Albert Einstein stofnunina í Potsdam og Holodeck í Hannover voru notaðar til að þróa líkönin.
Nú er verið að uppfæra LIGO, Virgo og KAGRA skynjara til að hefja næstu, fjórðu lotu sameiginlegra athugana í lok árs 2022. Rannsakendur búast við að eftir uppfærsluna, sem mun auka festingarhraðann, muni þyngdarbylgjur sjást þrisvar sinnum oftar en nú - allt að fimm merki á viku.
Lestu líka:
- Þessi tilgátu svarthol gætu eytt fortíð þinni og breytt framtíð þinni
- Þessi tilgátu svarthol gætu eytt fortíð þinni og breytt framtíð þinni